В тени другого (отредактированный текст)

— Любовь? — Мама замерла от неожиданности, — Что ещё за любовь?

Я хотела объяснить маме ситуацию, но не успела — произошло то, чего я так боялась — в гостиной появился Руслан, который, разумеется, сразу понял, что это моя мама и даже хотел с ней поздороваться. Но мама, едва завидев его, стала белее мела, а когда Руслан подошёл к ней, начала медленно пятиться назад, испуганно глядя на него.

— Мама, успокойся! — Поняв, что с объяснениями лучше не затягивать, сказала я, — Это Руслан, брат Андрея! Они были близнецами…

— Близнецы? — С трудом выговорила мама, продолжая пятиться к стене, — Нет, Алис, это же твой муж, Андрей…

— Нет, мама, нет! Это Руслан, он брат Андрея. Они очень похожи, но это два разных человека. Так что не пугайся, призраков тут нет.

Однако мама ещё долго не могла прийти в себя после этой встречи, и тёте Любе пришлось увести её наверх, чтобы она там немного успокоилась. Когда они ушли, Руслан недовольно произнёс, при этом внимательно разглядывая стоявшие на журнальном столике фотографии Андрея:

— Мне кажется, что призрак твоего мужа всё ещё бродит в этом доме. И меня это беспокоит. Я постоянно ощущаю его присутствие, Алиса! И самое ужасное, что иногда я ощущаю себя так, будто я на самом деле занял его место. И не только в этом доме, но и в твоей жизни тоже!

— Успокойся, любимый, — я подошла к нему и взяла его за руку, — ничьё место ты не занимал. И помни — я люблю тебя, и даже если выяснится, что Андрей жив, даже если это произойдёт, и он вернётся в этот дом, я выберу тебя, Руслан. Потому, что я люблю только тебя. Андрей всего лишь прошлое для меня. Прошлое, которое я постепенно забываю.

Руслан на это ничего не ответил — он продолжал смотреть на фотографии Андрея. Я, подумав, что ему нужно побыть одному, поднялась наверх, где прилегла и, кажется, даже задремала… Разбудили меня чьи-то крики, которые были настолько страшными, что я тут же вскочила с постели, и быстро накинув на себя халат, бросилась на первый этаж.

Кричала Дина. Рядом с ней стояли все остальные жители дома — Оксанка, Макс, мама и тётя Люба. Все четверо тоже выглядели очень встревоженными.

— Это он! — Рыдала Дина, собирая с пола какие-то стекла, — Он! Только он мог сделать такое варварство!…

Я подошла поближе и увидела то, что и меня невольно заставило вздрогнуть. Все фотографии Андрея, которые стояли на журнальном столике в гостиной, были разорваны и раскиданы по полу. Рамки от фотографий также были разбиты — кругом валялись осколки стекла, и Дина, громко рыдая, ползала по полу, собирая их, а также пытаясь спасти разорванные снимки.

— Кто это сделал? — Это был первый вопрос, который в тот момент пришёл мне на ум.

— Никто ничего не знает, — ответила тётя Люба, — мы все вчетвером прибежали на крик Дины, которая первой обнаружила этот ужас…

— Мы с Максом были на кухне, — тут же вставила Оксанка, испуганно глядя на меня, — и мы не виноваты в том, что произошло.

— Это он! — Опять начала кричать Дина, — Этот самозванец! Он всё это сделал…

— Где Руслан? — Задала я второй волнующий меня вопрос, — Кто-то из вас видел его?

Но на этот вопрос конкретного ответа я так и не дождалась. Никто не знал, где Руслан, и что тот делал в то время, когда были разбиты фотографии. Я задумалась и неожиданно вспомнила, как внимательно Руслан разглядывал фотографии Андрея перед тем, как я ушла, оставив его одного… Неужели это всё-таки сделал он?! Но зачем? Что он хотел этим доказать? Опять-таки было слишком много вопросов, и почти ни одного ответа!

Вечером Руслан объявился в доме и сразу же занялся своей новой картиной. Он рисовал в башне, где я и нашла его. Узнав о том, что случилось с фотографиями Андрея, Руслан пришёл в ужас.

— Неужели, ты намекаешь на то, что это мог сделать я?! — Он возмущенно посмотрел на меня, — Алиса, ты в своём уме?! Зачем мне нужно было это делать?!

— Но кто-то же это сделал. И это явно не прислуга и не мои мама и тётя! И не Дина! А больше в доме никого не было…

— Ты уверена? Уверена, что в доме никого не было? — Руслан отложил в сторону кисть и вопросительно уставился в мою сторону, — Я лично в этом совсем не уверен!

— Руслан, когда мы последний раз общались с тобой, ты смотрел на эти фотографии, — спокойно произнесла я, — и ты был очень недоволен тем, что тебя сравнивают с Андреем и постоянно принимают за него! Разве это не так?

— Но я этого не делал, Алиса! Я не трогал эти фотографии, не трогал я их! Это сделал он сам… Андрей!

— Ты уверен?

— Да, Алиса, я ПОЧТИ уверен в этом, — Руслан грустно вздохнул, — скорее всего, Андрей жив и сейчас находится где-то рядом. Возможно, он даже прячется где-то в этом доме!

— Но зачем? Зачем он прячется? Почему не хочет показаться нам, если он на самом деле жив?! — Я вдруг поняла, что версия о том, что Андрей может быть жив, которая ещё недавно мне казалось практически фантастической, теперь же воспринималось мной как нечто вполне реальное, и признаться, эта мысль меня слегка испугала. Нет, скорее бы сделали эксгумацию! Иначе мы точно сойдём с ума от этой неизвестности!