В тени восходящего солнца

В этот раз подальше второго, даже как-то приглушённо и неопасно. Всё смолкло, будто Дина погрузилась в воду, но через несколько мгновений корабль задрожал, завыл, застонал и начал трещать. Оглушительно трещать. Дина рефлекторным движением активировала скафандр и в следующую секунду каюта развалилась пополам, выплёвывая всех троих в чёрную бездну.

Вопреки романтическим представлениям о том, что в экстремальных условиях время замедляется, Дина лишь краем глаза уловила движение, ощутила удар о рваный край корабля – и вот она уже вертится в открытом космосе, окруженная обломками, одеждой, остатками еды, гаджетами и замерзающими в безвоздушном космическом холоде людьми.

Космический лайнер с полутора тысячами человек пассажиров и двумя сотнями человек экипажа превратился в облако космического мусора.

Почти рефлекторными движениями управляя микродвигателями скафандра, Дина компенсировала вращение, включила аварийный маячок и зажмурилась, ощущая как слёзы солёными шариками отрываются от глаз и парят в крошечном пространстве её шлема. «Никогда не кричи в скафандре, дочка, – учил отец, – на крик тратится слишком много кислорода. Крича, ты крадёшь свою жизни».

Дина просто висела в черноте космоса, стараясь понять, что делать дальше и слушая звук своего сердца.

Тук… Тук… Тук…

Антон!

Слёзы мгновенно высохли, взгляд стал цепким, слух обострился, мышцам вернулась пружинистое напряжение. Дина активировала режим возврата прогулочной капсулы. Нет ответа. Судя по приборам, капсула была исправна, но двигатели не работали. Сломалась? Поврежден генератор? Да какая разница!

Тук. Тук. Тук.

Дина вывела на внутреннюю поверхность шлема сигнал с маячка капсулы. Капсула удалялась. Удар о борт корабля закрутил Дину, но и замедлил её движение. Капсула же удалялась, как выпущенное из пушки ядро.

Тук-тук-тук.

Дина сжала кулаки, зажмурилась и как наяву увидела своего отца, точь-в-точь, как в тот день, когда он вернулся на корабль один, без мамы. Он наклонился над ней, зарёванной, не способной произнести и слова сквозь рыдания. «Космос жесток, дочка, – его голос спокоен и глубок, он будто врезался ей прямо в мозг. – Иногда нам приходится делать выбор, который сделать невозможно: выжить самому, пожертвовав другим, или погибнуть обоим. Я уверен, мама бы поступила так же».

Тук. Тук. Тук.

«Ты должна быть хладнокровна, дочка, и рациональна. Только так можно выжить».

Тук… Тук… Тук…

Дина разжала руки, расслабилась, замедлила дыхание. Чтобы спасатели её нашли, нужно держаться поближе к обломкам. Включить режим сохранения жизни, уйти в бессознательное состояние и ждать. Если она отправится за Антоном, то окажется вдалеке и спасателям будет сложнее её найти, при этом батарея её скафандра уйдёт на работу микродвигателей и на работу маячка энергии не останется. Но если правильно рассчитать траекторию и полететь по дуге, то остаточного импульса хватит, чтобы вернуться к обломкам…

Скафандр пискнул, сообщая о том, что маршрут до прогулочной капсулы построен. Дина открыла глаза.

– Спасибо за советы, папа. Дальше я сама.

***

ВЫГОДНОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ

Ирина Манкевич

Ресторанчик на окраине Тапуры блестел неоновыми вывесками. Рай среди трущоб и грязи. Белое пятно в мутной жиже кислотных луж. Островок спокойствия в мире без правил и прав. Там, где выжить может только человек.

Полимерная еда и хорошая выпивка притягивают толпы посетителей. Богатые торговцы, наемные киборги и бандиты мирно отдыхают за соседними столиками. Драки и разборки строго запрещены. Оружие нужно сдать на входе. Хорошее место для деловых встреч. Мечта любого смертного. Того, кто хочет выжить. Хотя бы в этот раз.

– Что скажешь, Саммер? – рыхлый толстяк громко рыгнул и отбросил вилку.

– Господин Ханис, не стоит беспокоиться. Все под контролем, – болезненно худой блондин презрительно поморщился.

– Уверен?

– Вы получите землю через неделю.

– Ты говорил это месяц назад, – толстяк налил дорогого вина в пластиковый бокал.

– Тапура дорогой город. Вы прекрасно знали это.

– Не шути со мной, парень. Иначе…

– Иначе что? – Саммер взял бутылку и отпил прямо из горла.

Говнюк Саммерс наверняка пришел не один, поэтому и ведет себя так нагло. Играть вздумал? Не на того нарвался.

– Ты наглый, – толстяк взял бокал, покосился на выход.

– Это вы глупый. Затеять ссору с корпорацией Шрута. О чем вы думали, Ханис?

– Не твое дело, сорняк. Просто сделай свою работу, – толстяк швырнул бокал на стол.

Остатки вина выплеснулись на блеклую скатерть непонятного цвета, несколько капель попали на белоснежную рубашку Саммера. Он злобно прищурился и взял салфетку:

– Придется еще заплатить.

– Ты получил аванс и ничего не сделал. За дурака меня держишь?

– В этот раз все получится. Я договорился с бандой Бешенных псов. Они лучшие в этом деле.

– Сколько они просят?

– Сто тысяч. Для вас это сущий пустяк.

– Ах, ты, гнида, – толстяк схватился за сердце. – Разорить меня хочешь?

– Вы хотите отступить и все потерять? – Саммер презрительно усмехнулся.

– Никогда!

***