Вадимка

Теперь Вадимка готов был слушать оратора, но тот уже заканчивал речь.

- ...Мы призываем к борьбе - к неимоверно трудной борьбе - за новый общественный строй, который идет на смену капитализму! Другой дороги в будущее жизнь человечеству не обещает! - закончил он в глубокой тишине.

- ...Ну что ж, граждане, - поднялся со своего места Алексей Спиридонович. - Низкий поклон председателю ревкома за доброе слово о добрых делах. На этом затвердим?

- Подожди-ка! - раздалось из толпы. - Не по форме получается. Надо бы резолюцию какую-нибудь зачитать. Дело-то уж дюже важное.

- Это тебе не продразверстка и не самообложение! - возразил кто-то.

Председательствующий развел руками.

- А что тут можно сделать?.. Поверить в советскую власть никакая резолюция никого не заставит... Срок выполнения тут тоже не обозначишь... Я думаю так: нехай каждый прислухается к своей совести и сам себе вынесет резолюцию. Вот так... Ладно?

Все согласились.

Толпа пришла в движение, двор наполнился гомоном. Верчиков и Кудинов слезли с брички, их окружили люди, председателя ревкома засыпали вопросами. Многие суходольцы записывались в отряд самообороны, получали оружие, отнятое у бандитов, Верчиков был доволен. Среди суходольцев стояли бойцы, оставшиеся тут со своим командиром. Туда же стали протискиваться и Алешин с Вадимкой. Но коноводы уже подвели к воротам коней, и Верчиков, окруженный суходольцами, двинулся со двора.

- Ну, счастливо оставаться, вооруженные силы хутора Суходола, говорил председатель ревкома, обращаясь к Кудинову и Алешину. - Держитесь, братцы, - обратился он ко всем. - У нас хоть солома выросла, а в других местах лежит черная земля, война не дала посеять, а трава вся выгорела.

- Господи! Шесть лет отвоевали, смерть видали, тифом хворали, вшей кормили... а теперь вон впереди голод! Что же там ишшо на очереди? Куда ж дальше?

- Товарищ Верчиков, уж заодно ответьте нам и на этот самый вопрос. Вы же все до капельки знаете!

Верчиков остановился, повернулся к суходольцам.

- Что на очереди? Могу сказать только одно. Настигнет голод - пройдем через голод. Перегородят дорогу другие испытания - пройдем и через них... Не может того быть, чтобы русский человек не пробился... через любые завалы... Ну, желаю вам мира и тишины!.. И все-таки держитесь! Нам с вами надеяться не на кого!

И пошел в ворота.

- По ко-о-ня-ям! - раздалось на улице.

И остановившаяся на Суходоле часть отряда двинулась с хутора. Люди молча смотрели вслед. Сегодня Вадимке казалось, что с ушедшей ночью ушли такие его годы, когда он только приглядывался к жизни. Она, жизнь, была к нему очень неласкова. Он вдоволь навидался людской жестокости. Но не это хотелось помнить сегодня суходольскому парнишке. В своих ушедших годах он видел немало доброго. Еще больше хотелось, чтобы так было и в будущем... А может быть, так и будет?.. Замечательный человек этот Верчиков. Недаром его так почитает дядя Василий!.. Удивительно!.. Когда гремят выстрелы, когда надвигается голод, этот человек мечтает о доброте для всех людей!..

- Вот она, жизть наша! - вздохнул кто-то в толпе. - Был полковник Мальцев, и нету полковника Мальцева... Видать, время его прошло-о-о.

- А свалил-то его кто? Наш Алексей Кудинов... который всю гражданскую нейтралитет держал.

- Злодей был этот Мальцев... Народу загуби-и-ил! Уж мы-то знаем.

- Ну, не все же офицеры были такими!..

В памяти Вадимки встал сотник Карташов. Ведь это он спас тогда трех пленных красноармейцев, посланных на расстрел полковником Мальцевым. А что теперь с сотником Карташовым?.. Вадимке очень хотелось это знать!

- До Кущевки я ехал на крыше с одним офицером, - посмотрел он на дядю Василя. - Сотник Карташов!..

- А он тоже в плен попал? - заинтересовался тот. - Ну, слава богу!.. Начальник связи нашей бригады... Хороший человек!

- Да он говорил, что с красными не согласен...

- Сейчас не согласен, так потом будет согласен. Быть того не может, чтобы такой человек... да не прибился к правильному берегу...

- Пошли! Попадет нам с тобою! - толкнул Вадимку дядя Василий.

Народ уже расходился. Между людьми замелькала светлая фигурка бежавшей им навстречу Насти.

- А я за тобой, батюня! - сказала она.

- А за мною тоже? - отважился спросить Вадимка.

Настя вспыхнула и отвернулась. Алешин улыбнулся:

- Ты чего это отворачиваешься, стрекоза! Не ссорьтесь, ребята, вам дружить крепко надо! Работать вместе будем, без этого не прожить!

Но слова Алешина были излишними. И Вадимка и Настя сами уже твердо знали - дружить им надо всю жизнь!

Дядя Василий обнял одной рукою Настю, другой Вадимку, и они пошли.

...Кругом стоял несмолкаемый гомон. Между суходольцами шли жаркие споры. Было о чем спорить. Из одной эпохи жизнь выносила людей совсем в другую, которой еще не было на целой планете. Все знали, что дорога к новой жизни будет трудной, нечеловечески трудной! Но никто не сомневался настанет время, и к ним придет высшее благо всего живого - людская доброта. О ней мечтает каждый человек на этой земле.