В твоих объятиях

Джонатан как ближайший родственник находился в центре церемонии. Сара незаметно наблюдала за ним, видела, как он смеялся и шутил, развлекая гостей. Братья общались легко и непринужденно, на них приятно было смотреть. Проведенный вместе день устранил все старые обиды. Сара никогда еще не видела Джонатана таким счастливым.

Когда репетиция закончилась, все гости поехали в близлежащий ресторан на праздничный обед.

Сара сидела между двумя друзьями Джоэля: нордического типа блондином и высоким долговязым мужчиной с большой рыжей шевелюрой. Они ввязались в шутливое соревнование за ее внимание, осыпая ее щедрыми комплиментами и многозначительными намеками, заставляя Джонатана страдать от ревности. После всех празднеств Сара возвращалась домой. Он знал, что ее отъезд оставит у него в душе незаживающую рану очень надолго, а возможно, и навсегда.

По дороге в отель Джонатан выглядел спокойным. В слабо освещенной машине Сара видела, что его руки крепко держали руль. Она собрала все свое мужество и решилась прервать молчание.

– Мне вечер очень понравился. Друзья Келли и Джоэля оказались интересными ребятами.

– Да, я видел, как вы общались, – с горечью ответил Джонатан.

Сердечко у Сары дрогнуло от радости, уловив нотки ревности в его голосе. И она решила провести эксперимент.

– Мне очень понравился Джим, блондин. Он родом из Атланты и обещал позвонить, когда я приеду навестить родителей.

После долгого молчания Джонатан произнес небрежно:

– Он кажется симпатичным парнем.

И маленькая надежда, зародившаяся у нее в сердце, исчезла. Никаких признаков ревности. Значит, Джонатану все равно, она может танцевать даже на стопе с любым из гостей завтрашней свадьбы, а он и глазом не моргнет.

Отдав ключи от взятой напрокат машины служителю отеля, Джонатан с Сарой прошли в опустевший холл. Сарины каблучки громко стучали по мраморному полу. Когда они подошли к лифту, Джонатан кивнул головой на бар в углу зала:

– Если вы не возражаете, я выпью что-нибудь перед сном.

– Хорошо. – Сара нажала кнопку своего этажа. Дверь лифта бесшумно открылась, и она зашла в лифт.

– Спокойной ночи, Джонатан, – с трудом сдерживая волнение, произнесла Сара.

Не будучи в состоянии выдавить из себя улыбку, он тихо ответил:

– Спокойной ночи. Увидимся завтра.

Не очень твердо держась на ногах, Джонатан заказал кружку пива, хотя желания пить на ночь пива он не испытывал. Он просто боялся, что, поднимись с Сарой вместе в лифте, он не сдержится и не сможет расстаться с ней. Ему ужасно хотелось провести у нее эту последнюю ночь, но усилием воли он остановил себя.

Несмотря на бессонную ночь, Сара встала рано. Свадьба была назначена на десять часов, но она обещала Келли приехать в церковь пораньше, чтобы помочь ей. Джонатан, зашедший за ней, в парадном костюме выглядел великолепно. Сердце ее екало, и она призвала все свое самообладание, чтобы не показать вида и спокойно вести себя.

Свадьба прошла прекрасно. Погода способствовала хорошему настроению, и простая церемония покорила всех своей трогательностью. Когда священник произнес обычные слова о доверии и любви, у многих на глазах появились слезы, включая и Сару.

Джонатан не мог отвести глаз от Сары, когда она шла по залу в платье с кружевами, подчеркивающими ее хрупкость. Однако он знал, что Сара обладала силой воли и решительностью, которые сочетались с внутренним ощущением радости жизни. Он молил Бога, чтобы он помог ей в ближайшее время.

В последний момент у него не хватило мужества. Он собирался поговорить с Сарой после возвращения в отель, но не мог больше ждать. Решил, что лучше не откладывать разговор, а провести его в присутствии чужих людей, тем самым облегчив свою задачу. После того как новобрачные, обсыпанные рисом, уехали, он отвел Сару в тихий тенистый уголок церковного двора.

– Все прошло хорошо, правда? – обратилась к нему Сара.

– Да. Большое спасибо за то, что вы поехали со мной.

– Вы не должны благодарить. Я провела здесь очень приятные дни.

Джонатан поднял глаза к небу, рассматривая белый след самолета на синем небе.

– Я подумал, Сара, – начал он серьезным тоном, потом остановился, откашлялся. Сара замерла, с удивлением глядя на него.

– Вам нет никакого смысла возвращаться со мной на Антигуа. Перед отъездом мы почти кончили книгу, и я уже справлюсь сам. А у вас будет возможность полететь в Атланту на собеседование.

Сара стояла молча, чувствуя как ее мечты и слабые надежды превращаются в прах. Она пыталась что-то сказать, но в горле у нее пересохло и слова произносились с трудом.

– Вы уверены? Может, все-таки мне вернуться вместе с вами?

– Мне кажется, нет необходимости. Я заказал билеты, один для вас в Атланту на сегодня и для меня на завтра на Антигуа.

Он вытащил из кармана конверт и протянул его Саре.

– Вот ваш последний чек вместе с премиальными.

Сара покачнулась, кровь отхлынула от головы, и лицо ее невероятно побледнело. Джонатан мысленно выругал себя за непродуманные слова.

– Черт возьми, Сара. Вы ведь знаете, что я ничего такого не думал.

Ее улыбка пронзила его до мозга костей. К ней вернулся дар речи.