В тылу врага

Но вот местность заметно опустела. Наверно, это и есть нейтральная полоса. Не будучи в силах ползти больше, Мариана встала на ноги и попыталась идти. Но голова закружилась, с обеих сторон раздались выстрелы. Девушка упала на землю. Шальная пуля обожгла плечо. Почти теряя сознание, она поползла торопливо, зигзагами, напрягая остаток сил… «Только не опоздать. Только бы успеть»… — стучала в висках неотступная мысль.

С советской стороны навстречу разведчице также ползком двинулись двое.

— Скорее, скорее… — шептала она пересохшими губами.

— Эх! угораздило тебя забрести сюда, — сказал красноармеец, помогая ей двигаться.

— Доставьте меня в штаб, скорее… — попросила перебежчица.

— Видал, понимает про штаб! — сказал другой красноармеец, и его раскосые глаза подозрительно прищурились. — А кукиш не хочешь?

— Брось трепаться, — оборвал его товарищ, видимо, старший. — Не видишь, ранена она… Помоги-ка лучше.

Вскоре они уже были в небольшом садочке. Здесь, под желтой, покрытой сухими листьями сеткой стояли грузовые машины, накрытые брезентом. Ходили, весело переговариваясь, военные.

Мариане так и хотелось броситься к ним, обнять и расцеловать каждого боевого товарища. О них-то она думала тогда, решившись украсть карту и идти через линию фронта, об их судьбах, об их жизни. Все они по-особому дороги, родные и милые.

— А вон и командир… — сказал один из провожатых. — Товарищ командир! Перебежчица вот, ранена.

— Мариана! Молдаваночка, откуда ты? — вдруг закричал командир. Это был один из работников штаба дивизии. С ним Мариана Флоря познакомилась на аэродроме, когда тренировалась в прыжках. Он запомнил хорошо эту девчонку, потому что чуть было не схватил из-за нее взыскание. Мариана, тогда еще неопытная в парашютном деле, невольно сделала затяжной прыжок.

Теперь вот неожиданно они встретились снова.

— Ради всего святого, скорее в штаб, прошу вас. Нельзя терять ни минуты, — взмолилась Мариана.

— Быстро машину сюда, — скомандовал старший лейтенант, — Ирина Петровна, помогите девушке.

К Мариане подбежала женщина средних лет, разрезала рукав, перевязала плечо.

— К счастью, тебя только слегка задело, — сказала она.

Девушку усадили в машину. Один из солдат накинул на ее плечи свою шинель.

Машина остановилась перед домиком, окруженным вековыми деревьями.

— Ты знаешь, что ты принесла? — спросил Мариану полковник, просмотрев карту. — Документ исключительно ценный. — Повернувшись к офицеру, стоявшему у стола, он приказал:

— Доложите генералу. А вы, — обратился он к другому офицеру, — отведите товарища в санчасть. Впрочем, погодите! — И он быстро вышел из комнаты.

У Марианы от страшной усталости закрывались глаза… Когда через несколько минут вошел генерал в сопровождении полковника, девушка с трудом поднялась навстречу.

— Молодец, — заговорил генерал, ласково усаживая ее. — Ты совершила героический поступок. Представим тебя к награде. А сейчас — отдыхать! Ты едва держишься на ногах…

Мариана впервые за несколько месяцев могла уснуть спокойно. Вокруг — свои родные заботливые люди. Опасаться нечего. Можно выспаться вволю. Но она поминутно вздрагивала и просыпалась. То видела Дуню, то разговаривала с Гриценко. Тревога за друзей окончательно прогнала сон.

«Как там они, что с группой, цела ли рация?»

Перед тем как пуститься в путь, к фронту, Мариана ночью зарыла рацию в огороде, а сверху разбросала сухую картофельную ботву…

Девушка вздрогнула, когда в дверь постучали.

— Войдите!

— Вас вызывает товарищ генерал-майор, — доложил боец и, откозырнув, вышел.

* * *

— Не дали вам отдохнуть? Как самочувствие? — приветливо спросил генерал. — Садитесь, пожалуйста, вот здесь и расскажите о вашем районе действия. Постарайтесь припомнить все подробности. — Он пододвинул бумагу, карандаш. — Изложите все, что вспомните, особенно о прифронтовой полосе.

— Я и так все помню. Могу сразу говорить, — сказала Мариана и посмотрела на забинтованную руку.

— Да, прости, дочка, — спохватился генерал. Он сел за стол и кивнул майору. Тот придвинул к себе бумагу.

— Итак, прошу. Я слушаю.

Мариана понимала, что ее рассказ имеет отношение к карте и остальным документам, похищенным ею у гауптмана. Но она сознавала также и то, что ее будут проверять. «А как же иначе» — подумала она. — Без проверки нельзя».

— В том месте, — начала разведчица, — где на карте значится красный квадратик со множеством точек, юго-западнее Васильково, расположено минное поле.

Она секунду помолчала, глядя куда-то в пространство. Генерал понял, что девушка сейчас припоминает местность и не мешал ей. Майор что-то быстро записывал.

— Оттуда месяца три назад эвакуировано все население, — продолжала Мариана. — А между населенными пунктами Звеньково и Царивка проходит укрепрайон. Все поле в противотанковых рвах и надолбах, опоясано дотами. На карте район обозначен кружочком, перечеркнутым красными полосками.

Генерал посмотрел на карту.

— Молодец, товарищ Флоря. Память у вас превосходная. Видно, устарела пословица о пресловутой девичьей памяти, — пошутил он, ласково глядя на Мариану. — Прошу, прошу, продолжайте.