В заповедной глуши

   - Настоящий... - усмехнулся Витька. - Да ну... Настоящий - это вот...

   Жди меня - и я вернусь!

   Только очень жди...

   Жди, когда наводят грусть

   Жёлтые дожди.

   Жди, когда снега метут,

   Жди, когда жара,

   Жди, когда других не ждут,

   Позабыв вчера,

   Жди, когда из дальних мест

   Писем не придёт,

   Жди, когда уж надоест

   Тем, кто вместе ждёт!

   Пусть поверят сын и мать

   В то, что нет меня,

   Пусть друзья устанут ждать,

   Сядут у огня,

   Выпьют жёлтое вино -

   На помин души...

   Жди! И с ними заодно

   Выпить не спеши.

   Жди меня! И я вернусь -

   Всем смертям назло!

   Кто не ждал мен - тот пусть

   Скажет: "Повезло!"

   Не понять неждавшим им,

   Как среди огня

   Ожиданием своим

   Ты... спасла меня.

   Как я выжил - будем знать

   Только мы с тобой...

   ...Просто ты - умела ждать.

   Как никто другой!

   Вот - стихи, Аль... И ты знаешь... Я теперь понял... - Витька смотрел на озёрную гладь. - Они про тебя. Это ты меня ждала. Это ты меня спасла. Я и не знал про это, а это всё была ты...

   - О чём ты? - ласково и немного тревожно спросила Алька, наклоняясь к мальчишке.

   - Не хочу, - вдруг ожесточённо сказал он, сузив глаза. - Не хочу, чтобы здесь было так же. Не хочу!

   - Да о чём ты? - свела брови Алька.

   - Тебе не надо знать, - покачал головой Витька. - Я всё сделаю для того,чтобы ты это-го никогда-никогда не узнала...

15.

   Таким своего дружка Витька не видел ещё, пожалуй, ни разу.

  -- Блин, Маленький Лорд, - вырвалось у Витьки название недавно прочитанной книжки

   какой-то американской писательницы. Книжка ему не понравилась, но сам образ запом-нился, хотя герой был намного младше Вальки.

   Валька обернулся от зеркала. В серой тройке, белой рубашке с галстуком стально-го цвета и серых туфлях он в самом деле напоминал лорда из тех времён, когда в Палате Лордов старейшего на планете парламента ещё не заседали ниггеры.

  -- Вообще-то меня звали Чокнутый Лорд, - заметил Валька, проходясь по волосам рас-

134.

   чёской. - А что до Маленьких Лордов... Почитай Боргена(1.), у дяди Михала есть.

  -- Чокнутый Лорд? - переспросил Витька, опираясь подбородком на кулак. - В этом

   что-то есть...

   Сам Витька от костюма отказался наотрез и ограничился белыми туфлями, свет-лыми джинсами и белой водолазкой. Кстати, вся эта одежда ему очень шла и видно бы-ло, что он это понимает - уже по тому, что делает вид: мол, это мне всё равно.

  -- Человек-оркестр готов? - в дверь заглянул Михал Святославич. - Трамвай подан к по-

   дъезду, рельсы смазаны...

  -- ...Аннушка пролила масло, - добавил Витька, вызвав изумлённый взгляд Вальки. - Глу-

   пая книга. (2.)

  -- Знато-о-ок, - протянул Михал Святославич.

  -- Кое-что знаем, - скромно ответил Витька.