В тени короля драконов (ЛП)

Лошадь ускорила шаги. Эрик застонал, от каждого качка его тело болело.

- Стойте. Мне нужно спуститься. Нужно найти Трога, - его кости болели.

Копыта лошади застучали по камням.

- Дом, - пробормотал Эрик, почти уснув.

- Да, дом, - сказал Говран.

Эрик сморщил нос.

- Что это за запах?

Говран сказал после паузы:

- Война.

Лошадь медленно остановилась.

Девушка закричала вне поля зрения Эрика.

- Эдгар, здесь нужна помощь. Сейчас!

Большие руки потянулись к Эрику, Говран спустился на землю.

- Где лекарь? – спросил Говран.

- Внутри, - сказала девушка.

Эрика подняли на носилки и потащили в комнату, пахнущую настоями и антисептиком. Его перевернули на живот на столе, покрытом белой тканью. С ним говорили, пока руки рвали его рубашку.

- Что случилось? – спросил лекарь.

- Дракон схватил его.

Эрик застонал, когда пальцы врача коснулись раны.

- Глубокая, но починить можно. Эмелия, принеси мне немного красной травы, чая из окопника, хрен и лисий клот, - тихие шаги поспешили прочь. – Эдгар. Говран. Вы мне нравитесь, но уйдите с моих глаз.

- Если не против, я сяду у стены, - сказал Говран.

- Нет, - сказал доктор. – Нечего мне тут заражать место.

- Но…

- Он никуда не уйдет. А ты тратишь мое время.

Звякнули металлические инструменты. Тихие шаги и звяканье стекла приблизились к нему.

- У меня все есть, – сказала Эмелия и расставила склянки у головы Эрика.

- Хорошо. Добавь четыре капли красной травы в чай и дай ему два полных шприца. Это сработает.

Эрик открыл глаза, скользнул взглядом по лицу Эмелии и ее рукам.

Ему говорили, что даже тот, кто тебе противен, может тебя спасти.

Он протянул руку и убрал спутанные рыжие пряди с ее лица. Она улыбнулась ему и наполнила шприц жидкостью.

- Это нужно выпить, Эрик. Поможет от боли, и ты поспишь.

Она обхватила его шею ладонью и впрыснула жидкость ему в рот. После второй дозы она опустила его голову на стол и провела пальцами по его волосам.

- Все будет хорошо, Эрик. Обещаю.

Эрик кивнул, травы действовали. Он потянулся к ее руке.

- Спасибо.

Она поцеловала его в висок.

Свет померк.

* * *

Эрик проснулся. Голова гудела. Тело болело. Запахи пота, дыма, лекарств и еды тошнотворно смешались. Слева лекарь работал с другим пациентом. Справа на койках или носилках лежали другие. Большинство выглядело неплохо, но был там один, бледный и серый, что уже был одной ногой в могиле.

Леди Эмелия намочила ткань и положила на лоб обреченного. Она обернулась, красные опухшие глаза встретили взгляд Эрика. Слезы катились по ее щекам. Она подошла к нему, теребя в руках платок.

- Ты проснулся, - она выдавила улыбку. – Вот, - она взяла кубок со столика у его кровати. – Выпей. Поможет от боли.

Ее руки дрожали. Жидкость пролилась через край.

- Миледи, - Эрик скривился, приподнявшись. Он взял у нее кубок и поставил на стол. – Что случилось? Почему вы плачете?

Эмелия отвела взгляд, от всхлипов ее грудь вздымалась и опадала.

- Мне так жаль, Эрик.

Она села на край его кровати, ее плечи опустились.

- Почему жаль?

Она взглянула ему в глаза, слезы не переставали стекать по ее лицу.

- Сестиан. Лекарь все перепробовал…

Слова пробили дыру в груди Эрика.

- Отойди, - сказал он, оттолкнув ее.

- Эрик, нельзя вставать.

- Прочь!

Он съехал с кровати и, шатаясь, пошел по комнате.

Все внутри гудело. Ноги дрожали. Этого не могло случиться. Это ошибка.

Лекарь кричал, чтобы он вернулся в кровать.

Эрик не слушал крики, боль пронзала плечо и спину, усиливаясь с каждым шагом.

«Не важно. Это не имеет значения».

- Сес, - он добрался до кровати.

Его друг простонал и повернул голову.

- Эрик.

Этот шепот заставил его содрогнуться. Желудок Эрика сжался. Тошнота поднималась к горлу. Он посмотрел на потолок и моргал, моргал, моргал.

Рука Эмелии опустилась на его плечо. Он вздрогнул и повернул голову, чтобы посмотреть куда-то, но не на друга. Он глубоко дышал, притворяясь, что боль не сдавливает грудь.

- Эрик, - прошептал Сестиан. – Ты его видел? – его голос оборвался. – Ты видел дракона?

Эрик посмотрел на обожженное лицо друга в волдырях, слои бинтов покрывали обрубок его левой руки. Его ноги задрожали, грозя подкоситься. Он потянулся к стулу и сел. Он обхватил правую ладонь Сестиана и кивнул.

- Да. Я его видел.

Сестиан улыбнулся, и Эрик точно услышал тихий смех.

- Он. Был. Таким. Большим.

Сестиан скривился, и он простонал:

- Вообще-то я его ударил мечом.

Эрик уткнулся локтями в кровать Сестиана, сжимая ладонь друга. Он закрыл глаза и сосредоточился на биении сердца, резких вдохах, которые он пытался контролировать. Он не мог потерять лучшего друга. Просто не мог.

- Что с ним, Эмелия? – спросил Эрик, слезы капали на его ладони. – Скоро ему станет лучше?

- Органы, - сказала она. – Лекарь сделал все, что мог, но остановить кровотечение не удалось, - слеза катилась по ее щеке.

Она положила на лоб Сестиана очередную мокрую ткань.

Эрик сглотнул. Лились слезы. Он закрыл лицо руками и старался думать о том, что не даст ему развалиться на части, он вспоминал моменты безумия, которое они устраивали вместе.

- Эрик, - прошептал Сестиан.

Эрик вытер нос тыльной стороной ладони.

- Что, Сес?

- Не забудь наше задание. Обещай.

Эрик вытер лицо.