В землях Заката

То ли от боли, то ли от устроенного кровопускания перед глазами Варламова поплыло. Замигал красноватый свет, расплылись в марево ряды колонн… И вдруг жуткий зал исчез, и Варламов снова увидел уютно освещённую гостиную. На него равнодушно смотрел тёмный экран телевизора (значит, сумел выключить).

Евгений перевёл взгляд на руку, по ней стекала кровь. Его бил озноб, ноги подкашивались. Оставляя на светлом покрытии след из кровавых пятен, добрался до ванной и, морщась, кое-как замотал рану полотенцем.

Потом угрюмо посмотрел в зеркало: лицо бледное, в глазах испуг. Тоже мне герой, чуть не упал в обморок от простой царапины.

Он стиснул зубы и бросился в спальню.

Джанет стонала во сне и вскинулась, едва Варламов коснулся её.

– Нет, нет, нет! – закричала она, молотя кулачками в его грудь. В широко раскрытых глазах был безумный страх.

– Что с тобой, Джанет?

Варламов отшатнулся, а потом подумал, что и Джанет могла подвергнуться какому-то непонятному воздействию. Проклятые чудеса техники! Он схватил её за плечи и встряхнул:

– Это я, Юджин!

Джанет замерла, вся дрожа. Понемногу взгляд стал осмысленным, она прижалась к Варламову и заплакала. Он чувствовал, как содрогается тело под ночной рубашкой.

– Опять приходили они, – расслышал он сквозь всхлипывания. – Стояли надо мной, красные как кровь, а я не могла пошевелиться. Лежала, будто скованная, и вокруг горели свечи…

Варламов немного успокоился, на этот раз до Джанет не добрались. А потом почувствовал смесь ярости и отчаяния.

– Это был сон, – сквозь зубы процедил он, гладя ей волосы здоровой рукой и ощущая, как шелковистые пряди испуганно льнут к ладони. – Тебе приснился обыкновенный кошмар!

Он прижал к себе Джанет, стал укачивать, целуя мокрые от слёз глаза и щёки. Постепенно она успокоилась, и тогда Евгений сказал:

– Надо ехать, Джанет. Информация о нас попала в Сеть. Там есть название отеля, и даже номер, где мы остановились. Все могут прочитать это. Надо немедленно уезжать.

Джанет отпрянула. Грудь ещё часто вздымалась, зелень в глазах поблекла, но голос почти не дрожал:

– Ну что же. Я поеду с тобой хоть на край света… – Потом в голосе прозвучал испуг:

– Что с твоей рукой?

– Поранился, – сквозь зубы ответил Варламов. – Потом расскажу. Ничего страшного.

Было видно, как Джанет отчаянно пытается взять себя в руки.

– Приляг, – сказала она, вставая. – У меня в сумке есть йод и бинты. Сейчас принесу.

Путаясь в ночной рубашке, она выбежала из спальни. Только тут Евгений почувствовал, как кружится голова. Он лёг и закрыл глаза, чтобы не видеть, как тошнотворно раскачивается потолок. На миг снова увидел чёрные колонны, угрюмый красный свет, и испуганно сел. Не хватало, чтобы вернулся недавний кошмар.

Быстро вошла Джанет и опустилась перед кроватью на колени.

– Протяни руку.

Осторожно смотав мокрое от крови полотенце, она стала обрабатывать рану йодом. Варламов зашипел от боли, а Джанет невесело улыбнулась:

– Ничего, выживешь. Теперь всех ещё в школе учат оказывать первую медицинскую помощь. В современной Америке она требуется слишком часто.

И верно, бинтовать Джанет умела. Боль почти утихла, и Варламов осторожно подвигал рукой: мышцы не задеты – можно управлять машиной и стрелять, если понадобится.

Он встал:

– Быстрее собираемся и едем!

Неожиданно погас свет.

Евгений чуть не вскрикнул, нервы были на пределе. Неужели опять оказался в том зале? И быть может, вместе с Джанет?..

Потом увидел плывущие по стенам цветные тени – на улице продолжали гореть огни реклам.

– Почему ты дрожишь, Юджин? – удивлённо спросила Джанет. – Просто выключили свет.

Варламов с сомнением хмыкнул – вряд ли дело обстояло так просто. Пытаясь сохранить хладнокровие, он сказал.

– Где-то в сумках есть фонарь. Попробую найти. А ты собирайся.

В мигающем полусвете он стал разбирать сумки, сначала наткнулся на двустволку (вспомнил, что упаковал ещё в Галене), а потом нашёл фонарь. Сборы пошли быстрее, хотя гостиничный номер казался странным в неверном свете: перевёрнутый столик, лужа пролитого виски, мечущиеся по стенам тени.

«Словно во время войны», – хмуро подумал Варламов, застёгивая сумку. Сколько людей вот так лихорадочно собирались четверть века назад?

– Готова? – спросил он у Джанет.

Та торопливо причёсывалась.

– Сейчас, Юджин.

Волоча сумку, Варламов подошёл к двери и остановился: не ждут ли их в коридоре?.. Снова достал двустволку, со щелчком соединил стволы с ложем и, зарядив два патрона с картечью, взвёл тугие курки. Запах ружейной смазки придал уверенности. Джанет смотрела, прикусив губу.

Варламов осторожно нажал дверную ручку…

Дверь не открылась.

Он стал яростно дёргать ручку, изо всех сил надавливая на дверь плечом.

Никакого результата.

– Постой, Юджин! – с тревогой сказала Джанет. – Наверное, входная дверь контролируется компьютером. Как у нас дома. Надо просто позвонить дежурному администратору, чтобы снял блокировку.

Она поднесла к уху трубку изящного белого телефона… и медленно опустила.

– Телефон не работает, – глухо сказала она. – А мобильный я оставила в машине, дядя предостерёг, чтобы не пользовались.