В центре чужой Игры

- Дальше он (пальчик девушки указывает на погибшего) сказал: "Иди за мной". Я шла, а тут страшно, грязно, воняет противно, а он говорит: "Иди". А тут кто-то в плаще как выскочит с ножом и…

И остальные слова просто утонули в шуме рыданий.

- Уходим отсюда, - приказал командир. - Вы двое останетесь: всех здесь допросить, осмотреть место преступления. Потом доложите.

Поддерживая еле стоящую на ногах Княжну, он двинулся к выходу из переулка. Имар поднял закутанное в плащ тело и пошёл следом. Ну и я тоже со своим зверинцем. Здесь мне что ли стоять?

- Это ещё что? - завопил Найвэн, когда на соседней улице мы с ним поравнялись, и возмущенно уставился на меня.

- Ну, я давно просил у папы котика, а он не разрешал. А потом передумал и разрешил, вот я нашел себе котёнка.

- А это?

- А это щёнок, - улыбнулся я, - его торговец в нагрузку к котёнку дал.

- Если это щенок, - усмехнулся Имар, - встречаться с взрослой особью я что-то не хочу!

Вот почему, спрашивается, они мне не верят? Ведь правду же сказал.

Барбариска

Наша повозка снова стояла последней. Бумер растянулся во всю длину сверху на ящиках и лениво помахивал хвостом. Подойдя ближе и заглянув через бортик, я застыла в изумлении. Нет, Ай, действительно, спал, как лингрэ и сказал - и как позже выяснилось, знахарка всем раненым дала выпить снотворное с травами, чтобы те легче перенесли дорогу. В шок меня вогнало другое - Зар сидел рядом с мужчиной и игрался приличным таким ножичком. НОЖОМ! Тем самым, что раньше висел у Айверина на поясе, а после был убран мною вместе с ножнами в один из мешков. Вы представляете? Игрушку я тут же аккуратненько убрала. Думаете всё, успокоилась? А второй фактор? Зар - СИДЕЛ! Причем уверенно так. Вот скажите мне, как можно за полдня вымахать на полгода, не меньше? Когда я уходила, малышу на вид был месяц, два от силы. Сейчас же на все восемь тянул. Только эмоциональная сторона, похоже, не изменилась. Правда, уголки его губ слегка дрогнули в подобии улыбки, а может, и нет, может, я просто выдаю желаемое за действительное. А уж когда ребёнок, видя, что подходить я не собираюсь (да в шоке я ещё!), встал, держась за стоящую рядом коробку, и попытался ко мне шагнуть, я чуть совсем не обалдела - ходит! Мама дорогая! Это что? Я подхватила Зара, поцеловала и прижала к себе:

- Здравствуй, мой маленький, как же я соскучилась!

И тут я заметила, как рядом с ехидным видом вертится Красселта, да и остальные смотрят заинтересованно. Что, думаете, я с вами объясняться буду? Как же! И вообще, лучшая защита - нападение! Дальнейшую свою речь целиком приводить не буду. Из приличного там были фразы: "Что вы с моим сыном сделали?", "Я тут всяких спасаю, а они!", "Расколдовывайте малыша, гады!". Кстати, а приёмчик-то сработал - сразу оправдываться начали, дескать, "я, не я и лошадь не моя". Ну, хоть от меня с вопросами отстали.

Был, правда, ещё один - кто такая Лера, и где мы её взяли. Я ответила по легенде, ещё по пути согласованной с котами и мальчишками - Сэма просто попросила, Стакси подловила на "жуткой тайне, которую никому, и только он знать будет!",а урсы смирились с решением тенир-олвэ. Правда, объяснять, что это слово означает, отказались, Сэм сообщил, что слышать это название слышал, но смысл его не понял. Так вот легенда: на обратном пути к стоянке мы встретили единственную спасшуюся от хайтов эльфийку. Прикиньте, она эльфийкой оказалась: я, когда ей волосы мыть стала, ушки и заметила. Вернее полуэльфийкой, но этот момент я остальным озвучивать не стала - Ай мне как-то рассказывал, что не любят здесь полукровок. А раз, по словам Лерки, даже эльфы не всегда замечают в ней примесь человеческой крови, то людям и котам мы вовсе это говорить не будем. Хи, а занятная девочка получается - человеко-эльфо-хайт.

~ Ой, смотри какая уродливая девочка, - тут же влез в размышления Умник, - у неё только одна голова, хвоста нет и всего две ноги! Она мутант, да?

В общем, тронулись мы (поехали, в смысле - хотя тут и тронуться можно без проблем!) далеко за полдень. Ехать решили всю ночь, чтобы не терять время, да и от хайтов подальше убраться. Все мои мужчины от мала до велика уже спали, Лерка сидела на козлах и делала вид, что управляет Бумером, а тот делал вид, что её не замечает. Идиллия!

Чего они дуются друг на друга? Ха, тут такая история получилась. Все телеги, значит, готовы, лошади запряжены. Только наша машинка стоит неприкаянная - Бумер наотрез отказался становиться конём.

- Сссссама тащщщщи, - говорит. - Я - мааааленький! Меня жааалко!

Блин горелый, а меня, значит, нет? Умник, если ты сейчас что-нибудь про похудение скажешь, я не знаю, что я сделаю!