В тени маяка

Проснулся повторно Слава лишь когда солнце уже окончательно взошло, а полумрак внутри маяка стал не таким густым. Твари на груди не было. Мальчик рывком поднялся на ноги, пошатываясь от слабости. На миг он подумал, что ему привиделось всё произошедшее ночью и прошлым днём, но почти сразу же его взгляд скользнул по подсыхавшей смрадной луже крови посередине первого этажа, а после остановился на окоченевшем трупе Толи, лежавшем на ступеньках.

Со стороны вдруг раздалось едва слышное шуршание. Возле стены, в небольшой куче мусора, состоявшей в основном из пустых упаковок, бутылок и банок, возилась тварь. Она самозабвенно рылась в этой груде и запускала свои усики в каждый пакет.

— Эй, — неуверенно окликнул чудовище Слава, рукой держась за перила лестницы и делая пару шагов вперёд.

Тварь замерла и настороженно уставилась на мальчика. Что-то в её облике изменилось. Слава не сразу это понял, но, кажется, её кожа стала выглядеть гораздо суше, от прежней слизи, будто, не осталось и следа.

— Ты ищешь еду?

Тварь, конечно же, ничего не ответила, а лишь вновь вернулась к рытью в груде банок и упаковок. Слава осторожно сделал ещё несколько шагов на пробу, но чудовище не отреагировало, будто больше не ощущая в нём никакой угрозы. Тогда мальчик медленно поднялся по ступеням к тому месту, где лежал холодный труп Толика.

Несколько секунд он безучастно вглядывался в изуродованное лицо с окровавленными глазницами. В душе, как ни странно, не было ни печали, ни даже сожаления. От тела уже начинало слегка вонять, но Слава, преодолевая брезгливость, всё же порылся в карманах трупа, выудив мобильный телефон, упаковку какой-то сушёной рыбы и банку тёплой газировки.

На рыбу, хоть и жутко солёную, тварь набросилась с удовольствием, проглотив все куски за мгновение, а вот от сладкого напитка отвернулась. Мальчик же привередничать не стал и утолил жажду газировкой, а уже после сел на пол напротив твари и установил с ней зрительный контакт.

— Убивать ты меня теперь не собираешься, да? Это хорошо… Да и твоя рана уже скоро затянется, наверное.

Морской обитатель, кажется, внимательно слушал Славу, косясь на него мутным глазом.

— Тебе нужно вернуться в море. Похоже, ты не можешь вечно пребывать на суше. А мне пора домой… Но осталось ещё одно незаконченное дело.

Под молчаливым взглядом твари Слава взял телефон Толи и набрал нужный номер. Трубку взяли далеко не сразу.

— Алло?.. — тихо и с явной опаской поинтересовался на том конце провода Сеня.

Слава усмехнулся. Наверное, толстяк там аж поседел, когда увидел входящий звонок от мёртвого приятеля.

— Привет. Это я.

Молчание. Долгое, паническое.

— Слава?.. Как ты выжил? — наконец сипло спросил Сеня.

— Я стукнул её по башке, пока она Толика доедала, — уверенно произнёс Слава.

— Почему сразу не позвонил?

— Она меня сильно царапнула напоследок. Я почти сразу же упал и отрубился. Так до утра в горячке и провалялся. Но сейчас уже лучше.

— Понятно.

Опять тишина. Сеня явно усиленно думал над тем, что же ему следовало предпринять.

— Ты придёшь открыть дверь и помочь мне? Нужно придумать, что сделать с телами. Не оставлять же их тут просто так, — подтолкнул его в нужном направлении мысли Слава.

— А ты точно тварь убил?..

— Ага. Иначе как бы я мог сейчас с тобой так спокойно говорить?

— А-а… — замялся Сеня.

— На тебя я обиды не держу, если ты об этом, — сразу же ответил Слава на невысказанный вслух вопрос. — Если честно, думаю, сам бы так поступил на твоём месте.

— Ну, хорошо, если так, — в голосе Сени особого облегчения не было.

— Давай, приходи скорее сюда. А то жрать хочется. И у меня дома кот некормленый.

— А если я не приду?

Вопрос Сени повис в воздухе.

— Ты же сам слышишь, что у меня телефон есть. Я тогда просто матери твоей позвоню домой, или даже сперва в полицию, и всем растреплю, что это ты Толика с Егором убил.

— Ах ты ж!..

— А если придёшь сюда, нормально мне поможешь от тел избавиться и легенду придумать, в которую все поверят, то никто ничего не узнает. Будем тихо жить дальше, вместе будем хранить эту тайну, — неожиданно даже для себя самого Слава говорил всё это невозмутимо и уверенно. Наверное, сил ему придавала спокойная тварь, сидевшая напротив и медитативно щёлкавшая жвалами.

— Я приду. И только посмей ещё кому-нибудь позвонить! — прошипел Сеня и сразу же сбросил вызов.

И Слава даже не сомневался — действительно придёт.

Когда у двери загремели отодвигаемые камни, забренчала чугунная балка, Слава загнал тварь под полотенце, по-прежнему валявшееся в углу под лестницей. Сам же он скорее устремился на вершину маяка, перепрыгивая ступени и уже не обращая никакого внимания на боль от содранной кожи на ноге и руке.

— Эгей! — подал голос Сеня сразу же, как только переступил порог. — Слав, я тут!

Скрипнула, закрываясь, дверь. Слава усмехнулся, стоя на смотровой площадке, и, склонив лицо к люку, крикнул во всю мощь лёгких.

— Я наверху! Помоги мне с Егором! Он тяжёлый!

— Эй! Мне обязательно надо туда лезть? Спускайся, давай тут поговорим!