Ваант (ЛП)

— Судьбу? С каких пор ксаравианцы верят в судьбу? — Исла постаралась сдержать улыбку, зная, что смеяться над чужими убеждениями не хорошо, даже если это убеждения дикаря-похитителя, который выглядел так, будто мог съесть ее сердце, чтобы украсть ее душу. — Я думала, вы проклинаете песчаных червей и песчаные бури.

Его чешуйки зашелестели, когда он откинулся на спинку стула, задумчиво посмотрев на поднос с едой, но, не прикоснувшись к нему и не предложив ей.

— Мы клянемся многими вещами. Но мы также осознаем, что в этой вселенной есть вещи, которые мы не понимаем и никогда не поймем, так что… Судьба. Я видел много чего невозможного, и есть множество тайн, спрятанных во множестве галактик.

Брови Ислы приподнялись, пока он говорил. Она такого не ожидала. Это звучало почти… поэтично. Искра зависти вспыхнула у нее в груди. Она вступила во флот, чтобы увидеть вселенную, отправиться в дикие неизведанные районы, чтобы найти те тайны, о которых говорил Ваант. Но пока каждое ее путешествие по поручению флота было скучной рутиной. У них даже не было возможности увидеть планеты, которые они пролетали, и она проводила за учебой больше времени, чем в школе, просто чтобы не сойти с ума от скуки. За один день, помогая пострадавшим на корабле ксаравианцев, она сделала больше, чем за четыре года службы во флоте.

Ваант взглянул на нее.

— Я сказал что-то, что удивило тебя?

— Нет, — сказала Исла, ее щеки зарумянились.

Размышляя, она смотрела на него, а сильный ксаравианец просто сидел и позволял ей смотреть на себя. Она прочистила горло, желая, чтобы на ней было что-то более закрытое, чем рваные остатки униформы флота, которые остались после того, как она сняла защитный костюм. Она хотела бы, чтобы на ней было несколько слоев одежды. Много-много слоев одежды, лучше всего из фланели, флиса или других плотных тканей, которые полностью скрыли бы ее от взгляда капитана. Исла снова прочистила горло, и покраснела, услышав свой голос, — он был похож на голос старого певца в кабаре, выкуривающего по несколько пачек сигарет в день и пьющего всю ночь. Слишком сексуальный и страстный, чтобы разговаривать с таким мужчиной, как Ваант.

— Я просто думала о бедных «кальмарах» и их корабле.

Выражение лица Ваанта стало сдержанным, но он кивнул.

— Несмотря на то, что твои действия были сомнительны и подвергли тебя опасности, Фррар говорит, что двигатели взорвались бы, если бы ты и Роуэна не вмешались. Капитан «кальмаров» хотел бы поблагодарить тебя лично, как только тебе станет лучше.

— В этом нет необходимости, — сказала Исла. Ее желудок заурчал громче, и она решила просто взяться за еду. Было странно, что он принес поднос, но не собирался есть. Она точно не собиралась спрашивать его об этом. — Я просто делала свою работу. На самом деле это был первый раз, с тех пор как я вступила во флот, когда у меня появилась возможность действительно работать. Так что, скорее я должна благодарить его, хотя не уверена в том, как это перевести.

Снова улыбнувшись, Ваант наклонился, чтобы снять крышки с тарелок.

— Я не уверен, что он поймет. Я не очень хорошо знаком с физиологией землян, но думаю, что звуки, которые ты издаешь, говорят о том, что ты голодна?

Исла хотела спрятаться под простыней, когда в ее животе снова заурчало. Сначала румянцем покрылись щеки, а затем и все лицо. Садясь, она пыталась выглядеть максимально достойно.

— Да, я немного голодна. Был долгий день с похищением и удержанием на твоем корабле. Никто из нас не ел с самого утра.

— Члены твоего экипажа поели несколько часов назад, сразу после того, как мы обезопасили корабль, — сказал он, мягко ее поправив. — Если бы ты не лежала здесь без сознания, то поела бы с ними. Поэтому я и принес тебе это.

Он придвинул поднос к ней, и Исла смогла увидеть содержимое тарелок — несколько разных видов мяса, ферментированные овощи, какой-то пахучий сыр, и что-то, что выглядело как тарелка с пикулями. Ваант указывал на каждое блюдо и объяснял, что это такое, включая красную пасту, которая однажды в школе чуть не сожгла Исле рот. Ваант внимательно наблюдал за ней, пока она изучала еду на подносе, не уверенная, что осмелится попробовать ксаравианскую еду, несмотря на то, что она знала достаточно, чтобы понять — это были деликатесы, ценные своим пряным вкусом и оздоровительными свойствами. Должно быть, он хранил их с последней поездки в сектор Ксарав, или, может быть, приготовил сам, если знал, как правильно ферментировать еду. Исла не могла отказаться, это было бы ужасным оскорблением, хотя и не знала, почему переживает за то, что может оскорбить капитана. Он похитил ее.

Но Исла не хотела, чтобы Ваант стал думать о ней хуже, ведь ксаравианцы также известны своими проверками друзей и врагов с помощью их невероятно острой пищи. Они выигрывали войны, делясь своими продуктами с врагами, от чего у последних начинали слезиться глаза, и они практически дышали огнем от остроты и специй в еде.

Улыбка Ваанта стала шире, хоть он и прикрыл ее рукой, пока протягивал Исле небольшое устройство.