В звездные миры

- Не надо, Коля. Это не поможет, - с нежностью коснулась его руки Ольга. - Здесь что-то иное...

Взгляд ее упал на открытую голову отца. "Да ведь они без скафандров! Ну да, конечно. В этом вся разница! Я защищена, а они нет..." - Эта мысль мелькнула, как молния.

- Скафандры! - воскликнула Ольга. - Сейчас же наденьте скафандры! - Она бегом принесла им ска фандры.

- А в чем дело? Зачем? - спросил Плугарь.

- Отец, я думаю, что это произошло из-за какого то вредного излучения. Я почти все время была в скафандре - и со мной ничего не случилось. А вы... Надевайте, скорее надевайте!

Плугарь, Загорский и Милько поспешно оделись. Ольга тоже плотнее приладила свой шлем. Переговаривались с помощью раций.

- Может быть, это и так... - задумчиво произнес Плугарь. - Наверное, это так и есть... Сняв свои защитные костюмы, мы открыли себя потокам космических лучей...

- Неужели они проникают сюда? - с тревогой спросил Николай.

- Выходит, что проникают. Это ливень частиц громаднейшей энергии, - сказал профессор. - К тому же на их интенсивность, должно быть, влияет мощное магнитное поле Земли разгоняет до больших скоростей... Но какая непростительная небрежность... не захватить с собой счетчик. Он бы нам сразу показал. А как ты считаешь, Оля, зрение уже непоправимо?

- Что вы, отец! Вы будете видеть, обязательно! Причину, я думаю, мы уже устранили.

- Для верности перебазируемся вглубь. Главное - не терять надежды.

Плугарь решил спуститься в глубь планеты. Он велел взять с собой воду, продовольствие и аппаратуру для добывания кислорода. Получилось три больших тюка. Нести их должны были мужчины. Ольга взяла на себя роль проводника. Она, хоть и с большим трудом, разобрала кессоны, чтобы открыть путь. Дик остался в своем логове. Ему выделили достаточное количество всего необходимого.

Когда мужчины подняли тюки на плечи, Ольга спросила:

- А шахматы как же... оставляются Дику?

- Нет, нет, - воскликнул Иван Макарович, - шахматы возьми! Мы еще доиграем партию. Правда ведь, Николай!

- Это зависит от Ольги, - невесело сказал Загорский.

- Значит, все будет в порядке, - произнесла Ольга как можно веселее. Держа в руках шахматы, она повела экипаж по залитому светом туннелю.

ТАИНСТВЕННЫЙ ЛЮК

Там, на поверхности Луны, стояла холодная ночь, а в ярусах глубинного города сиял неугасимый день.

Несколько часов спускались с "этажа" на "этаж". Переход ни капельки не утомлял, но нервы все время были напряжены, и это изнуряло. Кто знает, какие еше неожиданности подстерегают их в этом удивительном городе?

Пока что ничего нового Ольга не обнаружила: вдоль туннеля тянулись точно такие же помещения, как в районе храма; возможно, что в них и скрывалось что-нибудь иное, но рассматривать их не было времени.

В нескольких местах наткнулись на обвалы - из туннельного свода выпали камни, нагромождения их преграждали путь. Но осветительная система, к счастью, не была повреждена, и Ольга уводила отца, Милько и Загорского все дальше и дальше. Сперва долго спускались по ступенькам, а потом очутились в туннеле, который, круто сворачивая, вел, казалось, в самый центр планеты.

Наконец, Иван Макарович велел остановиться.

- Думаю, что достаточно. Мы уже на большой глубине...

Никто не возражал.

Ольга облюбовала просторный зал.

- Ого! Здесь, оказывается, целые штабеля каких-то каменных плиток! - воскликнула она. - Будет из чего добывать кислород. Да положите уже свои тюки.

Она старалась говорить так, будто ничего не случилось, хотя тревога наполняла ее душу, как наполняют зимнее небо колючие звезды.

- Что касается плиток, - ты не торопись, - отозвался Плугарь, осторожно опуская свой тюк на пол, покрытый слоем мягкой пыли. - А ну-ка, присмотрись: они специально отделаны? Сложены в определенном порядке?

- Да, отец. Они разложены как бы по стеллажам...

- Может быть, это селенитская библиотека? - произнес Загорский. Он стоял около своей ноши, беспомощно опустив руки.

- Вот и я так думаю, - поддержал Иван Макарович. - Возможно, библиотека, а может быть - архив документации. Дай-ка нам плитки, Ольга.

Ольга подала им по плитке. Ощупали их со всех сторон пальцами: легкие, отшлифованные, без всяких рельефных выступов, без малейших углублений.

- Какого они цвета? - спросил Иван Макарович, Ольга вытерла, присмотрелась.

- Они разноцветные. Какая-то мозаика цветных пятен.

- Искусственная?

- Нет, как будто естественная.

- Хорошо, разберемся потом. Но для кислорода придется искать камни где-нибудь в другом месте. Давайте располагаться.

Ольга все-таки пустила плитки в работу - выгребла ими пыль из, помещения.

- Ах, отец, почему мы не захватили из дому пылесос! - шутила она. Все время, помогая развязывать тюки, раскладывая постели, Ольга старалась развлечь ослепших. Сперва, может быть, в этом и чувствовалась какая-то нарочитость, но вскоре установилась нормальная атмосфера человеческого содружества. Когда же Ольга приступила к лечению, то даже у Загорского настроение заметно улучшилось.