Ваальбара. Дилогия (СИ)

Если нарисовать карту левого коридора, по которому мы пошли от лифта, то получится что-то вроде незаконченной ракушки улитки. Знаете, когда завитушки всё время сужаются от края к центру? Что-то типа этого было и здесь, с той лишь разницей, что масштаб побольше, да свою лепту вносило наличие двух других проходов. В центральную часть 'ракушки' явно можно было попасть только из одноимённого коридора, который был в разы короче и походил на латинскую 'эс'. Про правый же проход ничего не скажу, но ему максимум досталось процентов 20% от общей площади уровня, так что вряд ли там дизайнеры соорудили серьёзный лабиринт.

В плане прокачки -7 ярус переплюнул два предыдущих вместе взятых. Да, мобы были гораздо опаснее, в первую очередь своей скоростью и появившейся любовью к оружию, пусть и примитивному. Некоторые даже обвешались ипровизированной бронёй: кусками жести, чудом не истлевшими за полвека кожаными куртками, обшитыми костями, и всяким другим хламом. Выглядело подобное воинство как стая бомжей, но тому, кто их недооценит, они с радостью докажут, что не так безобидны, как кажутся.

Твари ходили поодиночке, иногда парами, и очень редко можно было встретить 3-4 особи разом. Поначалу мы приуныли: накрылся наш АоЕ кач! Но уже спустя пяток стычек даже радовались, что зомби толпами не бегают: один ручной пулемёт их бы нипочём не остановил, как минимум парочка станковых надо, а лучше все 4, чтобы наверняка. Так что мы вернулись к нашей первоначальной схеме 'танк-хилер-ДД' (damage dealer - персонаж, наносящий много урона в единицу времени).

Основные удары принимал на себя Гримм, благо, здоровья и брони у него за двоих. Голливуд даже неплохо прокачала на нём одну 'лечилку', которая восстанавливала ОЗ в процентах. На Артёме или мне данное умение девушка почти не применяла, было не выгодно по соотношению 'восстановила здоровье\бодрости потратила', а вот для 'жирного' полковника самое то, там уже был толк от 'лечилки'.

Полковник, двигавшийся в пяти метрах впереди, вдруг резко замер, начал ме-е-е-е-едленно водить головой вправо-влево, вверх-вниз, но кулак в условленном знаке не поднял. Если нет опасности, чего тогда стоим? Мы переглянулись с ребятами, я чуть кивнул подбородком: видит кто что? Пожатия плечами - вроде чисто, ничего подозрительного впереди.

- Словно вынюхивает что-то, - отстучала в чат Голливуд.

Точно! А я-то думаю, что мне поза Гримма напоминает. Гончую, почуявшую след!

- Наверное, источник помех где-то рядом, - выссказал предположение Артём.

Пауза затягивалась. Мы не рисковали прерывать Гримма в его вынюхивании, а ну как сначала всё начнёт или обидется? Сценка явно скриптовая, значит, мы на верном пути.

Эх, как было раньше удобно! Не хочешь кат-сцену смотреть или вести долгие задушевные беседы с НИПами - знай, жми себе 'пробел' или 'далее'. В итоге, взять\принять задание занимало от силы десять секунд, всю важную информацию потом можно в краткой выжимке увидеть: куда пойти, кого убить, чего принести, какие сроки, всё.

Нет, я когда только начинал играть, всё подробно читал. Интересно ж знать, почему вот этот вот здоровый страж, закованный с головы до пят в стальные латы, хочет, чтобы я напал на лагерь орков в предгорьях. Или за каким лешим меня отсылает старуха-травница собирать ромашку: лекарство полезное кому-то сварить собралась или зелье приворотное? Может, и не стоит ей вовсе помогать, а?

Но со временем пришло понимание, что читай, не читай, а разницы никакой нет. Всё одно надо пойти орков перебить и траву накосить. Ну, ленится страж сам это сделать, что, не помогать ему теперь? Или бабка хочет захомутать лавочника - мне какое дело до электронного мужика-то? Опыт дают, деньги платят - спасибо, что работёнку подкинули! Есть ещё чего, ась?

В вирт-рпг спрыгнуть с общения не получится же, ведь главная фишка - погружение в выдуманный мир. Так что стой, слушай да старайся ещё впопад отвечать, никаких тебе подсказок там или готовых реплик, как раньше было, сам всё, сам. Впрочем, если приноровиться, то вроде как даже нравиться начинает, всё какое никакое, а общение, интерактив.

- Мы уже близко, - прервал мои размышления Гримм. Ага, очухался, родимый.

Голос полковника мне не понравился, проскользнули какие-то новые нотки, смесь ярости, злобы и чего-то ещё не очень хорошего. Заводится наш провожатый, накручивает себя перед боем. Значит, скоро босс, надо быть начеку.

- Что-то конкретное чувствуешь? - я решил узнать максимум о том, что нас ждёт впереди, прежде чем двигаться дальше.

- Нет. Не знаю, - замотал головой Гримм, будто конь, отгоняющий оводов, весь как-то ссутулился, став чуть ли не на метр ниже. - Просто с каждым шагом такое чувство, будто в уши вату набивают, всё больше и больше, и я перестаю слышать своих мальчиков.

- Это всё? - если эффект появился давно и нарастал постепенно, то сейчас бы Гримм не вёл себя так странно.

Полковник замялся, было видно, что и хочется что-то сказать, и колется.

- С вами всё впорядке? - Голливуд, видя поведение полковника, приблизилась к нему и участливо посмотрела прямо в глаза.