В центре чужой Игры

- Если я правильно понял, - вздохнул ведущий, - мы вас нанимаем, вы находите Стакса и выпускаете нас, а если нет…

- То мы других работодателей поищем, - фыркнул один из четверых котяр.

Ильсан

- И где, нарф тебя задери, твоя знаменитая удача, а, Ильсан? - со вздохом поинтересовался Эйри. - Мы только-только до границы с Синей зоной добрались, а у нас третий труп за три дня!

- И заметь, - перебил эльфа я, - это не наши с тобой трупы. Так что удача в чистом виде.

- Если и дальше всё пойдёт такими же темпами, то очень скоро у Княжны не останется охраны, а Найвэн обзаведётся приличным веником.

- Он кого-то подозревает?

- Конечно, нас с тобой.

- Почему?

- С остальными он давно знаком, а нас первый раз в жизни видит. Хотя обо мне он слышал.

- О каком тебе?

- Разумеется, об Эйрифисейнтале. В общем, мне пришлось сказать Найвэну всю правду.

- Всю? - поверил я, как же. - Что же именно ты сказал?

- Правду! Что ты мой сын!

- Что?! - воскликнул я, подбирая с пола упавшую челюсть.

- Найвэн ещё в первый день понял, что ты полукровка, но пока всё было спокойно, не особо интересовался этим вопросом. Но после первой смерти его мне задал. Надо же было что-то говорить. А тут ты со своими шутками. Удачно, кстати, получилось. Он про Эйри слышал, что тот наемник, много путешествует, частенько живёт в землях людей. Наличие ребёнка его не удивило. Правда, пришлось придумать причину, куда мы едем. А Княжну мы с тобой случайно встретили и спасли.

- Неор не подозревают?

- Да, вроде нет. Проверить точно не смогут, им запрещено снимать с неё иллюзию. А вот отец настоящей Альсарианнэль это вполне может сделать. Так что нам надо либо найти убийцу, либо сбежать до того, как прибудем в Таиндэ.

- А куда мы с тобой едем, ну, по легенде? Вдруг меня спросят.

- Это просто: едем знакомиться с твоим дедушкой.

- Ой, как здорово, - хихикнул я и бросился эльфу на шею. - Папочка, а кто мой дедушка - эльф или хомячок?

- Очень знать хочешь? - рассмеялся "папочка".

- Ага!

- А я вот думаю, рассказывать тебе о своей второй ипостаси, или нет.

- Ты же обещал! - сделав умильную рожицу, заявил я.

Барбариска

- Сэм, - вдруг вспомнила я, - ты же говорил, что в любой момент можешь поле открыть.

Да! Вот что с людьми безвыходные ситуации делают: вчера они Сэма разорвать были готовы, сейчас же уставились, как умирающие в пустыне на бутылку воды.

- Нет, - помотал головой мальчишка, - открыть не могу, а вот выйти сам - да.

- Точно, - обрадовался Ярич, - из-за него всё - вот пусть идёт и ищет этого малолетнего идиота.

А вот урсам это не понравилось: они, явно, планировали разжиться за наш счёт.

- Я его одного не пущу, - заявила я, глядя на недовольные лица урсов.

- Тогда пусть Бертан платит и Тарланна, - не успокаивался Ярич, - раз их внучок такую глупость учудил.

- Я согласна, но только пополам с тобой, - огрызнулась знахарка, - думаешь, я не знаю, что это ты Стакси на "такую глупость" подбил.

Не слушая дальнейшую перебранку, я отвела Сэма в сторону и спросила:

- Ты точно открыть не можешь?

- Открыть точно не могу!

- А провести кого-то с собой?

- Нет, - поспешно сказал мальчик.

- Интересно, с чего это у меня такое чувство, что ты мне лапшу на уши вешаешь? - саркастично протянула я.

- Что я делаю? - удивился Сэм.

- Обманываешь! Это у нас образное выражение такое.

- У нас тоже есть такое, образное! Шаграл полировать, - рассмеялся паренёк и добавил, увидев мою усмешку. - Шаграл - это минерал такой, и прибор, соответственно, который на нём работает. С помощью него можно выяснить правду или нет тебе говорят. А вот если камень в шаграле отполировать, тогда прибор сбоить начинает.

- Вот и не полируй мне шаграл! - фыркнула я. - Значит, провести сможешь?

- Да, но только одного.

- Тогда я с тобой пойду, одного с котами я тебя не пущу.

- Ты что? - запротестовал Сэм. - А как же Зар и Ай? Ты их одних оставишь?

- О них знахарка позаботится, если хочет, чтобы мы её внука нашли. Или, - я придумала другой выход, - пусть одни коты идут.

- Боюсь, Стакс им не поверит, попытается сбежать. А лишнего времени у нас нет. Я пойду!

- Хорошо - иди! - решила я. - Только…

Что же мне делать: идти с Сэмом самой; не говорить остальным про то, что Сэм может ещё одного человека вывести, и пусть одни коты идут; или отправить с Сэмом Ретана или Центура?

Глава 13. Хайтов бояться - в лес не ходить.

Барбариска