В центре чужой Игры

- Таким образом, я и стал носителем проклятия. А, кстати, почему Отражение?

- Носитель как бы отражает мысли, чувства, желания Источника, через Орудие направляя их на жертву. Вот и Отражение.

- Ясно. А почему именно Неор стала Орудием?

- Тура-найлис обычно выбирает того, - пояснил перевёртыш, - у кого самая слабая ментальная защита, наделяет его в определённые моменты силой, выносливостью, всем необходимым, чтобы Орудие смогло выполнить условия проклятия. Твоё распространяется на всех эльфов подряд.

- Подожди, - я попытался поймать за хвост ускользающую мысль (ага, получилось!). - У нас в Монте тоже эльфы иногда гибли. Но это происходило из-за разбойных нападений. А не могли эти разбойники тоже стать Орудиями тура-найлис?

- Могли, если эти ушастики сначала с тобой встречались.

- Получается, мне теперь ни к одному эльфу приближаться нельзя?

- А вот тут мы и подходим к решению Князя. Думаю, ты сам понимаешь, что такую угрозу его подданным он просто так отпустить не может, - оборотень достал из кармана серебристый браслет с причудливыми эльфийскими рунами и положил рядом со мной на кровать.

Что там написано, я прочесть не смог. Язык эльфячий я понимаю: это знание, вроде, как само по себе родилось - увидел первого эльфа и понял, о чём он говорит. А вот с чтением проблемы: учить пришлось, причем самому: что из книг смог понять, то и выучил, а здесь какие-то странные знаки.

- Это Ограничитель, - пояснил Сейфиттин, - он магически будет сдерживать проклятие. Также ты теперь обязан сообщать всем потенциальным жертвам о тура-найлис.

- Что? - обалдел я. - Это что я должен ко всем встречным эльфам кидаться и кричать "А вы знаете, что из-за меня вы сейчас умрёте!"?

- Кидаться и кричать не надо, - улыбнулся оборотень, - достаточно показать браслет. Когда рядом окажется возможная жертва, на Ограничителе проступит надпись. Обычно её не видно.

- Но я же эти руны вижу!

- Видишь? Может, потому, - Сейфи ненадолго задумался, - что ты тоже эльф и сам являешься жертвой.

- То есть, - рассмеялся я, - когда Орудие прикончит всех эльфов, оно и меня грохнет?

- Всё может быть, - серьёзно ответил перевёртыш, - или тебя спасает человеческая часть твоей крови. Я вот сначала понять не мог, почему твоя удачливость так странно работает: то есть, то нет, то вообще не на тебя, а на других направлена - а потом догадался, что это, возможно, тоже действие проклятия. Убить тебя оно не может, вот и пакостит помаленьку.

Я поднял с одеяла серебристое украшение, повертел в руках и спросил:

- А если я это надену, тюремные браслеты снимут? Или через эту штуковину тоже можно мной управлять?

- Блокираторы, конечно, снимут. Ограничитель же действует только на тура-найлис, не позволяя проклятию прорываться наружу. Твоей свободе он никак не помешают.

- То есть я теперь обязан постоянно носить эту побрякушку и перед всеми эльфами расшаркиваться?

- Просто показывать "побрякушку", - передразнил парень.

- Хорошо, покажу. А что тогда помешает ушастым просто убить меня, чтобы устранить угрозу в корне?

- Княжеский знак на браслете. Эльфы не пойдут против решения своего Князя.

- Ага, как же! - фыркнул я. - Мирка же пошла!

- Теперь не посмеет. А с другой стороны, если задуматься, то что может помешать убить тебя какому-нибудь разбойнику или стае нарфов. Жизнь вообще штука опасная. Так у тебя какая-никакая защита. И если эльф нарушит приказ своего правителя и нападёт, то Суар тотчас же об этом узнает.

- Опа! Так добрый дядя Князь ещё и следить за мной будет через эту штуковину!

- Будет, - кивнул Сейфи, - но не за тобой, а за проклятием. Кстати, Ограничитель надо будет периодически заряжать у мага. Если этого не сделать, браслет легким уколом даст знак, что нужна подзарядка. После третьего предупреждения…

- Ага, я понял, яд мне какой-нибудь вколет. Так?

- Почти. Снотворное, когда ты спишь, действие проклятия немного ослабевает. Суар получит сигнал и вышлет мага на помощь.

- Зачем ему так со мной возиться? Шлёпнуть гораздо проще.

- Потому что я попросил.

- А ты зачем со мной возишься? - спросил я, внимательно наблюдая за оборотнем.

- Не знаю, - растерянно отозвался тот, - вот несколько дней назад точно знал зачем. А сейчас… Привык к тебе что ли…, - Сейфи тряхнул головой, будто прогоняя ненужные мысли. - Не сбивай меня. В общем, ты должен одеть браслет - это решение Князя.

- А если не одену?

- Выбор у тебя не велик: или Ограничитель, или устранение Источника, так как его смерть снимет проклятие, или…

- Смерть, - продолжил я. - Выбор просто огромный! Или на цепи всю жизнь ходить, или убить мать, или умереть самому. Замечательно!