В царстве мифов. Иллюстрированная энциклопедия

Жрицы Весты назывались весталками. Сначала их было две, потом четыре, затем шесть. Выбирал жриц Великий понтифик из числа девочек 6-10 лет. Они должны быть физически крепки и происходить из знатных римских семейств. Одной из весталок, по преданию, была дочь царя Альба-Лонги Рея Сильвия. Ее красотой пленился бог войны Марс и вступил с ней в связь, в результате на свет появились близнецы Ромул и Рем.

На голове весталки носили повязку из белых лент. Их одежда состояла из подвенечной тоги и пурпурного плаща. Одно плечо весталки прикрывали, другое оставляли полуобнаженным. Жили они в доме весталок и пользовались огромным почетом. На 30 лет служения богине весталки давали обет целомудрия, после этого они возвращались в общество и могли выйти замуж. Если весталка нарушала обет безбрачия, ее живую зарывали в землю.

Пенаты. Это боги-хранители и покровители домашнего очага (позднее всего римского народа). В каждом доме, верили римляне, живут собственные пенаты. В римской семье поклонялись, как правило, двум пенатам, их изображения ставили в шкафчик возле очага, у которого собирались все члены семьи. В начале трапезы глава семьи произносил: «Да будут боги благосклонны», — и кидал кусочек пищи в огонь.

Культ пенатов связан с культом Весты и семейных ларов. Кроме того, существовал культ общеримских пенатов, которых, по преданию, привез из Трои Эней. Их статуи хранились в храме Весты.

Мифы Древнего Египта

Мало в мире таких стран, для которых река имела бы такое же значение, какое Нил имеет для Египта. Каждый год страшные паводки затапливают большую часть территории страны, вытянутой вдоль реки. Вода выходит из берегов, опрокидывает постройки, опустошает землю, превращая ее в огромное болото. Потом она отступает, и земля возрождается. Разливы приносят с собой плодородный ил, а с ним — обильный урожай и богатство. Цикл смерти и воскрешения египтяне находили и в движении солнца. Для них источник света умирал каждый вечер на западе и каждое утро рождался вновь на востоке.

Сотворение Вселенной

Столицы всех 42 номов имели собственных богов. В крупных религиозных центрах — Гелиополе, Мемфисе, Фивах — акт творения приписывался местному верховному божеству. Атум (Атум-Ра), Птах и Амон (Амон-Ра) — каждый в своем номе провозглашался творцом богов и мира, но совершал он этот акт по-своему.

Мир, по представлениям египтян, не возник из ничего.

В начале времен уже существовал первозданный океан, называемый Нун. Пожалуй, Нун — единственная общая черта египетских космогоний. Нун — это колыбель, в которой появился бог-творец.

Судя по всему, самой древней следует признать гелиопольскую космогонию. Согласно ей, из Нуна вышел бог Атум (Самовозникающий). Его появление не имеет ничего общего с рождением из ничего. Это скорее трансформация, приобретение иной, более активной, формы бытия. Проглотив собственное семя, Атум родил, выплюнув изо рта, богов-близнецов Шу (Воздух) и Тефнут (Влагу), от которых произошли Геб (Земля) и Нут (Небо). Вторая божественная пара дала жизнь Осирису, Исиде, Сету, Нефтиде, а также Хору Старшему (Хору Бехдетскому).

В Гермополе полагали, что изначально существовало четыре пары божеств. Нун и Наунет являли собой мужскую и женскую сущности первозданного океана, Ху и Хаухет олицетворяли бесконечность/пространство, Кук и Каукет — мрак и тьму. Четвертая божественная пара — Амон и Амаунет — представляла собой мужскую и женскую ипостаси воздуха/пустоты и невидимых сил. Видимо, они заменили пару Ниау и Ниаут (Пустота) после возвышения Фив. Эта существовавшая вне времени огдоада (восьмерка богов) стала движущей силой зарождающейся Вселенной: именно она создала яйцо, из которого на предвечном холме родился бог солнца (там же позднее возник Гермополь).

Нефертити, супруга Эхнатона, поклоняется богу Атону. XVIII династия, 1359–1352 гг. до н. э. Барельеф

Жители Мемфиса считали творцом бога Птаха. Он создал мир из ничего по своему собственному желанию. Все во Вселенной было задумано его мыслью и реализовано его словом. Он творил мир через мысли своего сердца и давал жизнь посредством магии произносимых им слов. Мемфисские жрецы попытались примирить местный миф с гелиопольским, представив тамошнюю эннеаду (девятку богов) во главе с Атумом устами Птаха, с помощью которых он создал этот мир и все в нем.