В звёздных лабиринтах: Ориентирование по небу

Наблюдения показали, что Крабовидная туманность является мощным источником радиоизлучения (третья по мощности космическая радиостанция после радиоисточников в созвездиях Кассиопеи и Лебедя).

Согласно современным представлениям это излучение порождается при движении электронов с околосветовыми скоростями в магнитных полях.

В центре Крабовидной туманности видна звёздочка 16-й звёздной величины — пульсар, остаток взорвавшейся звезды. Эта звёздочка — пока что единственный из известных пульсаров, который удалось отождествить с оптическим объектом. Об остальных пока нам могут поведать только радиоволны.

Козерог

Лучшее время видимости этого созвездия в северном полушарии — июль и август. Однако и в эти месяцы созвездие Козерога расположено низко над горизонтом. Оно не содержит сколько-нибудь ярких звёзд и поэтому не привлекает к себе особого внимания.

И напрасно. Козерог — одно из самых красивых созвездий. Оно похоже на лёгкую газовую косынку, расстеленную по небу. Космонавты, не раз использовавшие это созвездие в качестве небесного ориентира, назвали его более конкретно: «летающее крыло». И в самом деле, в очертании созвездия Козерога можно увидеть фигуру современного реактивного самолета, напоминающего по форме широкий треугольник (рис. 25).

Рис. 25. Созвездия Козерога, Водолея и Южной Рыбы.

Именем этого созвездия до недавнего времени назывался южный тропик Земли: две тысячи лет назад в Козероге находилась точка зимнего солнцестояния. Зимнего, разумеется, для северного полушария планеты — в южном же полушарии в это время наступало лето. В наше время начало зимы в северном полушарии соответствует положению Солнца в созвездии Стрельца.

У созвездия Козерога две звезды , расположенные очень близко одна от другой. Они составляют правый верхний угол треугольника. По сути дела это двойная звезда. Люди, обладающие хорошим зрением, легко могут заметить это на глаз. Обе звезды — третьей величины. Чуть пониже видна обладающая примерно таким же блеском звезда . Звёзды и носят арабское название «Сад ал-джабиг», что значит «радость мясника». Дело в том, что рядом с этими «мясниками», чуть левее звезды , можно увидеть слабую звёздочку , в которой древние фантазеры усмотрели овцу, приготовленную для вкусного обеда.

Левый угол созвездия образован звездой . Третья вершина, обращенная вниз, к югу, отмечена тусклой звёздочкой .

Водолей. Южная Рыба

Соседями Козерога являются также созвездия Водолея и Южной Рыбы. Водолей — зодиакальное созвездие, состоящее преимущественно из звёзд пятой величины. Трудно, практически невозможно найти в конфигурации этих звёзд хотя бы отдалённый намек на струю воды, вытекающую из опрокинутого кувшина — так это созвездие изображалось на старинных картах. Тем не менее название этого созвездия отнюдь не случайно: оно появлялось на небе в период тёплых весенних дождей после зимних холодов, предвещая наступление тепла. Рыбаки радостно готовили свои сети, предвкушая богатые уловы — вот почему, кроме Южной Рыбы, неподалёку от Водолея можно увидеть и очень обширное зодиакальное созвездие Рыб. Как и Водолей, это созвездие состоит из «приглушенных» звёзд — словно здесь мы заглядываем в глубину прозрачного озера.

Любопытно, что древние народы были довольно единодушны в присвоении названия этому созвездию. Так, арабы именовали его «Сакиб-аль-ма», что значит «человек, льющий воду». Звезду называли «Садал-малик», т.е. «счастье царства», — «Шеат», что значит «желание», — «Садалсууд» — «счастливейшая из счастливых», а — «Садахбиа» — «счастливейшее из сокровищ». В этих названиях нашло своё отражение огромное значение воды для стран засушливого Востока.

В созвездии Водолея есть две достопримечательности: эффектная планетарная туманность NGC 7293 ⁹), в центре которой находится сверхгорячая звезда с поверхностной температурой 130 тысяч градусов (напомним, что температура поверхности Солнца всего 6 тысяч градусов) и замечательное шаровое скопление М2 — второе туманное пятно на небе, отмеченное в своё время Мессье — неутомимым искателем комет.

⁹ NGC —«New General Catalogue» (Новый генеральный каталог) Дж. Дреиера — каталог туманностей и звёздных скоплений.

Созвездие Южной Рыбы совсем невелико, хотя и насчитывает 24 звезды. Но заметна только одна из них — яркая Фомальгаут, что значит по-арабски «Рот рыбы».