В ЗИН-АЗШАРИ

Сам Подгород располагался в склепах и подвалах бывшей столицы людей. Туда можно было проникнуть на одном из четырех подземных лифтов, и когда столицу Отрекшихся захватили предатели-фармацевты во главе с Гниллесом и советником Темной Госпожи Варитамасом, первым делом они заблокировали движение этих лифтов.

Мрачный и сырой, с гнетущей тишиной, подземный город нежити никогда не слышал детского смеха. Каналы со странной светло-зеленной жидкостью опоясывали круглый город, поделенный на четыре огромных квартала. Только Тронный Зал Темной Госпожи отделялся от всего города длинным узким коридором, охраняемый стражей-нежитью. У самого входа в Тронный Зал разгневанного орка будто дожидался Рэндал Сварт.

— Не останавливайте меня, Сварт! — сразу сказал ему Парук, надвигаясь своим мускулистым орочьим телом на ссохшегося Отрекшегося. — Я хочу говорить с леди Сильваной.

— Темная Госпожа отправилась в Серебряный Бор, — бесстрастно ответил ему Сварт, не двигаясь с места. — Госпожа хочет лично разобраться в сложившейся ситуации. Она очень обеспокоена агрессией со стороны ночных эльфов. Но не будет предпринимать никаких ответных действий, пока не будет уверена, что ее поддерживает Орда и Вождь Тралл. Как только она прибудет, я сразу сообщу ей о вашем желании.

И Парук ушел ни с чем, пригрозив лишь, что если так и будет продолжаться, он тоже поедет в Серебряный Бор.

Когда он вернулся, Брилл вновь трясло. Жители расположились на надгробиях старого кладбища и не спешили возвращаться в свои дома. Похоже, только Парук чувствовал себя неуютно среди могил.

— А для чего еще Альянсу это делать?! — неожиданно громко закричал один из мужчин поодаль.

Остальные, собравшись вокруг него, зашикали, оглядываясь на орка. Парук отвел глаза в сторону, но прислушался.

— Тише, Морди.

— Что тише, — не мог успокоиться Морди. — Альянс спит и видит, как забрать Лордаерон обратно! И если теперь Дольный Очаг — это часть Альянса….Не надо мне говорить, что это Серебряный Рассвет! — прервал он чью-то попытку высказаться. — Это люди! И они живы! И сейчас они хотят очистить Азерот от чумы Плети. Навсегда! А подсказать вам, где эта чумная нежить обитает?

— Уймите этого придурка, — зашипели остальные граждане.

— Пойдем, Морди, пойдем.

Друзья пытались вывести его с кладбища, но Отрекшийся вырвался и, бормоча проклятия, ушел сам.

— Простите его, посол, — обратился к Паруку один из друзей Морди. — Перебрал малость, очень уж он землетрясений боится.

Нежить боится землетрясений… «А почему нет?», — подумал Парук. Ведь были же они когда-то живыми людьми со своими страхами и страстями. Чем дольше Парук жил в Брилле, тем чаще в живых мертвецах с отваливающейся челюстью он видел обычных людей, занятых ежедневными заботами. Весь мир страшился этих изуродованных людей, считая их монстрами. А они сами боялись каждого путника, встреченного ими, ожидая принять смерть от его руки.

Толчки прекратились, и нежить потянулась в Брилл. Парук заметил Рэндала Сварта, быстрым шагом идущего по направлению к городу, и решил выйти ему на встречу. Но в последний момент Отрекшийся резко свернул вправо, в глубь леса и, казалось, даже ускорил шаг. Парук решил идти следом за ним и держался достаточно далеко, чтобы Отрекшийся не заметил его. Рэндал шел, втянув голову в плечи. Молодой орк подумал, что у посла какая-нибудь секретная миссия по просьбе самой Королевы, но так увлекся этой идеей, что потерял его из виду. Как вдруг скрипучий голос Отрекшегося раздался совсем рядом:

— Меня ищите?

Парук развернулся. Лысый и сгорбленный, застрявший на 50-летнем возрасте. Кости рвали его сухую кожу и выпирали в локтях и скулах.

— О, Рэндал, как я вам рад, — с улыбкой ответил Парук. — Я, кажется, заблудился. Тирисфальские леса так безжизненно одинаковы.

— Ага, — Рэндал скосил глаза влево.

Там, немного поодаль, тихо поскрипывая лопастями на ветру, возвышался указатель.

— Само провидение послало меня к вам, не иначе, — продолжал улыбаться Парук. — Значит, в Серебряный Бор надо было налево повернуть.

— Так поворачивайте.

— Знаете, жуть такая берет, когда один по Тирисфалю путешествуешь… Вас нет?

— Чего вы хотите, Парук? — устало спросил Сварт. — Отправляйтесь в свой Серебряный Бор, только меня оставьте в покое.

— Серебряный Бор он ведь, в первую очередь ваш, Рэндал. Это территория Отрекшихся.

— Отрекшихся — да, но не мой точно.

— Что вы задумали?

Посол Отрекшихся долго молчал.

— Перестаньте сверлить меня взглядом, Парук, — наконец, сказал он. — Вы тщетно ищете хоть какую-то эмоцию, которая выдаст меня. Выражение моего лица уже лет десять не менялось. Вы ведь знаете, что Лорд Фордрагон поселился в Дольном Очаге?

— Да, Альянс стал вплотную подбираться…

— Нет. Дольный Очаг — это город Серебряного Рассвета. Это нейтральный город.

— Как? — воскликнул Парук. — В Брилле на каждом углу кричат, что Альянс хочет отобрать земли Лордаерона и их первый шаг — возврат Дольного Очага. Да вы сами это говорили!

— Именно, — сухо ответил Рэндал. — Я не знаю, зачем эта ложь нужна Темной Госпоже. Но я не собираюсь ее поддерживать.