В унисон

Она широко открыла глаза, увидев в руках незнакомца свой любимый кинжал с прозрачным красным кристаллом–талисманом, который когда-то подарила ей Маранта. Теперь он был в руках врага. Конечно, это повергло Амину в шок – ведь до заколдованного клинка дотронуться не мог никто, кроме его хозяйки! Очевидно, противник был очень силён… Но она не была приучена сдаваться, никогда! Не сейчас, когда ещё есть силы и возможность бороться…

«Успокойся! – вновь обратилась она к себе, не желая поддаваться панике. – Сейчас ещё раз осмотримся: для начала разберёмся, где мы. И кто мы…», – что-то тоскливо подсказало ей насущные вопросы, но даже ей самой они показались… несколько странными, как будто их задала не она. И, к сожалению, в голову сразу же пришёл не менее странный ответ: «Мы – одно целое, которое будет там, где мы захотим». Конечно, Амина тут же поняла, что с самоободрением у неё сейчас дела обстоят не очень хорошо, но, отпихнув эти мысли и стараясь не встречаться взглядом с уставившимся на неё вампиром, решительно огляделась, чтобы ещё раз попытаться разобраться, где же она находится. Впрочем, новый осмотр дополнительной информации ей так и не дал – огненное море никуда не делось, а больше рядом ничего и не было.

«Неужели он хочет выбросить меня за борт, в это пламя, потому сюда и привёл?», – в ужасе подумала Амина, когда вдруг услышала:

– Маленькая девочка звёзды собирала,

Видела их силу, но не понимала…

Маленькая девочка… Как ночной цветок –

Во мгле ночей красавица доживёт свой срок…

«Эта песня… Эта песня…», – Амина помнила лишь отрывки, отдельные слова – как будто из далёкого прошлого звучали эти странные фразы в устах незнакомца. Как будто во сне, который она не просто видела, но прожила – и забыла, и осталось только ощущение – чего-то знакомого, но столь далёкого, как виденное сквозь туман! Или через жуткий мрак. Впрочем, она тут же вспомнила, где слышала подобное: давным-давно, когда она была ещё более юной и только начинала ощущать звёздную силу, кто-то из старших произносил эти строки, написанные как напоминание всем звёздным, что и их могут подстерегать опасности.

– Что вы?.. – со вспыхнувшим подозрением спросила Амина, не понимая, чего ещё ждать от него, от такого странного противника, который вместо нападения распевает чудные песенки.

– Боюсь, маленькая девочка лишилась разума или памяти. Ты не помнишь меня? Джальфар моё имя… Или ты не знаешь меня? – вдруг засмеялся он, отчего она испугалась ещё больше.

Но веселился он недолго.

– Вижу, ты действительно ни о чём не догадываешься… Ничего, я тебе всё расскажу! – произнёс он, но Амина вдруг, улучив момент, подскочила и резко толкнула его в сторону, чтобы свалить за борт!..

Попытка провалилась – прозрачный воздух вокруг лодочки оказался совсем не воздухом, а чем-то другим, что не позволило хозяину упасть, удержав на себе, как невидимая стена.

– Что ж, я и не думал, что ты сразу на всё согласишься. Но лучше прислушайся к совету: не трать силы понапрасну! Они пригодятся тебе для жизни.

Эти слова напугали Амину ещё больше. «Для какой это жизни меня надо было похищать, если я и сама неплохо жила?!.. О звёзды, спасите!».

Она снова поймала на себе взгляд вампира. Он смотрел так пристально, будто читал её мысли, но в глазах его не было злобы. На миг он даже показался ей обычным человеком; обычным, но уставшим.

«А если договориться?..». Амина решила, что молча справедливости всё равно не добьётся, потому демонстративно ткнула пальцем в невидимую стенку лодочки.

– Зачем это здесь?

– Чтобы ты не сбежала, – пожал Джальфар плечами, чуть усмехнувшись.

– А это вам зачем?

– И впрямь – глупость-то какая! – вдруг хлопнул он себя по лбу. – К чему уплотнять пространство, если ты и так не сможешь уйти?

– То есть вы думаете, если бы у этой лодки не было стен, я бы не ушла? А вы знаете, что ошибаетесь? – осторожно переспросила Амина, решив, что он немного сумасшедший.

– О, ты просто не представляешь, с кем имеешь дело! Но ничего: прошу, любая твоя прихоть, или почти любая, может быть выполнена. Стен больше нет, проверяй!

Произнося это, он не сделал ни одного движения. Даже бровью не повёл. И Амина уверилась, что вампир явно сошёл с ума! Она посмотрела на него так подозрительно и настороженно, будто была уверена, что он заговаривает ей зубы, чтобы внезапно напасть.

– Не веришь, что ж… Могла бы вытянуть руку и удостовериться хотя бы в своей правоте и моём обмане, – ответил он на её молчание, – но раз не хочешь, взгляни сюда!

Ухмыляясь, он схватил её руку и резким движением отрезал кинжалом кусок рукава, и тут же кинул его за борт.

Лёгкая материя устремилась в огненный океан, но даже не долетела, сгорев на полпути от пламенного жара.

– Теперь понимаешь? Даже если здесь не будет стен, тебе некуда идти. Ты не справишься без меня, а я не отведу тебя в твой лес. Так что ты пойдёшь со мной, моя звёздная девочка, в мой мир.