В тенях академии

– Поздравляю! Честно говоря, я не ожидал. Но вы принесли и мне сегодня приличную прибыль, всё же немногие ставили на тебя. Держите свой выигрыш, – передал он нам пару чеков на выигранную сумму. – Думаю, так будет удобнее.

– Благодарю, – кивнул я, пряча чек в кольцо.

– Крис, да ты прям золотая жила для меня, – рассмеялся Артур.

– Эх, стоило и мне тоже поставить деньги на тебя, но кто же знал, – разочарованно вздохнул Кайл.

– Ничего, если будешь рядом с ним, то этот золотой кролик ещё принесёт тебе удачу, – хмыкнул Артур.

– Эй, я не кролик, – повернулся к нему с возмущённым взглядом.

И лишь смех этих двоих был мне ответом.

– Крис, как ты мог так рисковать? – раздался рядом голос Алисии.

– Всё нормально, как видишь, я цел, – развернулся я на голос.

– И всё же. Я хотела ещё раньше тебя отговорить, но подруги просто не дали к тебе подойти. Говорили о каких-то ваших мужских заморочках, – стояла передо мной эта красавица с запыхавшимся видом.

– И они были правы. Кто бы меня не уговаривал, я не откажусь. Это действительно наши мужские заморочки, – улыбнулся я.

– Всё же, я была обязана не допустить подобного. Это всё произошло только из-за меня, – смутилась она.

– Из-за тебя? – удивился я.

А потом до меня стало доходить. Ведь действительно, этот маркиз прицепился ко мне именно после разговора с маркизой. А я как-то даже не обратил на это внимания, думая, что он просто хотел самоутвердиться за счёт меня.

– Да, из-за меня. Коул втемяшил себе в голову, что я обязана стать его невестой. Он хочет породниться с моим отцом. К тому же, и в этом королевстве у меня есть родственники, которые весьма влиятельны. Но моего мнения он совершенно не спросил, – возмущённо притопнула она ножкой.

– По всей видимости, он не привык получать отказы. Но я вас не виню, зная таких людей, нужно понимать, что рано или поздно у нас с ним всё равно случился бы конфликт. А так мы разобрались сразу, теперь он вряд ли станет выступать против меня в открытую.

– Но всё равно, он же может принести тебе много неприятностей. Его семья всё же весьма влиятельна в королевстве.

– В стенах академии он ничего не сможет мне сделать. А потом не страшно, я всё равно не собирался оставаться жить здесь, – постарался я её успокоить. – Пойдёмте лучше отметим мою победу.

– Но на территории академии нельзя проносить алкоголь, – удивилась она.

– Ну отмечать, это не обязательно пить алкоголь. Можно просто хорошо перекусить. Но желающих я могу угостить неплохим вином десятилетней выдержки, захваченным мной из личного винного погреба, – усмехнулся я.

– Откуда? – удивился Артур. – Пространственные кольца же проверяют на входе специальным артефактом в поисках запрещённых предметов.

– Ну вы, похоже, забыли, что я маг тени. И пронести что-то запрещённое для меня не составляет никакой проблемы, – подмигнул я ему.

– Что ж ты раньше не сказал! Пойдёмте скорее, я знаю, где тут можно уютненько посидеть, – повёл нас за собой вмиг повеселевший Артур.

Похоже, сегодняшний вечер пройдёт весело.

Глава 7

Празднование моей победы прошло в довольно дружеской обстановке небольшой компанией. Мы весело болтали, рассказывая о различных весёлых ситуациях, случившихся с нами. Конечно же, мы с Артуром рассказывали далеко не всё, но думаю, у наших друзей тоже были подобные секреты. И это было нормально, у каждого есть свои тайны, которые не рассказывают даже своим самым близким друзьям. И у меня такие были. Если про моё перерождение в этом мире я точно никому и никогда не расскажу, унеся этот секрет с собой в могилу, то про свою личность наследника рода Хэл я давно планировал рассказать Артуру, но всё как-то не решался. Возможно, опасаясь его реакции, ведь мой враг весьма силён. А может, просто не находя для этого подходящего момента, но и сейчас он пока не наступил. В целом, всё проходило довольно весело.

Алисию ничуть не смутила наша чисто мужская компания, хотя она и старалась сильно не налегать на вино. Всё-таки мы были ей не настолько хорошо знакомы, чтобы отдыхать, не задумываясь ни о чём. Покинула она нас также самой первой. Остальные же парни этим не ограничились, Артур со всем усердием старался споить Кайла, а тот, не в силах противостоять ему, просто сдался. Рэд знал, что со мной подобное не прокатывает, так что даже не пытался споить меня, а вот Кайл был для него первоочерёдной целью на сегодня. Может, я и мог бы защитить Кайла от этих поползновений, вот только не видел смысла. Если бы он действительно этого не хотел, то не стал отказываться. Это было скорее шуточное противостояние, которое он намеренно проиграл.

Но всё имеет свойство заканчиваться, и празднование также пришло к своему логическому концу. Артур смог покинуть нашу комнату на собственных ногах, а вот Кайл уже спал без задних ног, похоже, совсем не привык он к выпивке. И надеюсь, что никогда окончательно не пристрастится к этому коварному состоянию. Всё же во всём нужно знать меру, и в алкоголе особенно. Хоть он и дарит приятные ощущения, но стоит переборщить, и они обернутся против тебя. Особенно утром, когда придёт черёд похмелья.