В царствование императора Николая Павловича. Том второй

Кроме того, он обнаружил много совершенно незнакомых ему и удивительных вещей. Например, колесный механизм, именуемый Ольгой "велосипедом". Путешествуя по Европе, Брюллов прочитал в местных газетах сообщение о том, что не так давно барон фон Дрез из Карлсруэ изобрел двухколесное устройство, которое он назвал "машиной для бега" (Laufmaschine). Передвигаться на ней было можно сидя на деревянном сиденье, и поочередно отталкиваясь от земли ногами. А на "велосипеде", которым пользовался Сергеев, можно было довольно быстро ездить по деревенским дорожкам, крутя педали, от которых с помощью цепи вращение передавалось на заднее колесо.

Когда Брюллов проявил интерес к этому необычному механизмы, Ольга, улыбнувшись, зашла в дом Виктора Ивановича, и через какое‑то время вышла оттуда, одетая… У художника от удивления глаза полезли на лоб. Его подруга была одета так непривычно (и даже неприлично!), что появись она в таком виде на улице Санкт — Петербурга, ее немедленно забрали в полицию.

На ней были серые панталоны, соблазнительно обтягивавшие ее стройные ножки, синяя блузка, и шапочка с козырьком. Ольга решительно оседлала этот самый велосипед, поставила свою маленькую ножку на педаль, оттолкнулась второй, и… Она поехала по тропинке, набирая скорость, и вскоре скрылась за поворотом улицы.

А милейший Виктор Иванович, к полному удивлению Брюллова, совсем не рассердился на его знакомую, которая так явно нарушила все правила приличия. Он стоял улыбаясь, и лишь приглаживал свои седые усы.

— Эх, Карл Павлович, — сказал он, — знали бы вы — как хочется порой погонять по здешним лесам на велике! Но, дела, сколько их — на удовольствие совсем времени не остается.

Вскоре из‑за поворота показалась Ольга. Она лихо подкатила к Брюллову, и затормозила рядом с ним. Лицо ее раскраснелось, и стало еще красивее. Брюллов и сердился и восхищался ею.

— Ольга, душа моя, — сказал он, — объясни мне, пожалуйста — что все это значит? Откуда у тебя эта машина, и почему ты так одета?

— Карл, — звонко и заразительно рассмеялась Ольга, — эта машина — изобретение, которое еще неизвестно в России, а оделась я так для того, чтобы мои юбки не мешали мне крутить педали. Ведь так удобнее…

— Но ведь это… — Брюллов замялся, стараясь найти слова, которые не рассердят Ольгу. — Ну, ты понимаешь — что я хочу сказать…

— Милый, милый Карл, — с улыбкой сказала прекрасная амазонка, — это здесь такая одежда может показаться многим неприличной а вот там, откуда мы… — тут Ольга неожиданно стала серьезной, и глядя в глаза Брюллову, сказала, — знаешь, возможно, что тебе скоро представится возможность побывать там. Но, об этом пока молчок. — Ольга поднесла пальчик к своим губам.

А в очередное посещение усадьбы Виктора Ивановича Сергеева, произошли события, после которого у Брюллова появился реальный шанс совершить путешествие в таинственную страну, из которой в Россию приехала его возлюбленная. Произошло же следующее…

Карл Брюллов неплохо знал князя Одоевского и его очаровательную супругу. И он ничуть не удивился тому, что, как оказалось, чета Одовских, оказывается, была дружна с Ольгой и господином Сергеевым. Удивило его то, что приехавшие князь и княгиня были чем‑то очень взволнованны.

Выйдя из кареты, Одоевский сразу же направился к Виктору Ивановичу, а его супруга — к Ольге. Женщины дружески поздоровались, потом княгиня, почему‑то покраснев, зашептала что‑то на ухо подруги Карла Павловича.

Князь Одоевский, похоже, пришел к хозяину усадьбы с каким‑то важным разговором. Они почти сразу же ушли в дом. А Ольга, после беседы с княгиней, подошла к Брюллову, и шепнула ему на ухо, — Милый, обожди немного, скоро тебе все будет понятно…

Хотя, все сказанное художнику как раз и было совсем непонятно. Ольга с княгиней куда‑то ушли, а брошенный на произвол судьбы Брюллов стал любоваться видом околицей села, и стадом коров, возвращающихся с пастбища.

Минут через десять к Брюллову подошел Одоевский и Виктор Иванович Сергеев. Они видимо, о чем‑то уже договорились, и, судя по лицу князя, он был чрезвычайно обрадован каким‑то очень приятным для него известием.

— Значит, завтра, Виктор Иванович? — спросил князь у хозяина усадьбы.

— Да, Владимир Федорович, — завтра, ближе к вечеру. И, скорее всего, в известном вам месте, — ответил ему Сергеев. Потом он внимательно посмотрел на Брюллова, и спросил, — Карл Павлович, вы бы не хотели совершить с князем и княгиней, ну, и, естественно, с Ольгой Валерьевной, небольшое путешествие? Обещаю, то вы увидите много для себя нового и необычного…

Сердце у Брюллова екнуло. Он понял, что ему предлагают что‑то, что может круто изменить всю его жизнь. Перед ним откроют дверь в неизведанный мир, позволят прикоснуться к ТАЙНЕ… Брюллов, не раздумывая, дал свое согласие.

Вскоре появились и дамы. Ольга Румянцева улыбалась, а княгиня Одоевская, смущенная и радостная, подошла к мужу, и кивнула ему. Князь, не обращая внимания на присутствующих, заключил жену в объятия, и расцеловал ее.