В воздушных боях. Балтийское небо

По голосу я узнал Соловьева. Выключаю фотоаппарат, переворачиваю самолет на «спину» и вижу: мой самолет находится строго над аэродромом. Ну, что тут скажешь?.. Я отругал Соловья по радио! Дело в том, что при интервале 75–100 метров летчику, идущему рядом по фронту, показалось, что цель находится именно под ним. Но если учесть высоту и угол зрения объектива фотоаппарата, то даже не при точном заходе аппарат все равно захватил бы под нами аэродром.

Передаю по радио:

— Делаем новый заход!

Потеряны дорогие метры высоты, потеряна внезапность. Лишнее время пребывания в зоне зенитного огня. Противник теперь может успеть предпринять ответные меры. Набрав немного высоты, делаем новый заход. Снова я на боевом курсе. Наша высота 4000 метров. Аэродром заснят. Прохожу над аэродромом, по нам никто не стреляет. Если нет зенитного огня, значит, где-то поблизости истребители противника. Но мы их не видим!

Впереди — сама база Котка, даже если бы и захотел обходить ее, теперь уже поздно. Включаю тумблер «аэрофотоаппарат» и иду по прямой. Зенитки ударили все сразу, одновременно… Перед нашими самолетами впереди — сплошная завеса зенитных разрывов. Их черно-красные шапки медленно расползались в разные стороны. Когда я делал второй заход на фотографирование, мой ведомый, который был справа, оказался теперь слева, а пара Фетисова, срезая на развороте, естественно вышла в левый от меня пеленг. Получилось так, что все мои ведомые оказались слева от меня и шли строем «фронт тройки». Я оказался на боевом курсе один. Да это для меня в тот момент было и лучше. Финны сосредоточили по нашей тройке зенитный огонь, а по мне он уменьшился. Но пусть и меньше, но по мне все равно стреляли. Впереди по курсу, метрах в 25–30 от меня, как большие букеты, развернулись черные шапки разрывов. Их было сразу по 8 штук. Но когда я посмотрел налево в сторону моих ведомых, они были окутаны сплошь черными шапками. Мои товарищи, идя в огне, делали незаметный для противника противозенитный маневр. Разрывы приближались и ко мне, но я был лишен возможности делать такой маневр и надеялся на удачу. Осталось совсем немного, и съемка будет закончена. Бешеная стрельба не унималась.

Вдруг слышу по радио:

— Я подбит зенитным снарядом! — По голосу я узнал Гриценко.

— Постарайся дотянуть до острова Сескар, и там сядешь, — передал я ему.

На этом острове был аэродром, и там базировался истребительный полк. Сам я продолжал фотографировать до тех пор, пока под меня не скрылась Котка и прилегающие к ней с юга острова. Съемка закончена. По мере отхода от финской территории стал затихать зенитный огонь. Гриценко дотянул до островного аэродрома, но при посадке у него на самолете возник пожар. Гриценко получил ожоги лица и рук и вернулся в полк из госпиталя уже спустя длительное время.

Снимки получились хорошие, но фототехник при проявлении перепроявил пленку, поскольку не знал время проявления американской пленки и рецепт проявителя. Благодаря богатому опыту начальника аэрофотослужбы старшего техника лейтенанта А. Купцова пленка была спасена и командование получило ценные данные о противнике.

Операция при прорыве оборонительной полосы противника на Карельском перешейке

Верховное главнокомандование поставило перед советскими вооруженными силами задачу на летне-осеннюю кампанию 1944 г.: очистить всю территорию Советского Союза от захватчиков, восстановить государственную границу по всей линии от Баренцева моря до Черного и перенести военные действия на вражескую территорию. В частности, предусматривалось нанесение сокрушительного удара в Прибалтике и на Карельском перешейке.

Фронт на Карельском перешейке удерживался нашими войсками на рубеже, на котором финнов остановили еще осенью 1941 года. Оборону на этом участке держала 23-я Армия Ленинградского фронта. Противник же располагал здесь группировкой «Карельский перешеек» в составе до 100 тысяч финских солдат и офицеров и около 700 орудий и минометов. Финны подготовили на Карельском перешейке эшелонированную в глубину оборону, которая состояла из нескольких оборонительных полос. Побережье Финского залива и острова противник подготовил к обороне от десантных действий. В апреле 1944 г. финны начали сосредотачивать в базах Транзунд, Котка, в бухте Койвисто и Хапасарских шхерах корабли для прикрытия своих войск на Карельском перешейке и обороны островов в северо-восточной части Финского залива. В порт Котка перебазировался командующий финским флотом со своим штабом. К 10 июня противник сосредоточил в районе Выборгского залива 2 миноносца, 3 канонерские лодки, 2 подводные лодки, много прочих кораблей и катеров. ВВС Финляндии для ведения боевых действий на Карельском перешейке могли использовать 83 финских самолета: 5-й Воздушный флот немецких ВВС в это время базировался в Лапландии почти на 1000 км севернее.