В центре чужой Игры

— Знатной? — перебил я. — Его же отец простой лучник.

— А мать — Княжна! И отец уже не простой лучник — он военачальник какой-то, я точно не знаю какой. Я в эльфийских обычаях не очень разбираюсь. Но вроде Князь оставил за своей сестрой титул, когда та замуж выходила. И теперь она и её дети могут даже быть наследниками, но только если никаких других претендентов не будет. А раз я знатная дама, то могу носить ил'яхзи. Ой! А какое платье мне вчера служанка принесла — серебристое с тёмно-синей вышивкой и бриллиантиками. Я переоделась, и мы пошли жениться! Я хотела тебя позвать, но Эйри сказал, что ты очень устал и спишь. Не переживай. Там всё равно ничего интересного не было, просто сам обряд. Имар объяснил, это для того, чтобы меня никто не обидел. А праздничная церемония через неделю будет! Приходи! Вот! Ой, я же забыла!

Девушка вскочила и бросилась к двери.

— Стой! — успел крикнуть я. — Эйри-то куда уехал?

— К какому-то Лорду, вроде отцу этой Муравель, — ответила Неор, полуобернувшись от двери, — хочет что-то про сестру выяснить, обещал через день вернуться. Извини, я тороплюсь, ко мне сейчас швея придёт.

С этими словами она выпорхнула в коридор и умчалась. А я задумался, теребя браслет на руке. Сейфи, выходит, уехал, но раз здесь Ланка, значит, вернётся. Надо бы ещё проверить, на месте ли сумка Сейфи. Он её никогда не распаковывается, говорит, что неизвестно, когда и куда придётся срочно уходить. Ага, на месте. Значит, пушистик ушёл ненадолго, иначе взял бы.

Кстати, Имар со свадьбой хорошо придумал: и защита для Неорки, и отвлечение. Похоже, она от своего замужества в таком восторге, что почти и не вспоминает про тура-найлис и убийства. А если добавить всякие там платья, украшения, а тем более целую церемонию, поди, вообще забудет.

Барбариска

Утром мы с Верраном вновь повторили попытку встретиться со знаменитым магом. На стук сначала никто не отзывался, потом голос из пустоты велел нам "приходить завтра". Вот, гад. Поймаю, всю бороду выщиплю!

— Открывайся, деревяшка гнилая! — я с силой пнула дверь, а та неожиданно отворилась, хотя еще минуту назад точно была закрыта.

Мы вошли. Холл первого этажа со вчерашнего вечера совсем не изменился — там царили обычные "чистота и порядок". Ни хозяин, ни его ученик своим вниманием нас не почтили. Прождав минут пятнадцать, я решительно двинулась на второй этаж. От лестницы в обе стороны расходился тёмный пыльный коридор с множеством дверей. Два грязноватых окна по обоим его концам давали слабый рассеянный свет, хорошо хоть видно, куда ступать среди залежей разного хлама. Я толкнула несколько ближайших дверей — заперто. Четвертая дверь справа скрипя приоткрылась. Комнатка, скорее всего, была лабораторией. И что удивительно, здесь в отличие от остального дома царил идеальный порядок. Вдоль стен выстроились шкафы: в одних — ровными рядами стояли книги, в других — расставлены приборы, по росту и размеру рассортированы разнообразные колбы, сосуды и пробирки, в третьих — коробки с разными травами, о чём свидетельствовали надписи, сделанные чётким аккуратным подчерком. На подоконнике в одинаковых горшочках мини подобие "делянки" травников из Тел-Кристо. В центре комнаты длинный стол, на котором в творческом беспорядке лежали разные бумаги, какие-то порошки в баночках, на специальной горелке расположилось слегка побулькивающее голубоватое зелье. Рядом обнаружился и сам хозяин, вернее его ученик. Парень на секунду обернулся, окинул нас с урсом недовольным взглядом и вновь склонился над столом.

— Не мешайте! — заявил он. — А лучше вообще проваливайте! Приходите завтра!

— Так мы и так… — начала я, но маг меня перебил:

— Я же вам говорю: "Приходите завтра!", а вы всё время сегодня приходите!

Больше не обращая на нас внимания, он зашуршал какими-то порошками, что-то измеряя на весах, часть ссыпал в пробирку, часть откладывал в сторону.

— Эй, парень, — позвала я.

— Вы ещё здесь? — раздосадованно спросил алхимик, поднимаясь из-за стола и шагая к нам навстречу. — Убирайтесь! Это частная территория! Мне некогда!

— Да ты нам и не нужен! — раздражённо заявила я. — Скажешь, где твой учитель, и мы тотчас же уйдем!

— Учитель? — задумался молодой человек, удивленно приподнимая бровь и запуская ладонь в волосы. — В школе, наверное. А почему вы его у меня ищите?

— Ты меня достал! — разозлилась я, хватая парня за грудки. — Нам сказали, что он здесь живёт. Короче, ты нам показываешь, где искать Эдигорана мудрого, и мы от тебя отстанем!

— Кого? — совсем растерялся парень, даже не пытаясь сбросить мои руки. — Но моего учителя зовут мастер Словэй Хансар.

— Как? — теперь обалдела я.

— Ты бы, дорогуша, — захихикал Верран, — отпустила многоуважаемого Эдигорана мудрого. Вряд ли он согласится нам помогать, если ты порвёшь его рубашку.

— Так ты Эдигоран? — спросила я, растерявшись, не замечая, что крепче сжимаю ткань рубахи. — А чего молчал?

— Если ты его не отпустишь, он скоро и дышать не сможет, — фыркнул урс.

— Ой, прости, — спохватилась я, отдергивая руки и аккуратно разглаживая на парне рубашку.