В зеркале твоих глаз

- Господи, да это не приглашение, - протянул он с холодной усмешкой, - я только хотел спросить: разве у вас нет перерыва на обед?

Если вы работаете без обеда, то ничего удивительного, что падаете в обморок.

Кристи мысленно простонала. Да она сама поставила себя в дурацкое положение. Слава богу, он убрал руку с дверцы, и она смогла скользнуть на сиденье и завести мотор.

Рэдфорд наклонился и заглянул в открытое окошко.

- До свиданья, Кристи Свифт. Может, в следующий раз застану вас в лучшем расположении духа.

Да никогда! Она хотела ему это сказать, но передумала.

- До свиданья, мистер Мандервел-Смайт.

Только когда дом остался далеко позади, Кристи спокойно вздохнула. И все равно руки дрожали так сильно, что ей пришлось остановить машину и отдышаться. Она достала телефон, отменила следующую встречу и направилась домой. Думать о работе сейчас не было никакой возможности.

Она жила в красивом сельском домике на окраине Уорвика. Здесь было три спальни, гостиная и кухня. Она любила свой дом, позади которого раскинулась огромная зеленая лужайка. Кристи приготовила чашку крепкого кофе и села за обеденный столик. Траву на газоне пора было косить, и через минуту она займется этим. Физические упражнения помогут избавиться от навязчивого образа Рэдфорда Смайта.

Тэра всегда говорила о нем с восхищением.

Впрочем, так же она восхищалась и своим бывшим мужем.

Тэра вообще все делала с огромным увлечением. Встретив Брайана Бродерика, она влюбилась в него без оглядки, и только через полгода после замужества до нее дошло, что муж встречается с другой женщиной. Кристи старалась смягчить горе сестры, утешить ее.

Решение Тэры переехать в Лондон и начать новую жизнь никто в семье не одобрил, но Тэра поступила по-своему.

А теперь она мертва!

И виноват в этом человек по имени Рэдфорд Мандервел-Смайт.

ГЛАВА ВТОРАЯ

- Что же случилось с мисс Свифт? Рэдфорд вошел в комнату.

- Думаю, ты сразил ее наповал, - засмеялась Фелисити. - Пока ты не появился, с ней было все в порядке. Очередная жертва, которая упала к твоим ногам.

- Не смеши, - фыркнул он. - При чем тут я?

- Боюсь, бедная девочка переработала, - заметила мать. - Она ужасно худа и бледна.

Рэдфорд кивнул.

- Кажется, мы сделали ошибку, что наняли ее. Надо сказать ей, что мы...

- Нет! - покачала головой миссис Мандервел-Смайт. - Мне хочется пообщаться с ней еще. У нее светлая голова и много превосходных идей.

Ну, в конце концов, мать сама будет оплачивать работу Кристи Свифт, ей и решать, думал Рэдфорд, только эта Кристи почему-то сразу невзлюбила его. Притом что обычно проблем с женщинами у него не бывает...

И по какой-то неясной причине ее бледное лицо, обрамленное ярко-рыжими волосами, до сих пор стоит перед его мысленным взором. Эти яркие зеленые глаза... Интересно, какого они цвета, когда она целуется?..

Пять лет Кристи носила в сердце ненависть к незнакомому ей человеку. Она пыталась подавить в себе это чувство, говорила себе, что вряд ли когда-нибудь его встретит. И вот случилось.., и боль и отчаяние затопили ее вновь.

Конечно, надо было бы отказаться от этой работы, но это не ее путь, она всегда встречала трудности лицом к лицу.

Зазвонил телефон, но Кристи не подняла трубку. Щелчок, и на автоответчике послышался мужской голос:

- Мисс Свифт, это Рэдфорд Смайт.

Так она и знала!

- У меня сообщение для вас от моей матери. Она снова хочет увидеться с вами, обсудить еще кое-что. Сегодня вечером она будет дома.

Слова прозвучали как приказ, а не просьба об одолжении. Кристи поставила чашку и вскочила. Она перезвонит этому наглецу и скажет, что об этом и речи быть не может. Не успела она поднять трубку, как снова раздался звонок.

- Кристи?

- Ой, Пол, это ты.

- А ты что подумала?

- Неважно. Мне показалось, звонит один тип, которого я сегодня встретила.

- Ага, и этот некто тебе явно не понравился, судя по тону. Хочешь, я приду и успокою твое растревоженное сердце?

Кристи рассмеялась.

- Да нет, ничего особенного. Просто он слишком грубо попросил меня об одолжении.

- Мы с тобой не виделись целую вечность.

- У меня было много работы.

- Ну, у тебя это постоянная отговорка, проворчал он. - Я начинаю думать, что работа для тебя важнее, чем встречи со мной.

- Ты же знаешь, моя работа дает мне крышу над головой и еду на мой стол.

- То же самое мог бы делать и я, если бы ты захотела.

- Пол, - простонала она, - не надо снова.

Мы с тобой просто друзья. Давай все оставим как есть. - Она знала Пола около года и, хотя он ей нравился, не была готова на серьезный шаг.

- И тем не менее я бы не прочь прийти к тебе в гости.

- Но я занята.

- А когда освободишься?

- Скоро, - пообещала она. - Я, тебе перезвоню.

Не успела она положить трубку, как мысль о Рэдфорде Смайте снова вернулась. Этого человека так просто не забудешь. Понятно, почему сестра носилась с ним как сумасшедшая: она любила его до безумия.

Дверь распахнулась, и в комнату ворвался Джейк.

- Мамочка, мамочка, посмотри, что я нарисовал для тебя.

Следом вошла Хлоя, няня, которая жила у них в доме и занималась Джейком, когда Кристи работала.

- Мы всю дорогу из школы бежали бегом.