В волчьей шкуре

– Если что, она убита и лежит среди тех трупов, которые разлагаются.

– Видел, – улыбнулся Фарид.

– Удивительно.

– О чем ты говоришь?

– У нас бы стаи ворон или чаек собрались у трупов. А здесь вроде вороны есть…

– Есть, – согласился Фарид. – Только посмотри туда, – он поднял руку, указывая на скальный пик, поднимавшийся невдалеке от них метров на пятьдесят в высоту.

Федор глянул туда и цокнул языком:

– Орел или коршун.

– Хозяин этого перевала, – сказал Фарид.

– Так что он, сам те трупы ест? Или что ты имел в виду?

– А вон, смотри, – Фарид указал рукой на камни у кустарника. – Да не туда смотри, а под камнем, видишь, птица убитая?

– Ворона?

– Это его работа, – сказал Фарид.

Орел сорвался со скалы и начал планировать в сторону дороги. На некоторое время он завис в воздухе, ловя крыльями порывы ветра. И вскоре, взмахнув крыльями и сложив их, начал падать.

– Пойдем, – сказал Фарид, – а то нас там уже заждались.

– Погоди-ка, погоди-ка, – Федор замер и продолжал внимательно всматриваться туда, где потерял из виду хищную птицу.

– А вот и он, – указал пальцем правее того места Фарид.

Файзулла не сразу увидел птицу. Она, хлопая крыльями, летела над верхушками деревьев и, кажется, что-то держала в своих лапах.

– Что-то схватил, – сказал Фарид. – Похоже, что-то небольшое добыл, тушканчика или крысу.

– Нет, похоже, птицу, – не согласился Файзулла.

– Может быть, – кивнул Фарид. – Вижу, вижу, ты прав, свисает крыло убитой им птицы.

– А Саадр ад-Дин здесь хозяин?

– Нет. Только орел, – сжав зубы, сказал Фарид.

Знакомство

Когда Файзулла с Фаридом вернулись, то сразу заметили, что в лагере что-то произошло. У Ахнафа изменился тон в обращении к Файзулле, мужчина в зеленом жилете остался сидеть на том же месте. Перед ним стояла пиала с недопитым чаем, в широкой медной чашке, установленной посередине ковра, лежало нарезанное дольками какое-то восточное лакомство, больше похожее на ореховую халву. И еще, на что обратил внимание Файзулла, мужчина без какого-либо стеснения внимательно смотрел ему прямо в глаза, перебирая в ладонях четки.

– Хозяин приглашает тебя, Файзулла, – мягким голосом проговорил Ахнаф. – А где зан (женщина)?

Вместо ответа Файзулла, прищурившись, взглянул на Ахнафа, мол, кто ты такой, чтобы задавать мне вопросы? Именно это прочитал в его взгляде Ахнаф, и в тот же момент куда-то делась его наглость, и он вернулся в свое прежнее состояние одинокого человека, к которому все находившиеся вокруг были равнодушны.

– Саадр ад-Дин ждет тебя, – поклонившись, просипел Ахнаф.

– Не мешай, – буркнул Файзулла и, повернувшись к моджахеду, сидевшему на ковре, сказал: – Ташакор! Аллах ряхмят элясин, – и еще раз поклонившись, получив от него жестом разрешение присесть рядом, подчинился.

Хозяин пригласил к столу и Грина с Фаридом.

Тот же старый душман поднес им чашку с водой, и Файзулла, сполоснув руки, подождал, когда перед ними на ковре разложат на принесенной большой доске мясо, насыплют белый рис, от которого шел ароматный пар.

Ели молча. Файзулла старался не торопиться, жевал мягкое мясо медленно, стараясь показать местному главарю свою сдержанность, спокойствие. И при этом делал вид, что чувствует себя среди них в безопасности, его не волнует приближение небольшой группы вооруженных моджахедов, остановившихся невдалеке от них. У некоторых из моджахедов в руках вместо автоматов были сабли, сверкавшие на солнце.

«Ну, что ж, – подумал Файзулла, – испытываешь? Давай, давай, – и улыбнулся Саадр ад-Дину, не сводившему с него глаз. – Парочку вас на тот свет успею отправить», – и на всякий случай он придвинул к себе поближе автомат.

Это заметили все.

– Саадр ад-Дин сказал, что у тебя грязные руки, Файзулла, – громко произнес Фарид.

– Пусть даст полотенце, вытру их, – ответил Файзулла, но с лица улыбки не убрал и мазнул взглядом по лицу Саадр ад-Дина, продолжавшего пристально смотреть на него.

– Он не об этом говорит, а о том, что ты испоганил себя, занимаясь этой женщиной.

– Скажи ему, – Файзулла исподлобья посмотрел на Саадр ад-Дина, – что она не хотела падать со скалы, но я не смог ее спасти, – он внутренне напрягся, следя за тем, как эту информацию воспримет главарь моджахедов.

Но тот, слушая перевод Фарида, отвернулся от Файзуллы. Взял в рот горсть риса и начал его жевать, уставившись на свои колени. И только после этого, отпив из пиалы кумыса, что-то тихо сказал Фариду и улыбнулся.

Фарид этих слов ему не перевел, продолжал есть и о чем-то рассказывать Саадр ад-Дину. «Значит, они между собой просто так о чем-то разговаривают», – подумал Файзулла и, взяв пиалу, попробовал кислое на вкус молоко. Оно было не просто кислым, а еще и терпким, и, не удержавшись, Федор скривился, тут же рассмешив всех окружающих, вместе с Саадр ад-Дином. Этого, пожалуй, сейчас здесь очень не хватало.

Собравшись с мыслями, Файзулла обратился к Саадру:

– У вас есть профессиональные военные?

Выслушав перевод Фарида, Саадр ад-Дин перестал улыбаться и искоса посмотрел на Файзуллу.