Прохрипев что-то нечленораздельное в ответ, я попытался вырваться, но он оказался проворнее — комплекцией товарищ не уступал, да и был выше меня. Щека впечаталась во влажную траву, а в ноздри попала земля.
— Эрик, мать твою, куда ты так ломанулся… — продолжал он сыпать упрёки, стараясь не переходить на явные восклицания, чтобы Бесстрашные нас не услышали.
Мой разум мгновенно затуманился, едва я увидел то, что увидел.
Одна только малейшая мысль, что Грейс могли снова навредить, резала изнутри все органы, заставляя их плескаться в собственной крови.
По всему телу разлилась чистейшая, неподдельная, кристально-прозрачная ярость, и я моментально потерял голову, выпрыгнув из укрытия и решив побежать напролом.
Почему, блять, долбанный Лэндон остановил меня, если и его рыжая там?!
Будто услышав мой вопрос, он тут же с праведной злостью затараторил вполголоса, чуть ослабевая хватку:
— Ты думаешь, я не охереваю от происходящего? Если они ещё живы, твои действия им только навредят! Нужно сначала решить, как именно мы нападём на патруль, а ты рубишь сгоряча!
Как именно, блять?!
Да вот так — быстро, неожиданно, расстреливая в упор, выпуская из ублюдков кишки наружу и снимая с них скальп, чтобы наутро Томми приехал и обнаружил здесь остывающие трупы Бесстрашных с посланием лично от меня!
И похер, что это никак не вяжется с привычным хладнокровием, которое никогда не подводило меня в стрессовых ситуациях и было отличительной чертой любого адекватного лидера — похер, похер на всё, лишь бы вытащить её оттуда!
В этот момент к нам подползли, лёжа на животах, Крис и Уиллсон — выражение их лиц в ночи было нечитаемым, но я знал, что оба так же поражены увиденным и моим порывом.
— Эрик, приди в себя! — выпалил Лэн, напоследок сжав кисти моих рук и стремительно отпуская их, чтобы перекатиться на землю рядом. Убедился, что я больше не рыпнусь. — Излишняя эмоциональность сейчас ни к чему…
— Да пошёл ты… — ответил я, сплёвывая комки почвы, и на секунду уткнулся лбом в выставленную вперёд ладонь, пытаясь выдохнуть и собраться. Показавшаяся вечностью драгоценная секунда, но этого оказалось достаточно, чтобы настроить себя верно. Правда, я всё равно не удержался от язвительного комментария: — Посмотрю, блять, на твою эмоциональность, когда найдёшь там остывшее тело Ким…
Дыхание Лэна остановилось, и теперь оставалось гадать — то ли моя ярость в отношении патруля передалась и ему, то ли слова задели его сильнее, чем я вкладывал в это смысл.
— Эй. Всё. Хватит, — спокойно отчеканил рядом Уиллсон, устаканив накалившуюся атмосферу. — Нашли, вашу мать, время, чтобы пререкаться. Слушаем меня сейчас. Украденное со склада оставляем пока здесь. Я насчитал у дома четверых. Крис, ты берёшь на себя вон того у двери, кто стоит на карауле. Лэндон, ты снимаешь другого, с обратной стороны лестницы, тоже у двери. Я и ты, Эрик, медленно поднимаемся, и пока ребята стреляют, берём на себя тех двоих, кто выносит из дома вещи. Дальше проникаем внутрь и вступаем в бой по обстоятельствам. Приказ ясен?
Ровные, бесстрастные интонации старого вояки, который принял на себя командование, охладили и мой пыл, и негатив бывшего лидера патруля. Я не собирался спорить с Уиллсоном, реально понимая, как впустую мы тратим время, всё ещё «сидя в кустах».
Хотелось действий.
Кровавых, жестоких действий.
— Да, сэр, — слегка дрогнувшим голосом ответил Крис.
— Ясен, командир, — добавил Лэн, украдкой посмотрев на меня, на что я лишь молча, сцепив зубы, потянулся к автомату, который выронил, когда друг упал на меня сверху.
— Принято, — бесцветно выдохнул и я в ответ Уиллсону, мёртвой хваткой держа оружие и отпуская на волю натянутые, как струны, нервы.
Минута, другая… И…
Во мраке ночи раздались выстрелы и, как зажженные головки спичек, чиркнули сверкающие искры вылетающих из дул пуль.
Только бы успеть…
***
Грейс
Поразительно, как легко расслабляется человек, пребывая в замкнутом пространстве, в котором ему, на первый взгляд, ничего не угрожает. Мы и сами не заметили, что в какой-то момент поисков следов предателей в комнате стали вести себя умиротворенно и словно никуда не торопясь, со всей внимательностью выверяя каждый угол.
Будто не нас за дверью ждал мерзкий холод, мгла подземелья и потенциально возможные афракционеры, скрывающиеся в ней.
— Так-с. Эту хрень не включить, — подвела итог Ким после часа стараний за компьютером.
Расчёт был на то, что в системном блоке на жёстком диске могла храниться какая-либо важная информация, которую мы смогли бы прочесть даже на разбитом мониторе, но всё безуспешно.
Я же за это время тоже безрезультатно осмотрела все полки и ящики внутри металлического шкафа. Единственное, что попалось на глаза — обрывок допотопной карты, на которой был нарисован континент, смутно напоминавший мне Северную Америку. Довоенное название всплыло в голове исходя из воспоминаний со школы Искренности, куда я ходила, как и другие дети до Церемонии Выбора фракции в восемнадцать лет.
Но точно теперь сказать не могла, так как это был лишь кусок — лишь часть явно большего изображения.