В вихре (СИ)

  Открыв шкатулку, я отодвинул в сторону несколько любимых драгоценностей Падме и прикоснулся к той единственной вещи, которая должна была принадлежать ее сыну. Ощутив шелковистую мягкость этого предмета, я остановился. Прошло столько лет... и все же, одно лишь прикосновение к свидетельству нашего поражения вызвало у меня внутреннюю дрожь.

  - Похоже на отрезанную косицу, - с любопытством произнёс Рё. - Чьи это волосы?

  Откашлявшись, я сказал:

  - Твоего отца. Когда ученики становились рыцарями джедай, они проходили обряд посвящения... им отрезали световым мечом падаванскую косичку.

  Как жаль, что вместе с волосами Избранный не потерял и голову. Эта мысль пронеслась в моем уме непрошенно, безотчетно, и я взглянул на Рё - но он, к счастью, был поглощен изучением подарка. Странно, но на лице внука я не увидел ни благоговения, ни даже простого интереса к истории своего отца. Скорее, Рё рассматривал залог памяти об отце... с некоторой неприязнью, и это вызвало во мне прилив острого удовлетворения.

  Да, джедай Скайуокер не заслужил любви своего сына. Он нарушил устои Ордена, забрал у Наберрие самое драгоценное дитя, а затем проиграл, не сумел защитить мою дочь. В её смерти есть и его вина. Разве Анакин не был протеже Шива Палпатина? Почему за столько лет он, могучий джедай, "Избранный", так и не догадался, какой негодяй скрывается под личиной благородного покровителя? Я знал, что Падме не нравится почти родственная близость между Канцлером и Скайуокером. Палпатин - Скайуокер - Падме... зловещий треугольник. И моя девочка была принесена в жертву кем-то из них, а может, и обоими.

  Я очнулся от горьких мыслей, только когда почувствовал, как Рё пытается усадить меня в кресло.

  - Пожалуйста, - уговаривал внук. - Вы утомлены сильными переживаниями, слишком взволнованы... а нам еще многое нужно обсудить.

  Поколебавшись, я сел и со вздохом вытянул ноги.

  - Ты прочитал мои мысли?

  Признаюсь, его способности меня слегка беспокоили, но главное, что мой внук не имел никакого отношения к джедаям. Он был чувствителен к Силе, однако не нес никаких обязательств перед Орденом.

  - Скорее, ощутил их, - ответил Рё. - Вам тяжело далась смерть моей матери, и вся семья до сих пор платит высокую цену за чужое преступление. Думаю, это очевидно даже для тех, кто не обладает... способностями.

  - "Преступление", - повторил я.

  Да, конечно. Он подобрал верное слово. Преступники торжествуют, для них Падме давно стала далеким воспоминанием. Для меня же и Джобал ее смерть - незаживающая рана, вечная утрата.

  Но даже ради дочери я не захочу потерять только обретенного внука.

  - Рё, ты останешься с нами...

  Я остановился, увидев, что он качает головой. Все в его лице - так похожем на Падме, - говорило о невозможности для Наберрие быть вместе, стать, наконец, дружной счастливой семьёй, как когда-то.

  - Моё присутствие - угроза для вас, - тихо произнес Рё, складывая на груди руки. - Мне нужно уходить как можно скорее. И еще...

  Выражение его глаз стало острым:

  - В связи с избранной линией действий, считаю необходимым ваш отъезд с Набу.

  Я ожидал этого. Фактически, именно этого и боялся с самого начала. Вцепившись в подлокотники мягкого кресла, я сердито спросил:

  - Ты собрался воевать с Империей? Ты лишился рассудка?

  - Я считаю безумием бездействовать, когда в руках убийц моей матери есть такое оружие, как Звезда смерти, - парировал мой внук.

  Если это и было сумасшествие, то очень хладнокровное и даже расчетливое.

  - Я изучал ситуацию... не так давно Сенат был распущен, а две планеты - среди них Альдераан, последний оплот либерализма, - уничтожены. Закономерно было бы ожидать гражданского сопротивления, но оппозиция в любом ее виде выкорчевана, везде ставленники Императора, население окончательно запугано. Если повстанческой Альянс какое-то время и представлял идеологическую альтернативу официальному режиму, то после уничтожения Альдераана он развеян по галактике. Все козыри у Империи, ваша ставка бита.

  - В таком случае, чего ты один можешь добиться? Что вообще кто-нибудь, даже обладая целым флотом, может сделать? Ты изучал вопрос, но ты не представляешь всей тяжести ситуации!

  - Возможно, в этом мое преимущество, - заметил Рё.

  - Что?

  В ответ на мое, полное недоумения, восклицание, он иронически усмехнулся, глядя тёмными, упрямыми глазами:

  - В конце концов, я чужак. Не испытывал притеснений со стороны Империи, не прогибался под неё, не становился рабом Императора. Удушающий страх, которым пропитана ваша галактика, - я вижу и ощущаю его вполне отчетливо. Я знаю, что так быть не должно, что это аномалия. У меня есть...свобода действий там, где ваши руки, фигурально выражаясь, связаны.

  - Не только фигурально, - со вздохом проговорил я.

  Помолчав несколько секунд, я пытливо посмотрел на юношу:

  - Ты действительно решился на это самоубийство? Ты осознаешь риск?

  Рё рассмеялся:

  - Меня не так легко убить, а с суицидальными настроениями в Звёздный флот не берут.