В топях (СИ)

— Всё как всегда. Хочешь чего-то добиться — заставь людей верить в том, что это их собственное желание. К тому же, для первого удара фанатики всегда эффективнее обычных людей — будут убивать и умирать, без лишних раздумий. По крайней мере, убивать — точно.

Старый маг согласно кивает.

— Но почему сейчас? В империи хаос и гражданская война — эти болванчики всё равно ничего не сделают. Не вижу в этом смысла.

Хмыкнувший Канс, парирует.

— «Белый День» появился ещё до всей этой чехарды. Думаю, сейчас Палачу просто не до того, чтобы заниматься своим детищем и оно пытается выжить самостоятельно.

Эйкар усаживается на стул около стены, а я поворачиваюсь к сыну хёрдиса.

— Согласен, это всё занятно. Но не настолько, чтобы отдавать полсотни ларов — пока ничего сверхудивительного.

На лице парня появляется улыбка.

— Ты ещё не всё слышал. Вызвать ещё одного человека на допрос или рассказать самому?

Устало вздохнув, выбираю второй вариант.

— Давай лучше сам — так будет быстрее и понятнее.

Аристократ отлепляется от стены, разворачиваясь к нам корпусом, но его прерывает Круацина, открывшая дверь. Дождавшись, пока призванная займёт своё место, Канс всё-таки начинает говорить.

— Сразу несколько человек, близких к Фэхзу показали, что последнее время среди члено «Белого Дня» вёлся тайный сбор добровольцев для начала «очищающей войны». Согласившиеся должны были отправиться в одну из точек сбора, где их бы встретили. Накормив, вооружив и поставив под начало командиров.

В голове сразу появляется пачка вопросов и я озвучиваю некоторые из них.

— Где именно находятся точки сбора? Через сколько дней добровольцы должны были отправиться в путь?

— До момента их предполагаемого сбора — пять дней, не считая сегодняшнего. А сбор назначен в трёх городах запада, которые сейчас под контролем Рихта. По крайней мере, формально.

Выдохнув, откидываюсь на спинку жёсткого стула. Пять дней, значит. Уточняю ещё один момент.

— Есть какая-то информация о количестве этих добровольцев?

Канс пожимает плечами.

— Точной — нет. Но если ориентироваться на предполагаемую численностью общин «Белого Дня» в других городах, то думаю тысяч десять-двадцать они собрать в состоянии. Может быть тридцать.

Поморщившись, пробую свести факты вместе. Пусть, даже двадцать тысяч солдат — это численность неполного армейского корпуса. Без тяжелой техники, артиллерии, подготовленных бойцов и само собой, магов. Их превратит в фарш одна полноценная армейская бригада. Думаю, даже оставшиеся в тылу войска Рихта совладают с такой угрозой. Сколько не ломаю голову, не могу подобрать вариант эффективного использования собираемых людей. Подняв глаза на Тонфоя, уточняю.

— На этом всё? Или есть какие-то ещё новости?

Парень отрицательно качает головой.

— Больше ничего не выяснили. Но и этого немало. Скоро на западе появится новая группа войск, которая скорее всего вступит в игру на одной из сторон.

Постукивая пальцами по столешнице, угукаю.

— Сразу же умывшись кровью. Этих идиотов собирает либо полный придурок, либо гений, придумавший, как можно извлечь пользу из толпы фанатиков.

Окинув всех взглядом, добавляю.

— Ладно — возвращаемся в резиденцию. Уже светает, пора приниматься за дела, раз мы всё равно на ногах.

Явно не успевший выспаться Канс, издаёт жалобный стон, в ответ на который Круацина довольно усмехается. А спустя мгновение мы уже покидаем кабинет шефа городской тюрьмы.

Около здания резиденции сталкиваемся с Кравнецом, которому я приказываю убрать солдат назад в казармы, оставив только посты на крупных перекрёстках. Похожее распоряжение — убрать со стен всех бойцов кроме дежурной смены, отправляю с вестовым Кольберту.

Джойл встречает нас перед самым входом и тоже получает распоряжение отправить всех своих людей на место размещения — в городской театр. Это единственное, подходящее по своим размерам здание в городе, потому и выбранное для базирования его батальона.

Поднявшись наверх, отправляю остальных в зал для совещаний, а сам шагаю ко входу в комнату — нужно захватить свой пиджак, который я благополучно там оставил в ночной спешке. Когда берусь за дверную ручку, на плечо опускается рука Микки.

— Ваше Императорское Величество, мы оба потеряли близких — если вы хотите сейчас снять стресс, то я тоже не против.

Повернув голову, смотрю на призванную, пытаясь разобрать на её лице признаки иронии, издёвки или чего-то похожего. Но, судя по всему, девушка говорит вполне искренне, не считая, что предлагает нечто весьма странное. Качнув головой, стараюсь удержаться от излишней резкости в ответе.

— У людей так не принято, Микка — нельзя кого-то потерять, а на следующий день уже лечь в постель с кем-то ещё. Понимаешь?

Медленно кивнув, та убирает руку, отступая назад.

— Пожалуй, да. Извините.

Встав около стены, всем видом показывает, что теперь она на боевом посту, а я шагаю внутрь. Какая муха её укусила? Или действительно решила, что мне нужно «расслабиться» таким способом? Набросив пиджак, отправляясь в зал для совещаний, продолжая ломать голову над странной логической схемой девушки.