В тенях академии

Если он в будущем вновь попадётся мне одному, то стоит проследить за ним и узнать, кто это был. Хотя не стоит считать себя самым умным, ведь если работали профессионалы своего дела, то, возможно, это была просто «подсадная утка», которая притупила моё внимание, скрыв настоящего наблюдателя. Не хотелось бы мне связываться с местными спецслужбами. В любом случае, пока можно только гадать, ещё слишком рано делать выводы.

Пока я шёл, уйдя в себя и размышляя, непроизвольно немного отстал от Кайла, и похоже, это стало моей ошибкой. Внезапно тень здания, в которую я наступил, резко потемнела, и, не успев среагировать, провалился в знакомый мир теней. Но не успел я даже осмотреться, как сознание поглотила тьма беспамятства.

Глава 10

Приходил в себя я постепенно, тьма понемногу отступала от моих глаз, открывая обзор на окружающее пространство. Тёмное помещение, освещаемое лишь парой свечей, стол, стулья, на одном из которых я и сидел, какие-то деревянные бочки в углу. Судя по всему, это был подвал, и очутился я тут явно не по своей воле. А вот чей это был подвал, непонятно. На подземелья замка вроде не похоже, так что, надеюсь, это не тюрьма. Теперь стоило задуматься о том, как отсюда выбраться.

— Кха, — закашлялся я от сухости в горле, похоже, без сознания я был достаточно долго.

— А, очнулся наконец, похоже, сильно я тебя приложил, — донёсся до меня незнакомый голос.

Едва его услышав, я, конечно, насторожился, но пытаться атаковать сразу не стал, ведь ещё не до конца пришёл в себя для этого, да и стоило для начала понять, что со мной произошло, разобраться в обстановке и притупить внимание этого человека. Меня, пожалуй, впервые за обе жизни похищают, это в какой-то степени интересный опыт. Хоть мне и совсем не хочется повторять его вновь.

— Кто вы?

— Я? Это не важно, хотя можешь называть меня Тень, если так будет спокойнее. Ты наверняка сейчас гадаешь, как тут оказался? — вышел на мои глаза человек, чьи лицо и фигура были скрыты плащом с капюшоном.

— Как я тут оказался, это понятно. Похоже, вы маг тени и воспользовались своими способностями для моей поимки. А вот для чего это сделали, это уже куда интереснее.

— Хм, умный, значит. Ты прав, я теневик, как и ты. Оказался же ты в такой ситуации потому, что был невнимателен. Хотя, будь даже иначе, сделать против меня ты всё равно ничего бы не смог, — хмыкнул он.

— «Какое самомнение у человека. Этим можно будет воспользоваться», — принял я во внимание.

— А что касаемо зачем, то тут всё просто. Мне нужен ученик! — произнёс он торжественным тоном, как будто я должен был сейчас упасть перед ним на колени и благодарить судьбу за предоставленный шанс.

— Что? — растерялся я, глядя на него ошарашенным взглядом.

— Что расслышал, ученик. Как ты уже наверняка заметил, магов тени нечасто встретишь в королевстве. Так что ты оказался наилучшим вариантом на эту роль. Молодой и способный теневик на каждом углу не валяется. Так что пришлось вытащить тебя на разговор, как смог, — усмехнулся он, глядя на мои ничего не понимающие глаза.

— Но зачем вам ученик? Ни за что не поверю, что вы делаете это по доброте душевной, — начал выходить из себя я.

Эта ситуация начинала меня всё больше раздражать, ну не могло быть такого. Всё было слишком неожиданно. Такие предложения не делаются просто так, тем более незнакомому магу, даже несмотря на то, что теневиков действительно крайне мало.

— Ха, неужели ты подумал, что я буду обучать тебя просто так? — расхохотался он. — Вот тебе мой первый урок, парень, ничто в этом мире не даётся просто так. И за это обучение ты мне отплатишь.

— Сколько? — решил я сразу определиться с ценой этого обучения.

— Нет, совсем не деньгами. Ради денег я не стал бы отдавать свои знания кому-то. Мне нужен помощник, владеющий той же магией, что и я. И только поэтому я решился на подобное. Конечно же, я уже давно немолод и, по-хорошему, должен передать кому-то своё мастерство, но это лишь моё решение, и я не обязан это делать.

— Что за помощь будет от меня нужна? — насторожился я.

— Различная, возможно криминал или помощь в исследованиях. Восполнение маны тоже не лишним будет, если использовать родственную магию, то потери получаются не такие ужасные. Есть много дел, где ты сможешь пригодиться. Ну же, решай.