В тылу врага

Дальше действия замедляются. В очередной вспышке света, осветившего фигуру китайского солдата Вадим видит лицо. Лицо того самого китайца, что допрашивал его в плену. Этот китаец начинает жутко смеяться и продолжает приближаться. Его лицо превращается в какую-то жуткую маску демона, вроде той что используются в народных китайских театральных постановках, с огромными глазами, густыми бровями над ними и кулаками, все в крови… Штык на его автомате превращается в длинную толстую иглу, из которой начинает что-то капать.

— Не уйдешь! — дико кричит он и делает колющий выпад.

Вадим хочет его пристрелить, как он сделал в реальности с солдатом противника, но почему-то не может… не может даже на курок нажать. А когда все же нажимает, автомат отказывается стрелять.

Многие разбуженные, кто мог, шли прочь из палаты и подолгу курили на свежем воздухе. В такие моменты Вадим жалел. что у него нет такой вредной привычки помогающей достаточно быстро успокоиться или правильней сказать, создающей иллюзию успокоения.

Засыпалось после такого долго и неохотно. Оно и понятно, не очень-то хочется вновь увидеть только что виденный кошмар.

* * *

После очередного укола Куликова повезли на перевязку в процедурную.

— Привет, — поздоровался Куликов с занявшейся с ним сестрой.

— Привет, — дежурно улыбнулась она, даже не глянув на лицо пациента, продолжая ловко снимать с Вадима старые, пропитанные антисептиками бинты, скручивая их обратно в валик.

— Что и требовалось доказать, — продолжил Вадим с усмешкой, — шанс встретиться во второй раз у нас появился именно при моем ранении.

Медсестра медленно прекратила свою работу, что-то припоминая, и только теперь более внимательно вгляделась в своего подопечного.

— Ой! Это вы?! — выдохнула Елена Акжал.

— Это я.

— Простите… я вас не узнала.

— Это как раз понятно, столько людей приходится обрабатывать, что лица быстро превращаются в одно нечто усредненное.

— Но вас я должна была узнать.

— Бросьте… столько времени прошло.

Елена, опомнившись, продолжила снимать бинт.

— Сейчас будет больно, — предупредила она, когда дело дошло до раны.

— Рвите.

Елена смочила раствором рану и резким движением оторвала присохший бинт.

— Рана чистая. Нагноения нет.

— Почти ничего не почувствовал, — улыбнулся Куликов. — У вас легкая рука.

Елена тем временем обработала рану и начала накладывать новую повязку. Потом занялась второй раной на боку.

— Как у вас вообще дела? После того случая больше не приставали?

— Нет, все нормально. Да и в тот раз наверное не пристали бы если бы не ваш сослуживец. Как они вообще?

— Только он да я и остались…

Елена понятливо кивнула, продолжая работу.

— Что вы сегодня вечером делаете?

Елена только улыбнулась.

— Что, — тоже улыбнулся Вадим. — Каждый второй пристает с подобным вопросом, не считая каждого первого?

— Да нет… не так уж часто.

— Тогда?

— Да в принципе ничего… если новых раненых не будет.

— Понятно, значит работы у вас сегодня будет завались.

— Думаете?

— Уверен. С каждым днем китайцы только усиливают давление. Больше нет сдерживающего фактора в Забайкалье. Партизаны больше не взрывают пути и китайцы без задержек поставляют на фронт пополнение, вооружение с боеприпасами и все прочее, необходимое для штурма.

— Я все же постараюсь выделить для вас…

— Давай на "ты".

— …Для тебя, — согласно кивнула Елена, — время.

— Буду очень рад.

Через три недели в госпиталь прибыла делегация офицеров во главе с каким-то полковником и произвела награждение нескольких раненых вновь под прицелом видеокамер. Досталась и Куликову медалька "За мужество".

— Да вы оказывается уже орденоносец! — заметила награду Елена.

После того как комиссия уехала она вывезла его на прогулку по внутреннему парку.

— Я вам тут пирожки принесла. Мама специально их для вас приготовила, когда я ей о вас рассказала.

— Спасибо. Передайте, что я очень благодарен, а то больничное меню не шибко разнообразно.

— Непременно.

* * *

Доктор Виктор Акталович Туим проснулся от звука вертолетных двигателей, заходящих на посадку. Это плохо. Обычно вертолетами переправлялись тяжелые раненые и если их доставляют так далеко от Красноярска, значит завязалась тяжелое сражение, о чем свидетельствовали даже досюда доносящиеся раскаты грома, и в скором времени стоит ждать еще большее количество раненых, а госпиталь и без того переполнен.

Но делать нечего, нужно идти принимать новых пациентов, распределять их по степени тяжести и срочности оперирования. А потом собственно оперировать: отрезать руки, ноги, собирать по кусочкам перебитые кости, если это возможно, сшивать пробитые потроха…

"Чертовы китайцы, не могли до утра с атакой подождать?" – вяло подумал доктор, одевая халат, а поверх телогрейку.

К счастью больше этой ночью раненых не подвозили, распределяя их по другим госпиталям, а со срочными из тех, что ему привезли он разобрался к девятому часу утра, проведя полсотни операций. Как ни странно после такой неурочной тяжелой работы он больше совершенно не хотел спать. Более того, даже появлялись какие-то дополнительные силы, но тратить их было уже не на что.