В тени мертвеца

Внутри появился легкий холодок, а вместе с ним волнение.

Ну, вот и все, дождался. Пора начинать.

Очнулся в своем теле в нашем временном пристанище в апартаментах с разбитым балконом. Пока сверху осматривал город, остальные готовились. В поисках оружия они осмотрели этот и соседние дома. Принесли и скинули в кучу все, что сумели найти. Вперемешку лежали мечи, сабли, щиты, луки и полные стрел колчаны. Запасы маны не безграничны. Она начнет заканчиваться и в ход пойдет обычное оружие.

Все собрались у стола и стоя ужинали найденными припасами. Из еды были только фрукты и лепешки.

— Рей, подкрепись, — пригласил к столу Сир Бакки. — Жара все испортила. У парочки соседей нашлось мясо. Но оно было с запашком. Пришлось ограничиться этим.

Есть всухомятку лепешки не хотелось. Ограничился взятием в дорогу яблока.

— Нам пора. К порту идут корабли. Надо успеть к прибытию. У нас есть максимум полчаса.

— Валеб — на выход, — скомандовал Сир Лэйтон. — Только не подставляться. Делаем все аккуратно. Бакки, хватит жрать!

— Нет, ну у нас же есть время.

— Нужно еще взобраться на крышу храма. Нечего живот захламлять тяжестями.

Я уже рвусь бежать и зову за собой Валеба.

— Рей! — повышая голос, меня останавливает Сир Лэйтон.

Задерживаюсь у двери и оборачиваюсь.

— Ставь сейчас защиту. Если что-то пойдет не так, сразу ставь вторую защиту, а потом беги. Валеб прикроет. Будь осторожнее. С тобой не должно ничего случиться. Ты понял? Я до сих пор не могу поверить, что согласился на твой безумный план.

— Мне нужно быть всего лишь убедительным. Я справлюсь.

Выбегаем втроем из дома. Проносимся мимо лавки с артефактами, сворачиваем за углом на широкую улицу и со всех ног бежим по прямой вниз к порту. На ходу грызу яблоко и смотрю по сторонам.

Везде темнота, ни души. В обычное время на ночь включается освещение, летают светящиеся мотыльки, из окон на улицу тоже льется свет. Жители Лиана покинули дома затемно. Никто не позаботился об освещении. Из-за этого безлюдный город кажется мертвым.

У меня учащенно бьется сердце. Не от забега, от преддверия начала опасной схватки. К лучшему, что у меня взят навык актера. Он поможет сыграть убедительно. Только бы все получилось. Не хочу думать о провале. Слишком многое стоит на кону.

У последнего дома перед пристанью Валеб меня останавливает. Ему нужно время взобраться на крышу последнего дома перед портом. Это четырехэтажное здание без балконов. Валебу приходится карабкаться, хватаясь за подоконники, выступы, расщелины между камнями. У него развито скалолазание, так что он без труда справляются.

Смотрю на его сноровку и уже незнамо какой раз понимаю, мама была неправа, подбирая для меня навыки. Мне нужно было брать гораздо больше, чем она говорила и тем заранее подготовиться ко всякому, с чем потом можно столкнуться. Случись что, я бы не забрался на подобное здание. К тому же дополнительные навыки дали бы большее количество свободных очков. Как раз для того, чтобы потом было что обменять на удачу. Она слишком тяжело копится, а тратится мгновенно.

Валеб достигает верха и вполголоса говорит спешить на пристань. Там слева уже подходит первый корабль.

Устремляюсь к спускающимся к порту ступенькам, пролетаю по ним и резко сбавляю обороты. Дальше крадучись подбираюсь к углу постройки и осторожно выглядываю влево. Так и есть, первый корабль у пристани. Разодетые кто во что горазд моряки посыпались на берег. В преддверии легкой наживы все в приподнятом настроении, орут, над чем-то смеются, подбадривают друг друга.

Это пираты. От этого на душе отлегло. Не хотелось попасть на красноглазого альбиноса. Меня от одного воспоминания о нем пробирает до мурашек.

Пытаюсь сосчитать команду. Навскидку человек тридцать с небольшим. Я так и прикидывал. Один корабль — тридцать-сорок человек. Мне понадобится два корабля. Больше не нужно.

К пристани подходит второй корабль. Он становится рядом с первым. Уже высадившиеся моряки помогают ему пришвартоваться. Из второго корабля тоже появляются люди. Присматриваюсь к ним. Слава Дагору, тоже пираты. Никогда не думал, что буду так рад встречи с ними.

Тем временем к берегу приближаются и другие корабли. Они словно выныривают из ночной темноты. Их разглядеть помогает навык Ночного видения. В порту, как и в остальном городе никого не осталось. Некому включать огни у пристаней. Здесь все затянуто цветом ночи.

Все, пора, а то еще немного и корабли заполонят весь порт. Тогда получится перебор.

Выбегаю из-за угла и со всех ног рвусь к морякам.

— Помогите!.. Помогите!

Любому артисту нужен образ. У меня с этим вышло небольшое затруднение. Я просто никогда не видел, чтобы парень вроде меня или еще кто-то отчаянно просил о помощи. Мне не с кого копировать. Пришлось образ додумывать самому.

В уме не перестает вертеться, чтобы не перестараться и не ляпнуть чего-то лишнего, что сдало бы меня с потрохами. Я не знаю, есть ли Предвидение у моряков, так что врать нужно с умом — врать и при этом врать правдиво!

Осторожно! Вас поджидает опасность!