В тени зелёной беседки

Обиженный и в то же время польщенный Юра развернул жвачку, отломил половину и засунул в рот.

— Тридцать копеек.

Жвачка чуть не выпала изо рта.

— У меня с собой нет, — запинаясь, еле выговорил Юра.

— Неважно, — отмахнулся Семен. — Отдашь, когда будут. Только не забудь, — предупредил он на всякий случай. Где возьмёт парнишка деньги, не его забота. Об этом пусть думает покупатель.

— Митьке коляска нужна, — ни с того ни с сего заявил он, развалясь на скамейке и попыхивая сигаретой. Поймав ничего не понимающий взгляд парнишки, снизошёл до объяснения: — Его сестра дочку родила. Муж в армии. В её цехе собрали на коляску деньги, а Митька их пропил. Сестре скоро выходить из родильного дома, а коляски нет. Митьке этого не простят.

— А я тут при чем? Он ведь не со мной, а с тобой колясочные деньги пропивал, — неожиданно вздыбился Юрий.

— Правильно, — засмеялся Семён, показывая редкие зубы. Ему понравился и ответ, и тон, которым он был дан. — Правильно, — снова повторил он, — но нельзя же оставлять друзей в беде!

— Он твой друг.

— Тоже верно. Поэтому я и хочу ему помочь. Ты ведь тоже хочешь быть нашим другом?

— Конечно, хочу, — непроизвольно вырвалось у Юры. Ему и не сжилось уже этой весной войти в элиту беседки.

— Вот это уже разговор «не мальчика, а мужа». Высмотри где-нибудь хорошую коляску. Их часто оставляют на ночь в подъездах. Лучше на первом этаже. На худой конец можно и на лестничной площадке. Найдёшь — скажешь. Уведём вместе. Митька такой подарок оценит, и ты — свой.

Излагая план, Семён снова достал сигареты и протянул одну Юре.

— Сколько? — прикуривая от Семёновой зажигалки, спросил тот.

— Что «сколько»? — не понял Семён.

— Спрашиваю, сколько за сигарету, — уточнил Юрий. Он уже полностью освоился в присутствии Корнилова и занял обычную независимую позицию. Семен рассмеялся. Этот парнишка, которого рекомендовал ему Валерий Архипов, все больше нравился.

— Коляска нужна новая, — перешёл на деловой тон прямо от акха Семен, — чистая и обязательно импортная. Лучше белого цвета. Знаешь, есть такие высокие немецкие, на рессорах. Можно розовую или красную. Голубая исключена.

— Что я буду за это иметь? — спросил Юрий.

— Мою дружбу. Разве этого мало? — искренне удивился Корнилов.

Юрий промолчал. Он понимал, что ему предлагают совершить настоящую кражу. Мелкие кражи у него уже бывали, но все это по случаю, не специально.

— Ну, само собой тридцать копеек засчитаются, — по-своему понял причину молчания Корнилов.

— Будь здоров. И поищи дураков в другом месте, — неожиданно не только для Семёна, но и для себя заявил Юрий, встал со скамейки и направился к выходу. Понимая, что он нужен Корнилову больше, чем тот ему, Юра ждал, что Семён его окликнет, вернёт. Он даже замедлил ход, почти остановился, но из беседки донесся лишь звон гитары.

«Переборщил, — ругал себя Иванников, направляясь без всякого желания в сторону дома. — Упустить такой шанс! И главное, если как следует разобраться, и работа-то плёвая: подальше от своей улицы облазить два-три дома». А Семёна Корнилова, несмотря на отличную аттестацию, данную Юре Архиповым, в последнюю минуту забеспокоило, как быстро от робости тот перешел к наглости. «День-другой погоды не делают, — решил он, — а спесь надо сбивать сразу».

На следующий день, получив от матери тридцать копеек под предлогом культпохода классом в ТЮЗ, Юрий не столько играл с ребятами у беседки, сколько поджидал Семёна. Завидев издали длинную фигуру с гитарой через плечо, понял, что сегодня Семён опять появился первым в беседке не случайно.

— Я принес деньги, Сеня, — протягивая ладонь с тремя гривенниками, сказал Юрий.

— Похвально, — кивнул тот.

На месте Семёна Юра ударил бы снизу по руке, чтобы монетки разлетелись в разные стороны, и фундамент дружбы был бы заложен. Но Корнилов взял деньги и как ни в чём не бывало опустил их в карман. Затем прошёл в беседку, уселся на скамью и принялся настраивать гитару. Юрий помялся около беседки и, рассчитывая, что Семен его придержит, сказал:

— Ну, так я пошел, Сеня?

— Иди.

Опять пришлось вернуться в свой двор и оттуда весь вечер прислушиваться к веселью, несущемуся из беседки.

На третий день Юра не выдержал. После уроков вместо того, чтобы идти домой, он оказался на трамвайной остановке. Какой номер подойдёт, не имело значения. Нужно проехать-то всего несколько остановок. Через переднюю дверь второго вагона вошел в трамвай. Испытанный приём: если появится человек, похожий на контролёра, можно успеть сойти. Ведь не платить же за проезд?! До этого Иванников никогда не опускался. А предосторожности нелишни, когда нет своих денег на штраф и неохота объясняться в милиции.

Через пять остановок Юрий сошёл с трамвая и направился к девятиэтажному точечному дому. По более прибранной территории, заметно отличавшейся от остальных участков, он безошибочно определил, что дом кооперативный. В таких, Юра в этом был убеждён, живут более состоятельные люди. И хорошую коляску там отыскать будет совсем нетрудно.