В тени звёзд

Игорь ощущал вину за своё легкомысленное поведение. К учебному бою отнёсся как к игре. Как и Михаил.

— Зачем нам умения ведения боя в космосе с противником которого вполне возможно даже не существует? — задал вопрос Михаил, смело глядя в глаза инструктору.

— На всякий случай, — невозмутимо ответил тот, сложив руки на груди.

— Мы пилоты межзвёздных кораблей, наша задача вести Ковчеги или транспортные звездолёты, для чего знания управления истребителем? — не отступал курсант.

— На тот же всякий случай, как межзвёздные пилоты вы должны знать всё о кораблях, как ими управлять, на что нажимать в случае опасности.

— Хорошо, но ведение боевых действий? Даже на Земле за последние сто лет не прозвучало ни одного выстрела, а вы уверены что там, нас ждёт враг?

— Это на Земле, — инструктор оставался невозмутим, не спуская цепкого взгляда с наглеца, — мы не знаем, что нас ожидает там, — перевёл взгляд на голографический монитор с изображением Вселенной, группа невольно последовала его взгляду. — Вполне возможно столкнёмся с цивилизацией которая как и мы осваивает Космос, или с теми, кто кочует от планеты к планете пожирая ресурсы, попутно уничтожая всё живое.

— Вы так негативно настроены? — усмехнулся Михаил. — По отношению к другим?

— Это мы идём с миром, насчёт других не уверен, поэтому вы и должны уметь воевать, как уже объяснил, на всякий случай, — и показывая окончание разговора, отдал приказ. — Алекс и Олег, ваша очередь.

Тихоня и Пухляш выйдя из строя подошли к капсулам, получив из рук напарников шлемы, полезли в них.

— А вы куда? — обратился инструктор к Михаилу с Игорем. — Марш в спортзал и привести его в порядок. Разложить снаряжение по весу, протереть каждый угол, через два часу приду и проверю.

Незадачливые приятели уныло поплелись под сдавленный смех группы выполнять приказ.

* * *

Через два часа инструктор как и обещал пришёл с проверкой. С хмурым видом поводим взглядом по залу, отпустил двух порядков уставших парней.

Выйдя на свежий воздух, Игорь с наслаждением бухнулся на зелёную траву, опираясь спиной о шершавый ствола дерева. Подул ветерок, и он подставил лицо по него. До чего приятно, даже зажмурил глаза, как ветер нежно ласкает кожу.

— На твоём лице выражение, словно целуешься с Анной, — насмешливый голос Михаила вмиг привёл парня в себя, — тот подошёл к нему держа в руке парочку бутербродов. — Держи, — кинул один из них, — как ты и хотел, с сыром.

Игорь поблагодарил его кивком, развернув шуршащую плёнку, которая тут же рассыпалась на кусочки органического материала, не наносящий вреда земле, первым делом принюхался.

Михаил наблюдая за этим, спросил с лёгкой улыбкой — Всегда было интересно, отчего ты первым делом нюхаешь еду, а только потом ешь?

Игорь чуть смутился — Просто мне нравятся ощущения.

— Чего? — не понял приятель, присаживаясь рядом, и также опираясь на стол дерева. — В смысле?

— Ну, — Игорь задумался, подбирая слова. — Ощущения, они дарят самые первые эмоции. Ветер, запах еды, — потряс бутербродом, — прикосновения.

— К Анне? — тотчас среагировал Михаил. — Так стало быть прежде чем заняться с ней делом, ты обнюхиваешь её?

— Не мели чуши, — отмахнулся Игорь.

— Ты сам только что это сказал, в первую очередь для тебя важны ощущения перед действием, — пихнул локтём в бок, — а ты затейник.

— Прекрати, — Игорь окончательно растерявшись под напором друга, не нашёл другого выхода как вцепиться в бутерброд зубами.

Михаил наблюдая за ним негромко хохотнул. Подул ветер и пышная крона дерева зашевелилась, несколько листочков кружась в воздухе под взглядом парней упали на них. Игорь успел выставить ладонь и зелёный лист мягко коснулся его кожи. Михаил же щелчком сбил листву попавшую на комбинезон.

— Я записался в разведывательную миссию к Кассиопеи М-34, - как бы между делом произнёс он, откусывая от бутерброда.

Игорь повернулся к нему — Это из-за Лиз? — понимающе улыбнулся.

Михаил жуя кивнул — Не только. Миссия к Кассиопеи разведывательная, подтвердить что планета возможно пригодна к колонизации, попутно изучить местность и определиться что за импульсы издает местная звезда.

— Импульсы?

— Ага, — Михаил снова вцепился зубами в еду. — Учёные говорят, они довольно интересные, точнее непонятные для них. Кстати, ещё Олав подал заявку.

— Тоже из-за Лиз?

Михаил нахмурился — Не думаю, Лиз только моя.

— Ого, — присвистнул Игорь, — ревнуешь?

— К чему? — на лице Михаила появилась самоуверенная улыбка. — Мы с ней уже не раз, так сказать состыковались.

Игорь понимающе ухмыльнулся.

— А ты стало быть отправляешься на Глизу-531, это значит что через два года расстанемся навсегда.

Навсегда, такая мысль, разумеется, посещала Игоря, но не воспринималась настолько отчетливо как сейчас. Оглядевшись по сторонам, на здание Академии, на зелёный ухоженный парк, где по дорожкам их красного камня прогуливались курсанты, на солнце, на парящие в небе птицы, всё это станет для него далёким, а для его потомков чужим.

— Наши родители не одобряют выбора, — со вздохом произнёс Игорь.

— Их можно понять. Вы ведь просто бросаете их, навсегда разрывая связь.

— А ты?