В твоей власти

Глубоко беременная волчица замерла, словно натолкнулась на невидимую стену. Огромные глаза распахнулись во всю ширь.

— Дарк, ты…

— Потом, Ивет, — оборвал оборотень.

Но тихо. Осторожно настолько, что Николь перевела потрясенный взгляд на мужчину. Она не ослышалась? Ходячая рычалка способна контролировать громкость и тон своего голоса? Или у нее поехала крыша? Рановато, конечно…

— Иди в свою комнату.

О, а вот это рычание уже ей. Как могла, Николь равнодушно пожала плечами. Ну и пусть внутри стонет уязвленное в который раз самолюбие, ей ли привыкать? А еще противно от одной только мысли, что это — любовница или, может, жена оборотня. Бывшая или настоящая… А, плевать. Постель постелью, а симпатии врозь. От нее все равно рано или поздно избавятся.

— Здравствуйте, — проворковала оборотница, стоило с ней поравняться.

— Здравствуйте, — на чистом автомате ответила Николь и, с достоинством прошествовав мимо, аккуратно прикрыла дверь.

А потом рухнула на постель, пряча лицо в подушке. И такая тоска взяла… Чуть не взвыла на радость двум голубкам в соседней комнатёнке. Николь зло прикусила уголок подушки и зажмурилась до искр из глаз, окунаясь в такие крохотные, но драгоценные воспоминания.

Вот они с мамой в кафе. Настоящем кафе в Верхнем Секторе, где продают настоящее мороженное. Маленькая Николь очень сюда хотела, но почему-то мама не соглашалась. Пришлось долго и жалобно упрашивать. И получилось! Самый лучший подарок на день рождения. Тогда, съедая первую в своей жизни ложечку мороженого, Николь загадала чаще бывать в Верхнем Секторе. Если бы она знала, как именно сбудется ее желание…

Или вот мама рассказывает сказку. Про принцессу, ее верного рыцаря и злого волка… Волк ей почему-то нравился больше закованного в железо человека. Он так ловко воровал принцессу. Все делал сам. А рыцарю постоянно помогали — это же не честно!

А вот праздник в детском саду. Мама достала для нее красивое белое платье. Такое необычное, пышное. Довольная своим нарядом, Николь громко и выразительно читала стишок, ни капли не стесняясь зрителей. И очень радовалась широкой маминой улыбке. Совсем не такой, когда появился отец.

«Называй меня папой», — взорвался в ушах голос, поставивший точку в спокойной жизни. И как же хорошо, что она помнила достаточно, чтобы никогда его не признать родным. Мечтать сбежать каждую секунду, но из одного плена попала в другой.

Подушечки пальцев скользнули по холодному металлу ошейника. Она еще помнила и тяжесть мужского тела, и крепкий хват за руки. Злой волк стащил принцессу, запер в своем логове и вытворяет то, о чем не пишут в сказках. Вот только возвращаться к королю тоже мало радости. Знать бы где спряталась добрая королева… Но папаша надежно хранил эту тайну, как и множество других.

Опять хлопок двери. Что-то быстро… Пошуршали пять минут, тихо пошептались — и до свидания.

Выходить не стала, лежала, перебирая в голове детские воспоминания и уговаривая себя не сдаваться. Пусть даже положение безвыходное, но рано или поздно должен выпасть шанс… Получилось же найти лазейку в шестнадцать лет. Должно получиться и сейчас.

Оборотень вернулся примерно через полчаса. Но вместо того чтобы ворваться в комнату и вытряхнуть ее из комбеза, вел себя непривычно тихо. Кажется, ходил туда-сюда и едва слышно рычал.

В комнате потянул сквозняк напряжения. А не прищемили ли злому волку хвостик? Непонятно, откуда такая уверенность, но вот поклясться могла — мужчина нервничает. И это еще мягко сказано.

Любопытство толкало высунуть нос из норки, но Николь продолжала делать вид, что ее не существует. Надо будет — сам зайдет.

И оборотень зашел.

Вломился в дверь своей необъятной тушей, а глаза — два огненно-золотых пожарища.

— Собирайся, — протянул ей какие-то шмотки. — Время посмотреть достопримечательности.

Глава 13

Девчонка так вертела головой, что еще немного — и отвалится совсем. Дарк хмуро рассматривал ладную фигурку: даже балахон комбеза не скрывал аппетитной фигуры и хорошо поставленной осанки.

Оборотни, что на пути им попались тоже оценили. Через часок другой вся Стая гудеть будет… Проклятье!

Надо было запереть ее в логове! Оставить на несколько дней еды и воды, а самому смотаться за задницей муженька Ивет — Рольфа — чтоб ему пусто было. Не сиделось на месте — решил в охотника-одиночку поиграть. Ну и попал, видно. Нижние уровни — не площадка для развлечений. Их Стая жила над Старым Нью-Йорком. Те еще развалины, и твари там водятся очень особенные.

Но волк требовал держать девчонку при себе. Взбеленился весь при мысли, что придется с парой хотя бы на сутки расстаться. И все-то вокруг враги, и каждый его сахарную косточку украсть желает. Дурак мохнатый. Как будто здесь безопаснее. Все старое, ненадежное, обвалы то и дело происходят... Зачем ее сюда волочь? На обломки любоваться? Но уговорить зверя не получилось. Волк твердо настаивал — с ним безопаснее, чем без. А у него не получилось отказать Ивет. Рольф — ее пара. Обычные оборотни погибают, если Связь рвется.

— Стоп.