В зеркале русских былин (СИ)

За столом завязалась ничего не значащая беседа, но ощущалось, что неуютно было всем. Быть может лишь Горыныч, уплетающий за обе щеки жаркое из баранины, чувствовал себя в своей тарелке.

Я угрюмо молчала, изредка бросая короткие взгляды на родных.

Почему они не пришли на испытание? Обиделись, что я ушла с Кащеем?

- Кстати, наслышан об испытании, мои поздравления, Елена, - будто прочитав мои мысли, заговорил Горыныч.

- Уже приручила кинжал?

- Привязка пока не завершена, - уклончиво ответила подруга, бросив на меня успокаивающий взгляд.

- Я была у сказителей. Ты не ночуешь с ними, - внезапно ни с того ни с сего объявила бабуля, бесцеремонно перебивая открывшего было рот змея.

- Что ж, рада что ты нашла время навестить сказителей, коль уж не было пары часов чтобы посетить испытание внучки, - с достоинством ответила я.

Ее взгляд, полный презрения и порицания, лишь подлил масла в огонь и без того бушующий во мне.

- Сдается мне, тебя было кому поддержать, - едко парировала она.

- Мама! – охнула моя мать.

Но я никогда не позволяла бабуле взять надо мной верх. И сейчас не планировала этого делать.

- А у тебя с этим какие-то проблемы? – вскинула бровь, с ледяным спокойствием прожигая ее взглядом.

- Это у тебя проблемы, девица! Ты только посмотри на себя, вырядилась как… как…

- Ну, как? Договаривай раз начала! Или лицемерие у нас теперь семейная черта? Дочку радостно спихнула змею, а меня значит пытаешься пристыдить?

- Василина! – воскликнула мама.

- Марьюшка, а она точно твоя дочь? Они ж с Кащеем - два сапога пара, - восхищенно присвистнул Горыныч, чем окончательно лишил меня самообладания.

- Не смей вмешиваться в дела нашей семьи! – уже откровенно зарычала я, чувствуя, как внутри разгорается пожар.

Будто по венам пустили горячую лаву, которая устремилась к сердцу, превращая то в пылающий огненный шар.

В груди заворочалось пламя, ища выход. Меня затрясло как в лихорадке, не смотря на жарко пылающий камин.

- Дочка, не надо так, - едва слышно прошептала мама и меня словно окатили ледяной водой.

Я смотрела на нее и не узнавала. Как можно так измениться за какие-то несколько дней? Мама, которая даже из школы старалась каждый день меня встречать, не смотря на косые взгляды одноклассников. Да она на экскурсию одну боялась отпустить, а теперь… Просто бросила на произвол судьбы и защищает постороннего мужчину. Или не такой уж он и посторонний? А я?

- Елена, сейчас принесут десерт, - с нажимом бросил Кащей, накрывая мою дрожащую ладонь своей и поднимаясь.

- Мы скоро вернемся.

Я даже не сопротивлялась. Мне было абсолютно плевать куда и зачем ведет Кащей или что обо всем этом подумают остальные. Внутри потухший пожар оставил пепелище, которое неприятно саднило, вызывая смутную тревогу.

Дверь, коридор, два поворота и снова дверь, уже другая.

Кащей толкнул ее, пропуская меня вперед.

Кабинет. Наверное, его.

Подведя меня к креслу, усадил, отходя к шкафу и откупоривая бутылку вина.

Бездумно забрав протянутый бокал, опустила его на подлокотник, смотря прямо перед собой. Пить не хотелось.

- Что происходит?

- Пей, Василина.

Но я не пошевелилась, переводя на него взгляд.

- Он околдовал ее, да?

Короткий смешок отрезвил, вынуждая вспомнить кто передо мной.

- Знаешь в чем ошибка большинства представителей так называемого добра, Василина?

Не видя связи, все же покачала головой.

- Они заранее убеждены в том, что зло – это всегда плохо. Но ведь все субъективно. Сама посуди. То, что для одного плохо, для другого – предел мечтаний. Неужели, ты думаешь, что я опаивал, околдовывал или очаровывал всех тех, кто оказывался в моем дворце и оставался там на долгое время?

Нахмурившись, с силой сжала бокал, осушив его залпом.

Внутри все вновь загорелось огнем.

- Так и твоя мать позволила себе наконец-то… как там в сказках, обрести счастье? – насмешливо пощелкал пальцами Кащей.

- Пусть тебя и не устраивает ее выбор.

Это была неправда. Меня одинаково бы бесил любой на месте Горыныча. Здесь я была честна с собой и не пыталась обмануться. Я ревновала. Безумно, отчаянно и совершенно глупо. Но ничего не могла с собой поделать. Это же моя мама. Единственный близкий человек, кто не бросил и был рядом столько лет.

Отставив бокал, взвилась в воздух.

- Считаете я предвзята отношусь к змею?

- Считаю, что тебе пора позволить ей жить своей жизнью и заняться своей, - чуть мягче ответил Кащей, делая шаг ко мне.

Вот только я не верила ему. Совсем. Внутри крепло ощущение, что меня просто используют как многих до этого.

- Как мне пробудить свой дар?

Ратмира позабавил столь резкий переход, вызвав насмешливую ухмылку.

- Полагаешь, меня в тебе интересует лишь он?

- Такая прямота делает Вам честь, - не смогла не восхититься я.

- А в этом преимущество звания злодея. Мне не нужно, как представителям добра, изворачиваться и делать вид что я лучше, чем есть на самом деле, - отсалютовал мне бокалом мужчина.

- И все же?

- Что ж, не спорю, я с интересом жду того момента, когда твоя сила пробудится, ведь если окажусь прав, для меня это многое будет значить. И все ж это не единственная причина моего интереса.