В тихом омуте

– Мне очень жаль, Джеффри! Надеюсь, все будет хорошо, Мэри скоро обязательно поправится, – Джеффри потряс головой, руки по-прежнему держа в карманах халата, по мимике его было заметно, он не верит, что все наладится.

Ник вышел на улицу и сел в машину, затем решил позвонить Кристиану и рассказать, что заезжал к Джеффри.

– Алло, Кристиан, как там дела? Удалось связаться с родственниками Брэдли и Стивена?

– Да, к приемной матери Брэдли заехал лично, меня сильно удивило, что она даже не заплакала! Ей было словно все равно. А вот родителям Стивена сообщил по телефону, пробил номер по базе данных. Трубку взял отец, и он, представляешь, начал плакать в телефонную трубку. Я сказал, что тело можно будет забрать после вскрытия и захоронить.

– Не знаю, что и сказать! А я заезжал к Джеффри.

– Ты думаешь, это был он?

– Я не знаю! С одной стороны, у него есть веский мотив, к тому же он уже пытался убить Брэдли. А с другой стороны, многое тут не сходится. Завтра все поймем!

Глава 15

На следующий день погода была теплая, из-за облаков выглядывало солнце. Днем в кабинет к Нику пришел судмедэксперт и принес заключение. Ник надеялся, что получит внятную и полезную информацию. В заключении было указано: Брэдли Форс и Стивен Купер скончались приблизительно в период с 03:00 до 04:00 утра, причиной смерти было удушение, предполагаемое орудие убийства – веревка. Следы на шее по размеру идентичны тем, что были и у убитой Роуз Сальтано. В крови погибших найдена большая доза алкоголя и наркотических веществ.

Второе заключение было от эксперта, работавшего на месте преступления, в котором он указывал: «Орудие убийства не найдено. Ничьих отпечатков, кроме погибших, вокруг не обнаружено. Следы на асфальте указывают, что машина очень резко затормозила, после чего, предположительно, погибшие из нее вышли. Брэдли Форс был убит неподалеку от машины, принадлежавшей Стивену Куперу, после чего его оттащили и бросили на обочине дороги. Стивен Купер был найден мертвым в лесу, судя по всему, пытаясь скрыться от убийцы, он побежал в лес, где тот его и настиг».

Также неподалеку от места преступления был найден обгоревший объект. Эксперты установили, что причиной возгорания был поджог. Установлен был также горевший материал: куски ткани и пластмасса, сверху покрытая краской.

Прочитав заключения, Ник окончательно понял – в городе орудует серийный убийца. Но кто он и зачем убил столько молодых людей? Что им движет? Он не оставляет за собой следов. Он хорошо подготовлен и знает, чего хочет. Интуиция подсказывала Нику, что это еще не конец…

Полиция провела опрос знакомых, друзей и близких убитых – все утверждали в один голос: у парней не было врагов и недоброжелателей. Как и в случае с Роуз Сальтано.

«Но ведь кто-то все же желал им смерти», – подумал Ник.

Он просидел до позднего вечера. Ничего в голову не приходило. «Нужно за всё взяться серьезно и более детально! Понять бы связь… Из их жизни чего-то мы точно не знаем… Или же наоборот, возможно, вся правда на поверхности», – размышлял детектив.

Неизвестность, беспомощность, бессилие – все это его очень сильно раздражало. Даже стены кабинета, казалось, сейчас его сдавят, а тиканье часов и вовсе выводило из себя. Ник выключил компьютер, свет и отправился домой.

Приехав, детектив тихо вошел в дом, на пороге его встретила собака. Свет нигде не горел. Он услышал, что в гостиной работает телевизор. «Значит, Кейт не спит», – подумал Ник, совсем не обрадовавшись, – снял обувь, полицейскую куртку, не обронив ни слова, зашел в зал и сел на диван рядом с женой. Дети уже спали у себя в комнате на втором этаже.

– Привет! Я думал, ты уже спишь! – сказал Ник, смотря в телевизор.

– Нет, я ждала тебя, кушать будешь? Я приготовила на ужин индейку.

– Спасибо, я не хочу! Мне ничего сейчас в горло не лезет.

Кейт заметила, как муж подавлен, ему сейчас очень нелегко. За всю историю работы в полиции он впервые имеет дело с серийным убийцей. Она не стала ему делать выговор за то, что он снова до позднего вечера сидел на работе, как она это делала ранее после убийства Роуз Сальтано. Наоборот, Кейт хотела всячески поддержать мужа, но не знала как! Пока она прокручивала в руках пульт от телевизора, ей в голову пришла мысль:

– Дорогой, я думаю, тебе нужна помощь человека, который уже сталкивался с подобным и знает, что надо делать!

Ник задумался:

– К сожалению, у меня нет такого человека.

– А как же твой друг Тоби?

Ник посмотрел удивленно на Кейт:

– Тоби Кларк? Ну-у, Тоби ведь уже десять лет не живет в Остине, он работает в ФБР в Нью-Йорке. С чего он приедет мне помогать?

– С того, что он твой друг! Тем более ты же знаешь Тоби, он никогда не пройдет мимо чужой беды.

Слова Кейт прозвучали убедительно, Ник понял, что идея очень хорошая, и впервые за долгое время у него появилась надежда.

– Ты права, я ему позвоню завтра! Сейчас уже поздно.

– Нет! Звони сейчас, – настаивала Кейт.