Во-первых, Болт исполнил свое обещание и пригнал боссу полные цистерны топлива, за что Кривой передал ему необходимые электронные компоненты. Во-вторых, меки босса приступили к постройке нефтеперегонной колонны по чертежам Болта, за которыми тот просидел почти весь день. Орки не требовали точно вычерчивать пропорции, но объем посчитать все-таки пришлось и уже от него плясать. Плюсом к этому шел алюминиевый порошок, изготовлением которого и занялся Кривой. Последнее время шахты простаивали и их снова требовалось запустить, а вот рабов не хватало. Так что этим оркам предстоит долбить гору, выдавая нужный объем породы для завода. Можно заставить Диких работать, но к каждому охранника не приставшиь - проще убить, а эти хоть жизнь сохранят. И, в-третьих, самое главное. Кривой разрешил использовать одну плавильную печь клану Болта. Первая плавка показала, что выход адамантия не такой чистый, как ему хотелось - нужны реактивы, а эльдары вообще прекратили общение с кланом. Что это, забили на своего важного родственника? Ульриса сказала, что нет. Она прослушивала каналы и выяснила, что у ушастых возникли неожиданные проблемы - кто-то напал на их наземную базу, перебив там почти всех. Что ж, будет повод обрадовать Кривого, но теперь Болт задумался. Явно действовал какой-то другой клан, при этом используя методы коммандос - восстановить события оказалось сложно, эльдары не слишком разговорчивы в эфире, но собирая по крупицам информацию, кэп прикинул ситуацию на себя и решил, что сперва надо захватить пост охраны, а уже потом проводить зачистку. И здесь Водяной был с ним согласен, значит нападавшие поступили именно так. Что это за клан и кто вскрыл базу ушастых как консервную банку, Болт не знал, но догадки у него были. Возможно, Зуб оказался более дальновиден и просто основал еще одно поселение, отпочковав его и назначив там старшего. Коммандос затаились на время, выждали удобного момента и нанесли удар, пока Болт бегал по пескам и оттягивал внимание эльдар на себя. Это был самый жизнеспособный вариант, другие еще бредовее и хуже, так что решили придерживаться этой версии. Осталось найти этот клан и вступить с ними в деловые отношения. Все же действия орков-коммандос выглядят гораздо эффективнее, чем простая атака штурмовиками в лоб. Нужно переговорить с Кривым на эту тему.
Загрузились почти под вечер. Болт посадил пленных орков в бочку, обеспечив тем доступ воздуха, вызвал охрану и покатил к Обменнику, заметая следы, петляя как заяц. В этой области пустыни было тихо - слишком далеко от родников, так что лихих орков можно было не опасаться, но охрана не теряла бдительности - к чему приводит раздолбайство все видели очень хорошо. В своем родном клане Болт не появлялся уже почти неделю и как там дела узнавал только от Ульрисы. Девчонку не трогали, уже считая своей, сидевших в зиндане эльдар регулярно кормили теперь уже орочьей пищей. Оставшиеся без присмотра Шуруп и Док вовсю рулили орками и новорожденными гретчинами - Болт по рации нарезал им задач, которые необходимо было выполнить. Тренировочный лагерь работал вовсю, выпуская сплоченные пятерки штурмовиков. Численность клана выросла до семидесяти рыл, при этом гретчинов так и осталось в три раза больше. Наконец-то грибница успокоилась и перестала "рожать" диких орков, которых реально некуда было пристроить. Слишком тупые, плохо обучаемые, совершенно ничего не понимающие, только и способные, что драться между собой, жрать и гадить. Таких было два десятка и Болт совершенно не понимал, куда их девать, пока Кривой не посоветовал построить загон.
- От диких никуда не деться. - Со вздохом сожаления в голосе произнес увечный мек. - Это природный механизм - на одного толкового и соображающего орка приходится пять тупорылых, а то и больше. На войне дикие выступают в роли пушечного мяса - прут на пулеметы и танки, враги тратят на них боеприпасы, а вот мы уже довершаем начатое. Но если их грамотно направить, то дел они могут наворотить немало. Учти, сейчас специалистов начнет рождаться как можно меньше, а диких наоборот больше. Если все твои планы реализуются, то численность клана увеличиться пропорционально захваченным площадям.
- То есть от побед или поражений зависит количество бойцов? - спросил тогда Болт.
- Именно. - Кивнул Кривой на этот раз находящийся в кабинете без своего чудилы, но Щербатый все же присутствовал. - Тебе нужно контролировать захваченные земли не лично, а делегировать полномочия, а для этого нужны верные бойцы из тех, что появились вместе с тобой. Обычных диких не поставишь на такую должность - они все испортят, поэтому такие орки своего рода резерв. Появление штурмовиков и бойцов решило бы эту проблему, но по достижении определенного статуса клана грибница включает функцию ограничения и приходится выкручиваться самим. - Кривой передохнул. - Заключать союзы и брать к себе орков из чужих кланов.
- Что весьма опасно. - Заметил Болт.
- Да. - Хозяин Обменника кивнул. - Узы клана очень сильны и переподчинение новичков не всегда происходит.