В тени над затмением

— Сожми руку в кулак, — Павил послушался. Бао взял его за руку. — Кулак на себя — ускорение. Летишь вперёд. Кулак от себя — торможение. Вот эти сопла, — Бао указал на четыре сопла в виде конусов: по два на каждый ремень сверху и два на краях пояса скафандра, — выбрасывают кислород вперёд, отталкивая тебя назад.

— Я знаю, как работает импульсное ускорение.

— Можешь вращать кулаками, чтоб увеличить или уменьшить мощность импульса. Следи за показателями на визоре.

— А если у меня руки, ну, я не знаю, скажем, выйдут из строя?

— Я работаю с ранцем через АэРку. Фокусирую взгляд на нужных характеристиках.

— А что, так можно?

— Можно, но ты начни с механических азов, — Бао похлопал Павила по плечу. — Опыт приходит со временем.

Космос за открытой дверью шлюза медленно вращался. Яркий Сатурн норовил поглотить всё пространство, как только оказывался в поле зрения.

— И что мы должны делать? — спросил Павил, когда они подошли к двери.

— Выйти наружу.

— Чёрт. Я знаю, пойми, что мы перейдём в другую систему, и ускорение диска прекратит оказывать на нас влияние, и всё такое, но всё равно не привычно. Так всегда в первый раз?

— Не знаю.

— Серьёзно? Ну же, Сатурновец, вспомни.

— Ты слишком переживаешь.

— Тогда вытолкни меня за борт.

— Не могу.

— Почему?

— Техника безопасности не позволяет, — Бао взял Павила за ранец. — Подожди. Видишь их?

Две человекоподобные точки на фоне Сатурна, отражающие от себя свет, проплывали слева на права.

— Ну да.

— На следующем витке присоединимся к ним.

— Чёртово изменение притяжение.

— К такому привыкаешь?

— Хотел бы я поверить в это.

— Твой товарищ Камил почти адаптировался.

— Он и раньше был за пределами Земли. Да и привитый он был. А я, как там говорят? Чистый. Мне всё кажется, что бактерия, каким-то чудом, ожила внутри меня и теперь превращает мой желудок в изотоп. Прям чувствую, как электроны вырываются с орбит атомов.

— Раз тебя не рвёт каждые пять часов и не поносит, то всё нормально.

— А думаешь ты то что?

— По поводу всей научной деятельности?

— Да. По ней.

— Думаю, мы обязаны узнать, что это за штука, — Бао пожал плечаи, — Та, которая летает там у Сатурна. Если она причина возникновения микроскопических бх, то мы обязаны понять как. Или зачем.

— Бх?

— Это моя личная терминология. Чёрная дыра, само собой.

Сатурн сменился видом космоса. Свечение, исходящее от Солнца, нарастало. Павил всматривался в космическую пустоту за дверью шлюза, думая, не тот ли это момент, момент всей его жизни, который он ждал? Может он всегда хотел выбраться за пределы Земли, но боялся себе в этом признаться? Выбраться навстречу настоящим чудесам. Инопланетная жизнь. Меньше чем в ста тысячах километрах. Звёзды сменялись одна другой, пока световое загрязнение солнца не поглотило их свет.

— А ведь здесь прекрасно.

— Где? — спросил Бао. Он явно следил за показателями, выведенными на личный визор.

— В космосе.

Бао отвлёкся, проследив за взглядом Павила.

— Я уже привык и как-то не задумывался. В последнее время я думаю только об объекте.

— И о нём тоже. Нужно дать ему название.

— Кому?

— Объекту. Этой коробке с крыльями.

— У него есть название.

— Ты про S слэш UO один? Безвкусица. Нужно дать ему какое-то подходящее название.

— Я не задумывался. Это так важно?

Солнце ушло за край двери.

— Это идея Аманды.

— Я не удивлён.

— Мне кажется, ты немножко скептически настроен по этому поводу.

— Павил, — Бао взглянул на него. Их взгляды пересеклись через прозрачные стёкла шлемов. — Может так оказаться, что эта коробка с крыльями вовсе нам не друг. Объект, который существует в радиационном поясе, спокойно кружит над водородными облаками второго газового гиганта в нашей системе, создаёт и коллапсирует чёрные дыры, может оказаться, как минимум, нейтрально настроено. А может, и враждебно. Пока-что он это никак не проявил, но мы не знаем его. По каким алгоритмам, в конце концов, он работает? Ты ведь для этого и вошёл в научную группу. Максимально не антропоцентрическое мышление.

— То, что ты видишь в нём врага — тоже антропоцентризм.

— Вот и отлично. На Янусе ты будешь максимально близок к визуальному наблюдению. Изучи его. Его характеристики. Такие возможности сулят невиданный потенциал. Или полную катастрофу, — Сатурн начал входить в поле зрения стоящих в шлюзе астронавтов. Бао слегка подтолкнул Павила. — Пошли. Нас ждут.

Бао использовал свой ранец, и освободившийся поток кислорода вытолкнул их наружу, наградив импульсом. Шлюз остался позади, с каждой секундой отдаляясь. Павил попытался расслабиться и получать удовольствие. Сатурн, планета-гигант по меркам Земли, занимал до шестидесяти процентов всего неба. Миллиарды объектов разной плотности и размеров выстроились в кольца, но отсюда они выглядели двумерными линиями, чьё альбедо отражало от себя солнечный свет. Расстояние от Андана, выведенное в системе ориентиров визора, нарастало, но всё остальное замерло в неподвижности.

— Какое у нас… — хотел спросить Павил, но осёкся, найдя глазами показатель v(скорости) на визоре справа сверху — десять метров в секунду.

— Что? Ускорение?

— Всё, сам нашёл.