В центре чужой Игры

Перед глазами (или что там у меня есть!) мельтешат цветные полосы, звук неожиданно исчезает, вспышка… Темнота. Снова темнота.

Я шарик, я маленький грустный шарик…

~ Какой шарик, дура?! Какая темнота? Глаза открыть не пробовала?

- Умник, родной!- была б у него шея, точно кинулась бы (не на свою же собственную запрыгивать!)- Со мной такое было!

~ Ну и что такое было?! Ну, звезданулась башкой о камень, тоже мне великое происшествие!

- Но…, - я оглянулась вокруг: сижу на траве, сзади огромный каменюка (или у меня что-то со зрением, или его пять минут назад не было!), на голове шишка такая… (хорошо, что не вижу!), перед глазами мушки драку устроили, и лес чужой (никуда, сволочь, не делся! вон и ёлки стоят!), глюки опять же. А в остальном, прекрасная маркиза, всё хорошо, всё хорошо!

- Умник, а ты точно их не видел?- уточнила я.

- Видел: и ёлки видел, и камень тоже! А то тут одни ходят, под ноги не смотрят, а другим из-за них в отключке валяться! Хватит мне голову своим бредом забивать!

- А вдруг это важно? Вдруг объясняет, как я сюда попала?

Умник почесал в затылке (ну, это мне так представилось!) и устало вздохнул: "Рассказывай".

- Вот, - закончила я, - что скажешь?

~ У меня две версии: одна реалистическая, другая фантастическая. Тебе какую?

- Обе!

~ Это ты местных богов видела,- выдал этот насмешник.

- А про какой контракт они говорили?

~ Ну, хорошо, не боги. Тогда ты мысленно перенеслась в свой мир и попала на переговоры двух бизнеснюков!

- Интересно, - я выдавила вымученную улыбку (голова болела всё сильнее), - это которая версия?

~ Фантастическая, естественно!

- А реалистическая?

~ А реалистическая - это просто галлюцинации, что неудивительно при таком сильном ударе.

Пить хотелось неимоверно (и какой дурак сказал, что жажда - ничто, его б сюда!), и я, наплевав на все намеки Умника на кусты и благоприятные случаи, направилась туда, где по моим прикидкам должна быть вода. Тянущее ощущение в груди усилилось и росло с каждым шагом, я словно шла сквозь толщу воды. Неприятно, конечно, но меня это не останавливало, но на каждый пройденный метр уходило столько сил, будто стометровку пробежала. Вдруг меня что-то резко развернуло и рвануло назад. Не удержавшись, я покатилась по траве, собирая на себя все иголки. Блин горелый, мало мне раскалывающейся головы!

(Дальнейший кусок вырезан цензурой, ибо вдруг дети читать будут!)

Поднявшись, я горела желанием найти того, кто обеспечил мне эти незабываемые ощущения, и ласково пожурить, объяснив всю глубину его нехорошего поступка! Нет, ну вы только представьте, что вас обвязали веревкой под мышками, а её конец выходит прямо напротив солнечного сплетения и тянется-тянется. Представили? А теперь эта сволочь на том конце ещё и дернула! Ну, как вам? Ну что, пойдем сразу этого нехорошего товарища искать или попить сходим?

Глава 2. Жажда - ничто? Да ну вас, с вашим имиджем!

Да что же это такое?! Мне что теперь и не уйти никуда?!

- Пить хочу! - проканючила я, усаживаясь по-турецки и подпирая подбородок ладонью.

~ Тогда пошли! - отозвался Умник.- Чего сидишь?

- А я быстро хочу!

~ Тогда побежали!

- А-а-а, не любит меня никто, - продолжила капризничать я, - не жалеет!

~ Я тебя сейчас так пожалею!- железным голосом заявил мой (единственный, а-а-а!) собеседник.- А ну, встать, раз-два! От меня до следующего дуба бегом марш!

Ага, ему легко говорить, а меня что-то держит!

С одной стороны, хочется, конечно, разобраться с тем, что (или кто!) мне мешает, а с другой, в горле так пересохло, что ни о чём другом и думать не могу. Мелькнувшая мысль "а может не ходить, вдруг не просто так не пускают" была безжалостно задавлена жаждой на корню.

И вообще, Барбариска - не кактус! Она должна пить! Решено - идём за водой!

Я делаю первый пробный шажок вперёд. Сопротивления нет - ура! Второй шаг. Спокойно иду. Третий. Нить натягивается. Блин, а я только порадовалась. Четвёртый. Звенит нить, словно струна. Пятый. Тихонько, но требовательно тянет назад. Ха, да ежели я чего решила, меня и танком не сдвинешь! Вперёд! Ещё шаг. Слабенький рывок. Отлетаю назад на пару шагов. У-у-у, для меня сейчас два шага как два километра! Этот там, на том конце каната, похоже тоже отступать не намерен.

- Не знаю, кто ты, что тебе от меня надо, но обещаю, что вернусь, - умоляюще шепчу я.- Я только туда и обратно. Я быстро.

Уфф, даже дышать легче! Неужели, услышали?! Давление в груди снизилось, но до конца не исчезло - будто к канату добавили лишние метры. Будем надеяться, что их хватит!

Иду дальше, словно сквозь толщу воды. Уй-ё, зачем я это сказала! Так, только не думать про воду! Не думать про воду! Блин, оно само думается… Так, срочно надо отвлечься!

- Умник, чего молчишь, давай рассказывай что-нибудь!

~ Да, запросто! Анекдот хочешь?

- Давай.

~ Идут, значит, два мужика по пустыне. Жара…

- А-а-а, Умник, молчать!