В тени короля драконов (ЛП)

- Хорошо. Ты проснулся, - он подошел к кровати. – Собирайте вещи, - он схватил свою сумку. – Пора уходить.

* * *

Дэвид накинул плащ на плечи, чтобы защититься от холода. Кошмары все еще терзали его – Сейекрад и Авида преследовали его в лесу, угрожая. Трог прижимал руку к боку, глядя на путь впереди. Рана от тенеморта беспокоила его, не исцелялась, и он хромал, ране в ноге от стрелы было уже три дня. И было интересно узнать, как великий и сильный рыцарь сможет защитить его и Шарлотту, когда придет время.

Они шли часами без перерыва. Дэвид стряхивал боль с ног. Он еще никогда так не напрягал мышцы, как за последние дни. Он бы многое отдал за перерыв, чтобы не чувствовать боли.

Шарлотта выглядела не лучше. Она оторвала полоски от простыни и уложила в сапоги, но все равно хромала. Но она редко жаловалась. Она следила за Трогом и большой раной в его боку, что отказывалась исцеляться.

Широкая лесная тропа сужалась, пока не превратилась в тропку в траве, окруженную высокими деревьями. Постепенно они попали на поляну, идеальное место для отдыха.

Трог разделил немного хлеба и ягод, что дал им Грут, и они ели в тишине. Татуировка Дэвида пульсировала, до этого она почти день не болела. Он покрутил кольцо на пальце и огляделся, чувства обострились, словно за ними следили тысячи глаз. Вдали над деревьями возвышалось что-то серое. Дэвид прикрыл глаза рукой и пригляделся.

- Что там? – спросил он.

Трог подошел к нему и проследил за взглядом Дэвида. Он плюнул.

- Замок Берг.

Вороны закаркали и взмыли в воздух. Дэвид задрожал. Логово Эйнара. Тело просило его бежать. Ему шестнадцать, и он не отсюда. Откуда он знает, как спасать королевства и находить волшебные камни?

- Д-думаете, он нас видит? – спросил Дэвид.

- Возможно. Понадеемся, что нет, - он отошел. – Оставайтесь здесь. Мне нужно, - он посмотрел на Шарлотту, - вы поняли…

Он пошел за деревья.

Шарлотта с Дэвидом улыбнулись.

- Думаю, и мне стоит отойти. Подождешь пару минут?

Он встревожился. Шарлотта будет одна в лесу, а дракон был неподалеку. Ему стало не по себе. Но он не мог пойти с ней. Это будет странно. Он кивнул.

- Конечно. Иди. Я подожду.

Шарлотта ушла в другую сторону от Трога и пропала в кустах.

Дэвид схватил ветку и принялся бить деревце. Он тыкал, кружился, делал выпады, ударял снова и снова, словно деревце вылезло бы из земли и напало на него.

Он не заметил, что пришел Трог.

- Скажите мне, сэр Дэвид, - сказал Трог со смешком, - что юное деревце сделало, чтобы заслужить такую порку от рыцаря?

Дэвид развернулся и отбросил ветку.

- Ничего, - его щеки пылали.

- Ах, не говорите так, сэр Дэвид. Причина явно была. Боитесь, что деревце убьет вас? Снесет голову? Может, вылезет внезапно из земли?

- Нет. Я… - он покраснел, Трог вскинул брови. – Я… практиковался.

Трог скрестил руки на груди и почесал нос.

- Почему мне кажется, что я пожалею? И чему ты практиковался?

- Х-хотел биться… как вы, - звучало правдоподобно, как он считал.

- И зачем?

Дэвид пожал плечами.

- Потому что.

- Странный ответ.

Дэвид прикусил губу и опустил голову.

- Я видел, как вы сражались с разбойником у реки. Вы быстрый, как ниндзя. У врага не было и шанса. Я хочу научиться, если собираюсь защитить Шарлотту, - он поднял голову и посмотрел в глаза Трога. – Я застыл, Трог. Я стоял там. Если я не могу защитить человека, который для меня важнее всех в мире, как я справлюсь со всем, чтобы она попала домой? Если я смогу сражаться и атаковать чарами, то я смогу кого-нибудь одолеть.

Трог нахмурился.

- Так ты хочешь кого-то одолеть? Думаешь, станешь выше, если будешь хорошо сражаться? Рыцарем разве становится тот, кто бьется лучше?

- Ага. Как-то так. Там, откуда мы прибыли, если ты никто, но смог поставить задир на место, то становишься кем-то. Героем. Тем, кто боролся и победил. Люди смотрят на тебя по-другому. Относятся иначе. С уважением.

Трог покачал головой.

- Тебе многое нужно узнать, Дэвид. Рыцарство не заключается в боях. Скорее в том, как не сражаться. Это поиск идеала, лучшего порядка в жизни. Это ткань, причудливо сотканная из нитей сострадания и справедливости. Но это и мрачное дело. Сюда идут не ради славы.

Дэвид кивнул и посмотрел на ноги, обдумывая слова.

- В общем, - продолжил Трог, - пора тебе научиться использовать меч. Стоило сделать это раньше, но время не позволяло. Но в этот раз возможность есть.

- Но у меня нет оружия.

Трог вытащил меч из ножен и бросил Дэвиду.

- Теперь есть.

Оружие упало на землю. Дэвид с трудом поднял его обеими руками. Руки дрожали от веса. Он взмахнул им вправо и влево.

- Это безумие.

- И опасное.

Дэвид пошатнулся и опустил меч, сердце было в горле.

- Я не хочу никого убивать.

- Никто не хочет убивать, Дэвид. Порой это неминуемо, и нам приходится потом расплачиваться за это.

- Ого, - Шарлотта вышла на поляну с ухмылкой. – Вам бы стоило поискать другие пути решения проблемы. Без убийств и совесть терзать не будет.

- Всем порой приходится задуматься о своей моральности, миледи. Даже вам.

Он скрестил руки на груди и вскинул брови, словно с вызовом.

Она упрямо выдержала его взгляд.