В785

Эйнштейн не понял сути шутки, но Сету та показалась достаточно забавной, так как он хихикал всю дорогу до корабля. Сообщение по беспроводной связи собрало остальных киборгов, пришедших из разных районов борделя. Более расслабленные, чем по прибытию, за исключением Астро, у которого было задумчивое выражение лица, которое Эйнштейн не мог объяснить, они покинули бордель. Эйнштейн сразу направился к командному центру, чтобы проложить запутанный курс домой.

Киборги прекрасно понимали, что им не следовало отправляться в свой мир по прямой линии. Во-первых, за ними могли следить шпионы, а во-вторых, необходимо было провести сканирование экипажа и корабля, чтобы убедиться, что никто случайно не подцепил жучок или устройство слежения.

Человеческие военные становились все более и более хитрыми в попытках вернуть свои миллиардные проекты. Их устройства слежения тоже стали более совершенными, минуя обычные сенсоры. Если бы Эйнштейн был немного глупее, то назвал бы некоторые из новых технологий, с которыми они столкнулись, инопланетными по происхождению. Нелогично, конечно. Если бы во Вселенной существовала разумная жизнь, то, учитывая обширные исследования киборгов, они бы уже ее обнаружили. По крайней мере, так подсказывала логика.

Запустив диагностику из главного центра управления кораблем, Эйнштейн внимательно изучил отчеты, полученные компьютером, тщательно выискивая любые признаки низкоуровневых сигналов или аномалий. Ничего не найдя, Эйнштейн запустил еще один тест, так как знал, что лучше не доверять первому уровню безопасности. Он повторил исследования несколько раз, прежде чем посчитал их достаточно чистыми, чтобы вернуться домой.

Арамус, руководитель этой миссии и командир корабля, неторопливо вошел в командный отсек и развалился в кресле, барабаня пальцами по подлокотнику.

— Какие-нибудь признаки погони?

— Пока ничего.

— Вот и хорошо. Ты нашел время встретиться с секс-ботом, пока мы были в доке, или постоянно прятался в ремонтной мастерской?

— Я не прятался, а работал.

— Конечно, — протянул Арамус, — а я вдруг решил, что не все люди плохие.

— Да ну, и когда же ты пришел к этому выводу? — поддразнил Эйнштейн, прекрасно осознавая, что Арамус говорил с сарказмом.

— Ого. Неужели у моего чокнутого друга появилось чувство юмора? Это звучит слишком по-человечески, а ты знаешь, как я ненавижу это. Достаточно того, что мне приходится мириться с Сетом. Мне бы не хотелось испытать желание выбить из тебя все дерьмо.

— Я слышал свое имя? — Сет вошел в комнату с расстегнутой рубашкой, взъерошенными волосами и улыбкой на лице. — Приветствую, джентльмены. Какой прекрасный день для прогулок.

— Единственное место, которое пригодно для прогулок, — это внешний корпус корабля, где ты будешь искать устройства слежения, когда мы выйдем за пределы млечного пути.

— Арамус, как я вижу, множество секса так и не улучшило твоего настроения. Жаль, — усмехнулся Сет.

— Почему бы тебе…

— Сет! Арамус! — Эйнштейн повернулся в кресле и пристально посмотрел на обоих. — Держите себя в руках. Или вы забыли, что случилось в прошлый раз?

В прошлый раз Сет затравил Арамуса до такой степени, что они устроили полномасштабную драку в машинном отделении, причинив ущерб устройствам, на полный ремонт которых ушли недели, и оставив всех без горячей воды — роскошь, которая хоть и не была необходимой, но все же доставляла Эйнштейну удовольствие.

— Хорошо, папочка, — пробормотал Сет, закатывая глаза. — А я-то думал, что Солус суров.

— Нет, с тех пор как он связался с этой женщиной, — проворчал Арамус. — В последнее время Солус совсем размяк.

— Солус размяк? Ха. Слабо сказать ему это прямо в лицо? — усмехнулся Сет.

Арамус сердито нахмурился.

— Нет уж, спасибо.

Несмотря на то, что Солус нашел женщину, он все еще обладал отвратительной жизненной позицией и очень неприятным правым хуком. Когда-то самый яростный среди киборгов в отношении женщин, являвшихся, по его словам, бичом их вида, Солус быстро и сильно влюбился в женщину-киборга, которую они нашли на заброшенной шахтерской планете. Фиона, ранее известная как F814, превратила некогда мрачного Солуса в кого-то почти милого, хоть никто не осмеливался сказать ему это в лицо. Временами Эйнштейн задавался вопросом, возможно ли такое же смягчение характера для Арамуса. Но они никогда не узнают об этом. Во-первых, Арамус ненавидел человеческих женщин, так что вряд ли он мог подцепить одну из них, а вероятность того, что он влюбится в киборга, была еще более астрономической, учитывая, что они так не нашли никаких подсказок к местонахождению своих сестер с момента обнаружения F814. Если только женщина-киборг не упадет им на колени или они не наткнутся на тайник с секретными файлами с их местоположением, то поиски найти женскую версию самих себя были обречены на провал.