В ЗИН-АЗШАРИ

Кроули и Генн Седогрив когда-то были друзьями. И Кроули единственный во всем королевстве знал, какой болезнью страдает его друг. Но он выступал против намерений Седогрива заключать проклятое королевство в каменные тиски стен, чтобы не допустить проникновение болезни в Азерот. Кроули утверждал, что против этого проклятия должно быть лекарство и с ним можно бороться, и последнее, что нужно делать, это закрываться и страдать в одиночестве. На счет лекарства он оказался прав. Королевский алхимик Аранас создал эликсир, способный хотя бы на время вернуть разум человеку, обернувшегося в воргена. Только Кроули до этого уже не было дела. За предательство идей королевства Генн Седогрив заключил друга в тюрьму. А выпускать в Азерот народ Гилнеаса и воргенов, обитавших за стеной города, король был не намерен. Последнее, что Седогрив сделал для своего друга, это обеспечил его вполне комфортабельной тюрьмой с двумя комнатами и библиотекой.

— Как дети? — буднично спросил Кроули, отшвыривая выдранную ножку стула под ехидным взглядом Седогрива.

— Подросли, — ответил ворген, ловко присаживаясь в кресло у окна.

— Чаю? — любезно поинтересовался Кроули, присаживаясь напротив.

— Перестань кокетничать, Кроули.

— Надеюсь, Лиам, как честный принц, сделает Лорну королевой? — и не думал прекращать Кроули.

— Это последнее, о чем сейчас может думать Лиам. Город в осаде.

— Чем тебе помочь, Генн? Расскажи утонченному дворянству, что ничего плохого в жизни в волчьей шкуре нет. Ты же — представитель древнего рода Гилнеаса! — как-то справляешься.

— Я никому не пожелаю такой участи, Кроули… У меня было время обдумать твои слова, — угрюмо сказал ворген, бывший в два раза крупнее человека напротив.

— Какие именно?

— Твои последние слова, — огрызнулся ворген.

— Свои последние слова, хвала Свету, я еще не произносил, — парировал Кроули.

— Что я поступаю как последний эгоист и веду Гилнеас прямиком к смерти! — прошипел Седогрив. — Доволен? Думаешь, мне легко дались эти годы? Я ненавижу самого себя! Я не ем мясо!

— Я тоже. Ведь по твоему приказу уничтожили почти все поголовье скота.

— Волки чуяли коров за тысячи миль. Было опасно оставлять их в деревнях, прямо под боком.

— Теперь, когда Гилнеас доживает свои последние дни, ты пришел сказать мне, что я был прав? Можешь убираться, я счастлив.

Вскочив, ворген отшвырнул массивное кресло, и оно разлетелось щепками.

— Хватит, Кроули! — его глаза навыкате угрожающе горели.

— Посидел бы тут сам, Генн. С книгами… Я рвался спасать Гилнеас несколько лет назад. А сейчас как-то поутих. Да и нечего больше спасать, — Кроули поморщился. — Отойди. На дух не переношу запах мокрой псины.

— Я ошибался! Проклятье, что тебе еще надо?!

Глаза Дариуса Кроули сверкнули.

— Признайся перед своим народом, что ты ворген.

— Никогда!

— Так дорожишь их мнением? Тех, кто считает верхом неприличия выйти из дому без головного убора? Тех, кто проводит чаепития и приятные беседы, и не желает замечать, как исчезают соседи и близкие?! Тех, чье общество прогнило насквозь, десятки лет назад?!

— Я ничем не лучше их… Я приказывал им не пускать заразу в Гильнеас. Приказывал убивать родственников, которых настигло проклятие. И даже сейчас, я не рассказываю им об эликсире, способном исцелить многих из них хотя бы на время. Они возненавидят меня. Проклянут. А сейчас не подходящее время для междоусобицы, Кроули. Люди Гилнеаса могут пойти на корм мохнатым ублюдкам. Неужели ты не хочешь спасти жизни наших детей?

— Это запрещенный прием, Генн. Не стоит сюда впутывать детей.

— Они живут в этом мире. И их постигнет та же участь. Если ты не предпримешь никаких действий. А останешься здесь. С книгами… Ты обладаешь властью над этими людьми, какой не имею даже я, — продолжал король, расхаживая по комнате. — Тебя они послушаются. Твое восстание могло окончиться совсем по-другому, если бы ты не оказался здесь.

— Если бы лорд Годфри не предал мой отряд, — поправил его Кроули. — Проклятый трус.

— Он служил своему королю, — пожал плечами Седогрив.

— Что ж, я и в правду засиделся.

Кроули поднялся и с тоской посмотрел на город. Зарево пожара только усилилось, не смотря на начавшийся ливень.

— Если не сейчас, то рано или поздно, ты все равно сознаешься перед ними, Генн.

— Да, Кроули. А сейчас… Я ухожу.

— А я освобожу своих ребят.

Седогрив был в уже в дверном проеме, когда Кроули крикнул:

— Ах, да. Чуть не забыл! В подвале моего дома тебя ждет сюрприз.

— Что там?

— Небольшой… арсенал. Его как раз хватит для твоей армии, Генн.

— Проклятье, Кроули! Когда ты собирался сказать об этом?!

Глава 37. Наперекор

— Я помогу тебе, Джайна Праудмур.

Огромная тень накрыла остров. Джайна, проведшая несколько дней без еды и пившая только воду из ручейка в глубине острова, решила, что начала бредить. Бронзовый дракон аккуратно опустился рядом с ней на белый песок пляжа.

Джайна все так же сидела возле заваленной пещеры. Уже несколько дней она только и делала, что с помощью магической силы освобождала проходы туннеля.