В зеркалах

Военный с угрюмым выражением лица качает головой.

— Конечно, нет. Но на мой взгляд, угроза со стороны подготовленной и кадровой армии юга, куда выше, чем опасность вооружённого винтовками сброда.

— Если смотреть на ситуацию в контексте прямого столкновения — безусловно. Но если предположить, что успех этого «сброда» вдохновит их сторонников во всей остальной части империи и вызовет брожение среди наших солдат, то они станут казаться куда опаснее.

Нахожу глазами нового шефа «пропаганды».

— Подготовьте и вышлите во все газеты материалы о связях республиканцев с наступающими королями юга. Обвините во всем, что сможете придумать. Нужно, чтобы люди перестали смотреть на них, как на потенциальных спасителей.

Получив подтверждение, обращаюсь к Тадешу.

— Что с исследованиями? Без деталей, просто скажи «да» или «нет».

Смотря на меня красными от бессонницы глазами кивает, сразу отхлёбывая сорка из чашки, что держит обеими руками. А я чувствую удовлетворение. Хотя бы что-то пошло так, как надо. Если у нас есть вариант для уничтожения южных армий, то это позволит одержать победу. Поднять моральный дух военных, продемонстрировать всему населению Норкрума готовность престола защищать их. И высвободить силы для подавления мятежей.

— Скэррс. Туда нужно отправить группу. Оптимально тех же магов, что занимались работой в столице. Вместе с ними пойдёт бригада призванных и…по одной пехотной бригаде от домов Феррехт и Оттеферов. Начать подготовку немедленно. Эту группировку я возглавлю сам.

Помещение наполняется гулом протестующих голосов и я поднимаю руку, заставляя их замолчать.

— Мне нужно оценить обстановку в городе. Самому. И понять, насколько крепки позиции республиканцев на севере. От этого многое зависит.

Канс, переглянувшись с Кравнецом, уточняет.

— Что именно? У тебя есть какие-то идеи?

Со вздохом, качаю головой.

— Нет. От того, насколько сильна их популярность, зависит будем мы вести переговоры с лидерами мятежа или нет.

На лице младшего Тонфоя отражается искреннее удивление.

— Переговоры? С республиканцами?

Пытаюсь объяснить своё видение ситуации.

— Если они пользуются массовой поддержкой населения, то без большой крови север будет не вернуть. Как верно заметил Кравнец, нам ещё понадобится разобраться с южанами. И установить полный контроль над всеми провинциями, что пока не охвачены мятежом. Плюс, помочь выдержать натиск хёрдисам. Мы не можем позволить себе полномасштабную операцию.

Отпив сорка, продолжаю.

— После разгрома южной армии вторжения, мы начнём с Запада. Если получится отделить их от северян. И потом уже подумаем, что делать с семью провинциями возле Скэррса. Хотя, многое зависит от результатов анализа. Нам нужны разведданные и оценка симпатий населения. Плюс, я хочу получить личное впечатление, посетив Скэррс. Думаю местные власти куда больше погружены в ситуацию, чем мы.

Заметив, что сразу пара человек приготовилась высказаться, добавляю.

— Это не обсуждается. В моё отсутствие, все текущие вопросы решать с канцлером. В случае необходимости, со мной можно выйти на связь. Портал останется открытым — я в любой момент смогу вернуться назад. А теперь, давайте начнём подготовку. Не хотелось бы узнать, что наш последний оплот на севере тоже пал, пока мы тут беседуем.

К счастью дискуссию больше никто продолжить не пытается. Вокруг сразу начинает бурлить относительно организованный хаос, которым дирижирует Кравнец. А все остальные покидают место совещания, отправляясь к себе. В коридоре слегка отстаю от остальных и останавливаю Мэно.

— Важно проверить все войска, присланные хёрдисами. Понимаю, что ресурсов немного. Но вы можете привлекать любых специалистов, связывая их магической присягой. Тадеш выделит пару человек, которые смогут этим заняться. Как по мне — среди солдат, которых нам прислали точно есть сторонники республиканцев. Их надо выявить и нейтрализовать до того, как ситуация станет угрожающей. Мятеж под стенами столицы, это последнее, что нам сейчас нужно.

Виконт согласно кивает.

— Если у меня будет возможность жёстко гарантировать лояльность каждого привлечённого сотрудника, то эффективность работы резко возрастёт.

Усмехнувшись, бросаю взгляд в тот конец коридора, куда удалились Спашен и Канс со своим отцом.

— Маги будут у вас в течении получаса. Можете готовить список претендентов для обработки.

Собираюсь отправиться дальше, но шеф канцелярии задаёт ещё один вопрос.

— Я могу задействовать их только для поиска вражеской агентуры в войсках? Или в любых целях?

Остановившись, момент раздумываю, а потом пожимаю плечами.

— Для всех задач, которые перед вами стоят. Если это облегчит их выполнение.

Приободрившийся Мэно ухмыляется.

— Отлично. Это серьёзно упростит работу.