В тылу врага

– И что это все твердят про каких-то парашютистов? Неужто правда, пять тысяч марок дают немцы за одного? Вот попался бы мне. То-то сразу разбогател” бы. Вы ничего о них не знаете?

– Хм. Мини да не знать. Половили всех чертей большевистских. Трое их было. Па эту охоту и я ходил. Вот этим маятником, – Левчук снова сжал кулак, – як стукнул, так поминай как звали.

Трое незаметно переглянулись, и в глазах их можно было прочесть:

“Ни черта ты не знаешь, хвастун”.

Тут вмешался Гриценко. Он постарался перевести разговор на старую тему, чтобы окончательно расположить Левчука.

– Твоя правда, Федор. Были твои деды хозяевами и, может, бог даст, вернется и к тебе богатство. Вот теперь немцы победят и все пойдет по-старому…

Левчук аж просиял от этих слов. Стараясь показать Дуне, что он бесстрашный вояка и друг немцев, Федор начал плести всякую околесицу.

“Вот болтун проклятый. Тараторит аж голова болит, а о складе с горючим ни слова, – подумала Мариана, – или хитрит или не знает”.

Но Федор уже разошелся вовсю:

– Э-э! – хлопнул он Гриценко по спине. – Немцы знают, что делают. Вот это, брат, вояки, я понимаю. У них что главное? Оперативность! Понял? То-то. Как одна партия самолетов взлетела, вторая уже готовая на очередь.

– Да ну? – протянул восхищенно Ваня. – И как они только успевают? Ведь один подвоз горючего требует сколько времени…

– Много ты понимаешь. Ничего он не требует. Протянул шланг, и готово…

– Ну, ты ври, да не завирайся, дружище. Где такой шланг длинющий взять, чтобы аж до склада хватило? – не унимался Иван.

– Эх ты, голова, два уха. Любимец гауптмана! Тебя, видно, немцы в полицаи взяли за красивые глаза. Ни черта ни в чем не смыслишь. Склад знаешь где? – Левчук сделал загадочное лицо. Мариана напрягала слух. – Тут же на аэродроме, но только… – Он помедлил и торжествующе закончил:

– …Теперь он не там, где раньше был, за каменной мельницей… Не-е-т! Теперь он, знаешь, Дуня, где? Там, где вы рыли траншеи. Помнишь, налево горка небольшая?…

– Вроде видела, но там только бочка или две с бензином стояли, только и всего… Какой же это склад?…

– То тогда было, а теперь там сотни бочек с бензином. Да-а!

Мариана молчала, стараясь не упустить ни слова из сказанного этим хвастливым пьяницей. Он действительно сообщал очень цепные сведения.

Левчук совсем раскис от выпитой водки… Ваня еле вывел его за порог и спровадил домой.

– Молодец, Дуня! Хорошего окуня поймала. Мы узнали главное, – радовалась Мариана, когда остались вдвоем.

С этого вечера Левчук повадился ходить к Дуне чуть ли не каждый день.

К счастью его перевели скоро из хутора.

– Будешь меня ждать, Дуня? – спросил он, прощаясь.

– Непременно. Как же! Только и думать буду об этом, – пряча насмешливую улыбку, пообещала Дуня.

НА ОСТРИЕ НОЖА

В течение недели разведчикам удалось уточнить кое-какие подробности о складе горючего. Он находился на аэродроме, возле рощицы, окруженный колючей проволокой, через которую пропускали электрический ток. Это усложняло выполнение задания. Мариана решила посоветоваться с “Тополем”, который лучше знал местность.

– …Есть задание! – начала она разговор. – Выполнить его надо в ближайшие дни.

– В ближайшие дни? Может быть, ночи? – пошутил Гриценко.

– Конечно, ночи.

Оба улыбнулись шутке.

– Какое задание? – посерьезнел Иван.

– Пока оно засекречено, узнаешь позже. Надо готовить взрыв. Сможешь обеспечить взрывчатку и с полдесятка гранат? Лучше бы “лимонок”?

– Есть!

На утро Гриценко доложил, что взрывчатка приготовлена. Но два последующих вечера, как назло, выдались светлые. Пришлось ждать. На третий, наконец, подул ветер, начал моросить мелкий дождь. Сразу похолодало. Начиналась поздняя дождливая украинская осень.

– Дуня, – сказала Мариана хозяйке, – этой ночью я иду выполнять задание. Не ложись спать. Будь готова ко всему. Может случиться и непредвиденное. Поэтому приглядись, не следит ли кто за домом. Если начнется облава, – знай, что меня поймали. Поджигай дом и убегай. Да-да, поджигай. Надо идти на все. И… не плачь, родная. А пройдет все благополучно, – вернусь поздно…

– Господи, о чем ты думаешь, – прошептала Дуня. – Ты всегда верь, что все будет хорошо.

– Будем надеяться, что так оно и будет. Очень хочется жить. Но в такие минуты надо быть готовой к самому худшему. Давай поцелуемся, Дуня…

Когда стемнело, Мариана надела короткую фуфайку, накрылась большой шалью и садами, по берегу пруда, направилась на встречу с “Тополем”. В руке она несла кошелку, в которой лежала взрывчатка, прикрытая сверху картофелем. Гриценко ожидал Мариану за околицей села. Оттуда вдвоем они должны были вместе пройти несколько километров к аэродрому. Но Иван об этом только догадывался.

– Наконец-то, – прошептал он, пожимая Мариане руку. – Два часа жду под дождем. Вдруг слышу шаги, решил, что ты. Чуть не выскочил. Пригляделся – фриц приближается. Тьфу, проклятый. Ну хорошо, что ты пришла. Надо торопиться… – он умолк на полуслове. Они ясно услышали невдалеке немецкую речь.

Ваня быстро обнял девушку…

– Молчи, пусть думают, что влюбленные.