В живых не оставлять

— Я увидел мое чудо в тапочках и пижаме. В одной руке подушка, в другой одеяло. И мы всю ночь провели в машине. Замечательную ночь.

— На кровати было бы лучше, — возразила Елена.

— Да ладно.

— Ну, хватит. Пойдем, я не готова к повторению, у нас нет подушки.

В квартиру Марат зашел в прекрасном настроении, помог Елене снять верхнюю одежду, специально скользнув руками по ее груди, она не противилась. Из комнаты появился Сергей. Изучающе напряженный взгляд соперника всматривался в их лица. Марат помрачнел.

Прибежала Алсу и сразу стала одеваться.

— Папа, почему так долго? Нас мама ждет, — щебетала девушка.

— Семья — это святое, — важно изрек Сергей и попытался обнять Елену.

Та увернулась от него. Недовольный Марат шагнул к сопернику, но Алсу встала между ними и силой вывела отца из квартиры.

У себя дома после ужина, вкуса которого Марат не почувствовал, он невпопад поблагодарил Ренату и соврал:

— У меня сегодня ночное дежурство.

— Но ты же… — Она хотела напомнить, что он много выпил, но не решилась.

Зато Марат решил для себя окончательно.

— До конца недели так будет, — сообщил он, не поднимая взгляда, и пожаловался: — Служба.

Рената метнулась к раковине и загремела грязной посудой. Марат склонил голову под осуждающим взглядом дочери, вышел в коридор, пробормотал ругательства и ушел ночевать в ближайшую дешевую гостиницу.

33

Вот уже несколько вечеров подряд за ужином в квартире Петелиной собиралась вся бывшая семья: Сергей с Еленой, их дочь Настя и, конечно же, Ольга Ивановна, которая добровольно взвалила на себя обязанности хозяйки. Она ходила за продуктами, готовила и убирала, преследуя главную цель — вернуть в семью Сергея. Вот и в этот вечер она позвала всех за стол, раскладывая еду по тарелкам так, чтобы Сергей сел рядом с Леной.

— Сегодня я решила не мудрить: куриное филе с картошкой и салатик. Мясо потушила, жареное вредно. Мужчине положим побольше, садись сюда, Сергей. А тебе, Настя, даже не знаю, сколько класть, вечно ты не доедаешь.

— На мне старые джинсы еле застегиваются, — пожаловалась Настя.

— Потому что ты растешь. Бабушка внучке плохого не пожелает. Я маму твою вырастила, разве она толстая?

Настя хмыкнула. Ольга Ивановна спохватилась:

— Я не про сейчас говорю, а вообще. А ты, Лена, должна есть за двоих. Разве не вкусно?

— Вкусно, — похвалила Елена и стрельнула взглядом в бывшего мужа: — Ты так и будешь ужинать у нас?

За бывшего зятя вступилась Ольга Ивановна:

— А ты предлагаешь мне на две кухни разорваться? Я и так верчусь как белка в колесе, и продукты на мне, и готовка, и уборка. Совсем мать не жалеешь.

— Раньше Сергей предпочитал ужинать в ресторанах, — напомнила Лена. — Никаких хлопот.

— Зато какие расходы, — не унималась Ольга Ивановна. — Да и кормят там не пойми чем. Красиво, но вредно.

— Лен, ты же знаешь о моих проблемах. — Сергей отрезал кусочек мяса и, медленно пережевывая его, пробубнил: — Склад сгорел, банк требует возврата кредита, дом выставлен на продажу.

— Кстати, — вспомнила Елена, — как обещала, я подключила к расследованию лучшего эксперта. Устинов взял пробы на твоем складе и обнаружил, среди прочего, следы легковоспламеняющегося вещества.

Сергей быстро проглотил мясо и выпалил:

— Это поджог?

— Лаки и краски тоже хорошо горят, но то вещество, которое зафиксировал криминалист, не входило в их состав.

— Был поджог! — воскликнул Сергей, бросив нож на тарелку. Он развернулся к Елене: — Ты должна найти виновных, это спасет меня от разорения.

— Ты лучше должен знать своих врагов.

— А ты своих знаешь? — начал злиться Сергей.

— Их имена я фиксирую в уголовных делах.

— Тебе проще. А у меня каждый конкурент может стать злейшим врагом.

— Поджигатель не конкурент — это преступник.

— Так найди его! — вспылил Сергей.

Разговор стал скатываться к обмену упреками. Ольга Ивановна поспешила спасти ситуацию.

— Да не волнуйся так, Сергей. Она тебе поможет, родной человек все-таки. Поможешь, Лена?

— Мама, раньше ты требовала, чтобы я хотя бы дома забывала о работе.

— То раньше, сейчас особый случай, — ласково вещала Ольга Ивановна.

— Который с ним случается каждый год. — Елена опустила приборы и сложила руки на животе. — Вот особый случай.

Все посмотрели на беременную и на некоторое время затихли. Первой подала голос Настя. Она говорила с юношеской обидой на взрослых.

— А я? Давняя случайность, о которой можно забыть?

— Что ты такое говоришь? Мы тебя любим, — ответила бабушка.

— Значит, забыли. Забыли, что я мучаюсь вопросом: переезжать мне в Питер или нет. Мне оба тренера звонят постоянно, каждый давит, требует. Один, чтобы я осталась, другой, чтобы перешла к нему. И парни мне шлют сообщения — вот! — Настя прочла с телефона: — «Жду не дождусь», — пишет Максим из Питера. «Неужели ты меня бросишь?» — возмущается московский Макс. Меня разрывают. Что мне делать?

Елена коснулась плеча дочери и призналась:

— Я хотела бы, чтобы ты осталась со мной.

— А папа хочет, чтобы я стала чемпионкой. Там у меня будет шанс, а тут нет.

— Настя столько лет тренировалась, и на юниорском уровне уже выиграла все титулы, — промолвил Сергей.