Вагон святого Ипатия (СИ)

Тем не менее, страна могла гордиться своей полицией, которая будучи рассеянной по всему городу, все-таки выполнила свой долг именно так, как и надлежит его выполнять на службе Его Величества. Ни один полицейский не запятнал своей чести бегством, дезертирством или сдачей в плен. Прекрасно понимая, что жить им осталось недолго, эти мужественные люди вступили в неравный бой, давая властям время на принятие мер по защите города, а гражданам время на организацию ополчения. Выжить удалось только четырем полицейским, которые и возглавили тех столичных жителей, у которых нашлось под рукой оружие. Таких жителей оказалось не очень много. Но и они сумели образцово выполнить свой гражданский долг. Бой и для них тоже был неравным, зато уже небезнадежным. Потому что выиграв время, необходимое для поиска оружия и организации отрядов самообороны, они сумели спасти часть города от грабежа и бесчинств. К концу первого дня обороны, случайно образовавшимися группами вооруженных граждан начали руководить представители столичной мэрии и те несколько офицеров Королевской Армии, которые волей судьбы оказались в нужный момент на нужном месте. И все-равно, сопротивление нашествию не сразу приняло организованный характер.

Если бы Оттаву захватывала даже не армия, а какая-нибудь гражданская милиция, то вряд ли ее удалось отстоять. Канадцам повезло в том, что нападавшие представляли собою сборище банд, никем не управляемых, если конечно не считать затесавшихся в толпу провокаторов и не спаянных хоть какой то дисциплиной. Пока одни развлекались перестрелкой с полицией и ополченцами, другие могли спокойно громить магазины и дома обывателей, не обращая внимания на идущий рядом бой. Такую орду не очень трудно разогнать силами полиции. Но только при одном условии: если силы полиции собраны в кулак и она хорошо вооружена. Увы, ничего этого не было. Кроме того, нападавших было слишком много. К первым нескольким тысячам постоянно подходили перевозимые по железной дороге «подкрепления».

Так какова была численность Дикой дивизии? На этот вопрос не сумели ответить ни британцы, ни сами американцы. Кто-то говорил о восьми тысячах человек. Ну а кто-то замахнулся даже на «пятьдесят тысяч подонков». Дело в том, что никакого учета не было. Кроме того, не вся дивизия сумела добраться до Оттавы. Многие сошли с поезда гораздо раньше, предпочитая грабить жителей северного побережья озера Онтарио. А те кто добрался, либо тут же возвращался с наскоро взятой добычей назад, либо разбредался по окрестностям. Так что в самой столице действовала меньшая часть «дикарей».

Много позже, британцы обратили внимание на образцовую организацию перевозок по железной дороге. Оказалось, что ничего случайного тут не было. Потому что с самого начало организацией перевозок занялись профессионалы из американских железнодорожных кампаний.

Были и другие признаки того, что нашествие не являлось инициативой народных масс. Например тот факт, что нападавшие практически сразу взяли под контроль городской телеграф, лишив городские власти связи с внешним миром. И занимались этим делом вовсе не пьяные бандиты, а абсолютно трезвые люди, среди которых поддерживалась образцовая дисциплина. Да и наличие у них пулеметов наводило на мысль о том, что без участия армии САСШ здесь дело не обошлось.

И все-таки, невзирая на возникший хаос, канадцы имели шансы победить даже без помощи Королевской армии. Те бесчинства, которым простой обыватель был свидетелем, лучше всякого вербовщика гнали его на сборные пункты, на которых происходило формирование народной милиции. Причем, энтузиазм зашкаливал. В отряды милиции записывались целыми семьями. А от отцов и матерей не отставали сыновья и дочери, прекрасно понимавшие, ЧТО их ждет в случае уклонения от борьбы. Этот настрой давал такое преимущество в бою, что нападавшие готовы были пуститься в бегство. Потому что им очень не хотелось отвечать полной мерой за то, что они натворили. А отвечать приходилось по высшему счету. Особой лютостью отличались женщины, которые попавших в плен американцев просто разрывали на куски. Мужчины же вели себя более рассудительно и обстоятельно. С пленного американца просто снимали штаны и загоняли ему в задний проход черенок лопаты или метлы. При этом не забывали надстрогать на дереве «ерши», чтобы жертва не смогла вытащить орудие мучительной казни. Недавние эмигранты из Галиции, предпочитали в качестве средства казни обычную двуручную пилу. Более гуманно поступали полицейские и офицеры армии, которые ограничивались устройством виселиц на фонарях и деревьях.

Все это довольно быстро стало известно нападавшим. Началось бегство наиболее малодушных из них.