В волчьей стае

Сергей оглянулся – Демона видно не было. Сашка Филиппов, сидя на высоком табурете у стойки бара, хрустел куриными костями над стальной тарелкой. Рядом стоял пригубленный бокал с коньяком.

– Пьешь на работе? – подсел к нему Сергей, забрал бокал и допил коньяк.

Сашка расстроенно скривился.

– Что? – спросил Сергей.

– Улучшает пищеварение.

– Дальше.

– Дальше я ел и слушал, и никого ни о чем не расспрашивал.

– Плохо, Филиппов. Очень плохо.

– Не спеши ворчать. Видишь вон тех холуев у зачехленного стола?

– О! – Сергей удивился, здесь даже рулетка функционирует – основной признак «казино», но тут же понял, что раз все здесь хорошо, значит, кто-то очень важный из властителей, поважнее самого главного авторитета Африкана Иноземцева, покрывает это «хозяйство». Ведь множество подобных мест в Москве и Питере также процветают, про них писано-переписано во всех СМИ, о них знают все властители и… ничего. Вот тому подтверждение…

Филиппов ничего не понял из его переживаний, но продолжил:

– Вон те холуи…

– Зачем их называть холуями?

– Как хочу, так называю. Вон те холуи, о чем они говорят?

Сергей прислушался.

– Главное, держать язык за зубами. Здесь все стучат. Ты понял, Сокол?

Сергей посмотрел на Филиппова.

– Да, шеф, – сказал Сашка, вытирая масляные пальцы о салфетку. – Я кое-что слышал. Когда ты прошел в кабинет, здесь все зашушукались, что Крольчонка прихватят за паленую задницу. У того столика, рядом с окном, шептались охранники, и один другому поведал, что Игрок был в доле с Крольчонком; он приводил сюда некоего Курка, и тот брал блэк-джек, а иногда и рулетку. Курок или баба, что с ним приходила. Или просто бабы, коих предварительно светил здесь Курок. Потом Игрок делил «выигрыш» с Крольчонком.

– Саша, такой вопрос… ты над ним подумай, прежде чем дать мне ответ: это они специально нашептали рядом с тобой, чтобы ты услышал и мне передал?

Филиппов не удивился, не возмутился и не проявил других эмоций – его физиономия выражала только грусть по выпитому Сергеем коньяку. Он смиренно, словно молоденький послушник в монастыре, сказал:

– Может, специально, а может, не думая обо мне. Народ-то знает только тебя – сыщика. Я-то никто. Пустое место. «Шестерка» – тупой и никуда не годный.

Сергей хмыкнул.

– Какой ты хитрый. Имидж себе выбрал: Мистер «Никто». Деньги давайте, а в остальном – пустое место!

– Ради дела.

– Не заливай, Филиппов. Тебя, кроме «бабок», ни хрена не интересует. Прости за резкость. Еще есть коньяк?

– Закажи.

Сергей кивнул бармену – тот наполнил до половины два стеклянных бокала. Выпили. Понюхав пальцы, Сергей спросил:

– Я на чем остановился?

Филиппов добродушно пояснил:

– Ты ругался. И дальше ругайся… Ругайся, ругайся, только этот раунд за мной. Тебе-то Крольчонок не очень много рассказал.

Сергей усмехнулся – Филиппов был прав. Кивнул на стальную тарелку с обкусанным окорочком:

– Ты кушай, Саша. А я погуляю здесь пока, может, тоже что-нибудь услышу.

Как и предполагал Филиппов, служащие «лотерейного клуба» стойко держали язык за зубами. Выходя на улицу, Сергей внимательно проел глазами «болтливых» охранников. Их специально научили пошептаться недалеко от Филиппова или они обычные лопухи?

У входа в клуб был небольшой фонтанчик, украшенный цветными булыжниками. Демон задумчиво сидел на лавочке у фонтана, еще пустого и неработающего по причине ранней весны, и бросал на грязное дно камушки. Сергей подсел к нему.

– Демон, ты знаешь человека по кличке Курок?

– Не.

Естественно, Игрок использовал человека, неизвестного остальной братве.

– А что? – безмятежно спросил Демон.

– Есть люди, которые его знают. Надо бы их порасспросить.

– Кто знает Курка?

– Два охранника этого заведения.

– Их пощупать в открытую?

– Вопрос риторический.

– Не понял.

– Твой вопрос не требует ответа – и так ясно, что пощупать их надо тихо.

– Сменятся, я их выцеплю. Что, сейчас домой?

– Можно.

– Где Санек?

– Не знаю.

– Подожди, я его найду, и поедем домой.

Демон вернулся в клуб. Буквально через минуту из клуба вышел взлохмаченный Филиппов.

– Где Диман? – спросил он.

– Пошел тебя искать. Ты где был?

– В туалете. Ты мне скажи лучше, что за телеграмму ты велел Матвееву отправить?

– Надо мне. Попросил. Он не перетрудится.

– Дак ты ему столько бабок отвалил на телеграмму!

– Все ты успеваешь заметить, Филиппов. Не раздражай меня. Вон и Демон. Поехали домой. Демон обещал к ночи притащить обоих говорливых охранников. Узнаем, кто такой Курок и где его найти.

– Зачем?

– Хочу вывести на чистую воду Крольчонка.

– Зачем?

– У него могли возникнуть разногласия с Игроком – они делали общую пакость Вазелину. Игрок мог пригрозить Крольчонку, что откроет карты.

– Почему?

– Откуда я знаю? Это я так комбинирую.

– Едем домой? – подошел Демон.

– Едем, – поднялся с лавки Сергей. – Я хочу копнуть под Крольчонка.

– Почему ты хочешь копнуть под Крольчонка? – удивился Демон, еще не ведающий, для чего Сергею нужен Курок.

– Потому, что Вазелин рекомендовал его проверить, – не стал открывать свои задумки Сергей раньше времени.