Ва-банк

Я старалась не позволить своему взгляду меня выдать. Здесь был ее номер, ее полное имя и ее электронный адрес. Этого должно быть более чем достаточно для частного детектива, верно? Я улыбнулась, когда я забрала ее. — Потрясающе, большое спасибо.

— Не стоит! Я ценю помощь.

— Я пришлю тебе сообщение, а затем, если тебе нужна будет помощь, просто дай мне знать, — я шагнула мимо нее, пытаясь не выбежать за дверь и доставить это Мелине.

Глава 6

Я чувствовал, как мое сердце сжимается, наблюдая, что Бекка уходит так легко. Я знаю, что сказал ей идти, но это не значит, что я не хотел, чтобы она ничуть не спорила. Я знал, что это глупо, но ничего не мог поделать.

— Не возражаешь, если я немного задержусь?

Голос Николь застал меня врасплох.

— О, ты не должна это делать.

— Я знаю, что не должна, но я не имею ничего против, — она пожала плечами. — В любом случае, думаю, тебе не помешает помощь. Так чем я могу помочь? — без лишних слов, она опустилась в кресло напротив моего стола.

Я внимательно за ней наблюдал. Почему Бекка не может так сделать? Я знал, что не должен так думать, но ничего не мог поделать. Я хотел, чтобы Бекка показала, что она работает так же усердно, как и я, или может работать так же усердно, как и я. Я знал, что мне не нужен кто-то, кто не работает усердно.

Я вздохнул, опустившись в кресло:

— Честно говоря, есть три вещи, которые мне нужно решить, помощь с любой из них была бы превосходна, — признался я.

Я не мог не посмотреть на нее, когда она издала тихий стон и повела грудью. Я быстро посмотрел вниз, зная, что это неправильно, в конце концов, я смотрел не на грудь Бекки.

* * *

Николь встала из-за стола, глубоко вздохнув.

— Который час? — она посмотрела на часы. — Ух, ты.

— Мне жаль, — я мягко ей улыбнулся. — Всегда можешь сказать, что пора закругляться, если хочешь.

— Без тебя? Ни в коем случае, — она улыбнулась. — Пойдем, нам нужно поесть, если мы собираемся продолжать работать.

Она была права, черт возьми. Я не хотел ничего больше, кроме как вернуться домой и немного поспать, но я хотел больше поработать здесь, в офисе, чем в постели.

— Хорошо, — я встал, схватив свою куртку. — Я знаю отличное небольшое местечко, к которому мы можем прогуляться, — я надел куртку и пошел к двери. Было приятно иметь кого-то, кто просто составит мне компанию.

— Черт, — она ахнула. Я обернулся, чтобы посмотреть, что случилось, когда она схватила мою руку и наткнулась на меня. — О, Боже, — ее руки оказались на моей груди, когда я поймал ее за бедра. — Мне очень жаль.

— Ты в порядке?

— Да, да… я просто споткнулась. Мне жаль. Я ведь тебя не поранила?

— Нет. Ты уверена, что с тобой в порядке?

— Да, — она тихо рассмеялась. — Я просто неуклюжая, — она отскочила от меня. — Но я уверена, что Ребекка не хотела бы, чтобы так я висела на ее парне, — она нервно рассмеялась.

— Я не выдам тебя, — я ей улыбнулся, когда мы снова пошли.

— О, я не хочу, чтобы ты хранил от нее какие-то секреты, защищая меня.

Я пожал плечами:

— Если она когда-нибудь спросит, споткнулась ли ты и поймал ли я тебя, я скажу ей, — но ей не нужно знать все. Правильно? Или это неправильно с моей стороны скрывать это от нее?

— Хорошо, потому что я не думаю, что я ей очень нравлюсь.

— Я уверен, что нравишься! — соврал я. — Я имею в виду… я уверен, что она с тобой подружится.

— Однако это должно быть сложно для нее; я понимаю, почему ей не нравлюсь, — Николь шагнула ближе ко мне. — Похоже, я провожу все свое время с тобой, и это, должно быть, очень тяжело для нее.

— Она знает, что между нами ничего не происходит, — я пожал плечами.

— Тем не менее, я бы ревновала; я имею в виду, ты симпатичный. Должно быть, девушки падают на тебя на каждом шагу. Я понимаю, почему мне она не доверяет.

— Я думаю, что ей просто нелегко с некоторыми другими вещами, — сказал я, когда мы свернули на улицу. Яркий зеленый свет неонового знака дал нам понять, что место было все еще открыто.

— Точно. Я забыла, что она была частью этого… всего, что произошло с преступником. Должно быть ей очень тяжело.

— Думаю, что это так, хотя она не хочет признавать, насколько это тяжело ни мне и никому другому.

— Наверное, тебе тоже тяжело; я имею в виду, чтобы поддерживать ее во всем, через что вы прошли.

Это было намного сложнее, чем я готов был признать даже самому себе, но что я должен был делать? Я действительно любил ее, я знал это. Я просто… — Я хочу, чтобы она была откровенна со мной, — признался я. Я еще не признавался в этом никому. Я покачал головой. — Но я должен дать ей время. Я это понимаю.

И если бы мы вместе пошли к психологу, это бы помогло, верно? Я был уверен, что так и будет; это был просто вопрос времени, чтобы сделать это. Когда мы подошли к ресторану, я распахнул дверь, и она вошла внутрь, направляясь к стойке.

— Может нам стоит взять на вынос? — спросила она.