В волне времени

Весь следующий день Аканта никак не проявляла себя. И Номики, испробовав все пути отыскать её, впал в грустные переживания, еле закончив свои дела в Научном центре. Он переживал, что не может даже справиться, как её нога, и ему стало казаться, что Аканта упрекнёт его за невнимательность. Поздно вечером, устав от раздирающих изнутри сомнений, куда она пропала и почему, он решил выйти во двор и подышать тёплым воздухом, чтобы успокоить чувство возникшего смятения. И тут носом к носу столкнулся с Акантой на крыльце собственного дома.

– Привет, учёный! – весело сказала она и тряхнула пластиковым чемоданчиком в руке.

– Ух, внезапное появление, – отошёл на шаг от неё Номики.

– Напугала? – улыбнулась она. – В дом пригласишь? Или я не вовремя?

Он посмотрел на часы, и вокруг его глаз вытянулись длинные морщинки.

– Ну да, почти ночь, – пожала плечами она. – Но что может нам помешать? – весело сверкнули её белые зубы.

Они рассмеялись. Хорошее настроение Аканты быстро передалось Номики, и он совсем забыл получить ответ на вопрос, мучивший его весь день: куда она всё-таки пропала?

– Проходи, я всегда рад тебя видеть.

Он пропустил её вперёд. Она прошла, осмотрелась внутри деревянного дома. Провела ладонью по его бревенчатым стенам.

– Тепло. И запах какой-то лесной, – заметила она.

– Куда? За стол?

– Нет. В твой кабинет, – скомандовала Аканта.

– Кабинет? – Номики взялся за подбородок и, подняв брови, осмотрелся.

Везде, куда ни падал взгляд молодого учёного, были разложены, разбросаны, забыты части инструментария его научных опытов.

– Да-а, – протянула Аканта. – Значит, сюда, за стол.

И усевшись первой на произвольно выбранное место, мигом открыла чемоданчик.

– Ого? Это блоки? – удивился Номики.

Молодой учёный не мог поверить своим глазам: «Конечно, Эо сделал бы их для Центра не так быстро. Пришлось бы преодолеть массу финансовых затруднений, но Эо добился бы своего. Однако… когда?!»

– Блоки, – невозмутимо подтвердила Аканта. – Сегодня ночью начнём твой эксперимент. Меня возьмёшь с собой?

– К чему такая торопливость? – медленно спросил Номики, внимательно рассматривая блоки.

– Они идеальны, выполнены с точностью по твоим чертежам, – довольно кивнула Аканта в сторону своей добычи.

Номики оторвал взгляд от блоков и изучающе посмотрел на Аканту.

– Скажи мне, Аканта, я для тебя – ключ к замку, который ты так хочешь открыть? Любой ценой получить согласие конгресса? Даже ценой игры на чьих-то чувствах?

«Ты умён и наблюдателен, Номики. Но чувство ко мне делает тебя слепым. Я это знаю. Прости, у меня нет другого выхода», – с сожалением подумала она.

Лицо Аканты сделалось расстроенным, она прикусила губу.

– Я думала, ты оценишь мои усилия. Мне хотелось сделать тебе невероятный сюрприз. Ты даже себе не представляешь, чего мне это стоило!

Она встала, повернулась к нему спиной и, опустив голову, медленно пошла к выходу. В её походке Номики заметил какую-то беспомощность.

– Аканта, – позвал он девушку.

Она не обернулась. Он догнал её.

– Прости. Я, может, не так что-то понял, – он удержал её за плечи, и она, воспользовавшись моментом, всем телом прижалась к нему.

– Я искренне хотела порадовать тебя. Разве такому учёному, как ты, не терпится поскорее получить результат? – горячо зашептала она.

– Но блоки так дорого стоят, – тихо произнёс Номики.

– А ты? А твоя любовь? Разве она дорого не стоит? Я не знала, как получить твоё сердце, – губы Аканты задрожали, она опустила взгляд.

– Ты так хотела понравиться мне, Аканта? Но моё сердце, оно давно принадлежит тебе! – выпалил Номики.

Он мягко взял её за плечи и в чем-то долго и пылко начал убеждать, но Аканта уже ничего не слышала, она думала о своём, как ей заставить этого глупца сегодня же начать эксперимент.

Номики привёл её в свою лабораторию. Она была отстроена специально для него. И доступ к ней имели только он и Эо. Аканта тихо села рядом с внушительным макетом, разработанным специально для эксперимента. Он начал устанавливать блоки в процессор, с увлечением рассказывая о сути опыта. И вскоре, весь захваченный ожиданием результата, уже, казалось, не видел вокруг никого. Аканта незаметно удалилась в соседнюю комнату.

Когда Аканта отрыла глаза, в лицо ей ярко светило солнце. Она вскочила с деревянной кровати и выглянула в дверь. Номики безмятежно спал в совершенно нелепой позе где-то на «горах Ирана». Под рукой светился пластиковый диск. Аканта осторожно забрала его, вставила в компьютер и, пробежав глазами по ничего не значившим для неё цифрам, нашла конечный результат: тридцать два процента.

«Есть! – воскликнула она про себя. – Какой же ты умница, Рыжик! Жаль, не в моем вкусе!»