В царствование императора Николая Павловича том 3

Вадим Шумилин тоже зря не ел свой хлеб. Он обеспечивал безопасность, наблюдая за теми, кто старался под разными предлогами попасть на русский корабль. Многие приходили с коммерческими предложениями, предлагая по самой низкой цене, как они говорили – «почти даром» – поставить для нужд экипажа провизию, или «изготовить для господ офицеров нарядную форму из самого лучшего в мире материала». Среди них были откровенные зеваки, которым просто хотелось посмотреть на русский военный корабль. Были и весьма подозрительные личности, за которыми следовало смотреть в оба, и не пускать их туда, куда не следовало.

Особенно не понравился Вадиму один настырный коммерсант, который предложил капитан-лейтенанту фон Глазенапу купить у него партию голландских сыров «Олд Датч Мастер» по весьма сходной цене. При этом этот торговец все норовил заглянуть в трюм и в жилые помещения пароходо-фрегата, и внимательно прислушивался к разговорам моряков, хотя перед этим заявил, что русского языка не знает, и общаться с ним следует по-английски.

Пирогову этот господин тоже категорически не понравился. Шумилин-младший посовещавшись с лейтенантом Краббе, после чего решил установить за этим коммерсантом особый надзор, и попытаться выведать все, что о нем было известно. Николай Карлович имел талант быстро сходиться с ранее незнакомыми ему людьми. Уже через пару дней он узнал от своих новых норвежских приятелей, что сей сыроторговец не голландец, как он утверждал, а самый настоящий британец. Он действительно занимался коммерцией, но, по мнению тех же норвежцев, не только ею одной.

Он много путешествовал – что для коммерсанта было вполне естественно – но при этом интересовался не только ценой на разные товары, но и тем, что торговца не должно было особо интересовать. А именно: количеством солдат в гарнизоне того или иного города, расположением береговых батарей, а так же количеством пушек, установленных на них, и их калибром. Словом, по мнению некоторых норвежцев, Питер Бенсон – так звали этого коммерсанта – был самым настоящим британским шпионом. Но, что называется: не пойман – не вор. Да и подобными субъектами, по мнению норвежцев, должна заниматься полиция, а рыбакам и морякам и своих забот хватает.

Лейтенант Краббе предложил Вадиму пустить по следам этого самого Бенсона матроса с «Богатыря», чтобы узнать – с кем он встречается и где обитает. На примете у Николая Карловича был один шустрый ярославец по имени Семен Самохин. С разрешения капитан-лейтенанта фон Глазенапа матроса освободили от всех корабельных обязанностей, и передали в распоряжение Краббе и Шумилина. Вадим, как мог, обучил Самохина азам оперативно-розыскной деятельности.

Во время очередного визита Бенсона на «Богатырь», тот снова попытался сунуть нос в помещения парохода-фрегата, и получил, как всегда, от ворот поворот. Обиженный шпион откланялся, спустился по трапу на причал и направившись в город. Вслед за ним с корабля сошел на берег Семен Самохин. Он со скучающим видом направился вслед за спешащим куда-то Питером Бенсоном. Британец быстрым шагом направился в район Старого рынка, где остановился, и внимательно осмотрелся. Семен успел спрятаться за угол дома.

Не заметив ничего подозрительного, Бенсон зашел в трактир, в котором любили посидеть за кружкой пива местные моряки. Там он подошел к столику, где уже сидел человек, одетый в цивильное платье. Но по манере держаться и властному выражению лица, можно было догадаться, что это офицер. Почтительно сняв шляпу, Бенсон спросил разрешения, и, получив его, сел за стол рядом с офицером.

– Мистер Говард, – сказал негоциант, – русский корабль будет стоять в Кристиансанне еще, как минимум, две недели. Эти данные абсолютно точные – я получил их от хозяина судоремонтного завода, который изготовляет для пароходо-фрегата новые детали для паровой машины.

– Прекрасно, Бенсон, – мистер Говард, улыбнулся, и похлопал своего собеседника по плечу, – я думаю, что к тому моменту, когда «Богатырь» будет готов к выходу в море, к Кристиансанну успеют подойти наши фрегаты. Тогда русские окажутся в ловушке. Им не останется другого выхода, как согласиться выдать нам тех русских, которые нас интересуют. Подумайте, может вам удастся похитить их раньше, чем русский корабль выйдет из порта. Это было бы гораздо лучшим способом выполнить поставленную перед нами задачу.

– Хорошо, я подумаю, мистер Говард, – кивнул головой Бенсон. – Хотя это будет сделать довольно сложно. Но мы – британцы, и нам ли бояться трудностей!

За устойчивую радиосвязь

Когда праздники в честь благополучного возвращения заморских путешественников подошли к концу, наступили суровые будни. Пленника уже отправили через портал на Черной речке в будущее, где им с ходу занялись, сначала медики, которые обещали в максимально короткое время поставить его на ноги, после чего передать британского резидента другим узким специалистам, которые умеют заставить людей вспомнить даже то, о чем те предпочитали забыть навсегда.